35) Вго. Колумб

Известно, что Колумб родился в местечке недалеко от Генуи в 1451 г. в семье небогатого ткача, который арендовал жилье в монастыре Сан-Стефано. Известно также, что Колумб читал на четырех языках (итальянском, латинском, испанском и португальском). Он очень внимательно изучил книгу кардинала Пьера де Альи (Аллиасиуса) «Картина мира», в которой автор, опираясь на труды Роджера Бекона, излагал идею о шарообразности Земли.

С 1480 г. Колумб жил в Лиссабоне и участвовал в нескольких плаваниях к берегам Гвинеи. Но в перспективность этих плаваний он не верил. Его больше заинтересовала идея шарообразности Земли. Колумб вел переписку с Мартином Бехойном и Паоло Тосканелли. Считается, что именно Тосканел-ли вдохновил Колумба на плавание к берегам Индии в западном направлении.

Сначала Колумб предложил свои услуги португальскому королю Жоану II. Но получил отказ, так как проводить масштабные плавания одновременно на юг вдоль берегов Африки и на запад в Атлантический океан было слишком дорогим предприятием. Тогда Колумб обратился к противникам португальцев испанцам.

В Испании Колумб добился расположения влиятельного духовного лица, «кустодия» («хранителя») севильской провинции Францисканского ордена, Антонио Морачены, который совместно с другим влиятельным францисканцем, Хуаном Пересом, оказал ему поддержку при испанском дворе.

Первоначально Колумб предложил свой план герцогу Медина Сидония и герцогу Мединасели, но получил отказ от обоих.

В 1488 г. Колумб вновь обращается к португальскому королю, но опять получает отказ. Брат Колумба даже попытался заинтересовать этим проектом английский двор, но безуспешно. Интерес к проекту проявила сестра французского короля Карла VIII, Анна Боже, но она не имела реальной власти.

В 1490 г. Колумб снова настойчиво предлагает свои услуги Испании. Но назначенная королевой Изабеллой Комиссия в очередной раз отвергла проект Колумба. Аргументы были просты: «слишком далеко, долго, ненадежно и дорого». Кроме того, согласно мнению блаженного Августина, на противоположной от Европы стороне земного шара – нет суши.

И всё же в 1492 г., после освобождения Гранады, в Испании проект Колумба был одобрен, хотя в успех этой экспедиции мало кто верил. Просто Испания не могла больше ничего противопоставить португальской экспансии на море. Правительство Испании все затраты на экспедицию свело к минимуму. Это потом в XVII в. возникнет легенда о том, что королева Изабелла якобы заложила все свои драгоценности для снаряжения экспедиции.

На самом деле Колумбу было выделено два небольших корабля водоизмещением в 40 тонн: «Пинта», что в переводе значит «пестрый» и «Нинья», что переводится как «малышка». Основной экипаж был сформирован из матросов добровольцев и дополнен осужденными к годичным каторжным работам за оскорбление королевского величества. Ни одного монаха или священника на этих кораблях не было. Среди членов экипажа был переводчик, знавший арабский язык, являвшийся торговым языком в отношениях между арабами и жителями Индии.

Колумб посчитал, что двух небольших судов для такого путешествия недостаточно и с помощью спонсоров нанял еще одно судно – «Санта Мария» водоизмещением 100 тонн, на котором он отплыл в качестве капитана.