§ 37 Основные положения теории Чарлза Дарвина об эволюции органического мира

В 1859 г. Ч. Дарвин публикует труд «Происхождение видов путем естест­венного отбора или сохранения благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», в котором он изложил результаты своих многолетних (более 20 лет) специальных исследований доказательства эволюции.

Для объяснения процесса эволюции в органическом мире Дарвин иссле­дует четыре основных взаимосвязанных фактора (свойств живого): изменчи­вость, наследственность, борьбу за существование и естественный отбор. Их он считал движущими силами эволюции.

Сравнивая между собой двух или несколько особей одного вида, легко об­наружить, что у них всегда имеются какие-то отличия друг от друга — в окраске или размерах, повадках, плодовитости и других признаках. На осно­вании таких различий у отдельных особей вида Дарвин констатирует, что организмам каждого ви­да свойственна изменчивость. Поскольку некото­рые признаки, появляющиеся у потомства, наблю­дались и у их родителей, то Дарвин делает вывод, что особи получили эти признаки от родителей благодаря наследственности. Изменения, которые могут передаваться по наследству, обнаруживаются у каждого вида, особенно если размножение идет половым путем. Дарвин предположил, что некото­рые изменения (вариации) в наследственности по­могают особям выжить в определенных условиях окружающей среды, тогда как другие наследствен­ные свойства этому не способствуют.

Основываясь на большом количестве приме­ров, Дарвин также отмечает, что каждая пара орга­низмов может дать значительное число потомков (животные откладывают много яиц, икринок, у растений созревает множество семян, спор), но выживает лишь их незначительная часть. Большинство особей гибнет, не достигнув не только половозрелости, но и зрелого возраста. Причи­ны гибели — неблагоприятные условия внешней среды: нехватка пищи, враги, болезни или зной, засуха, мороз и др. На этом основании Дарвин приходит к выводу, что в природе между организмами происходит непрерывная борьба за существование (рис. 46). Она ведется как между особями разных видов (меж­видовая борьба за существование), так и между особями одного и того же вида (внутривидовая борьба за существование). Еще одним проявлением борьбы за су­ществование выступает борьба с неживой природой.

В итоге борьбы за существование некоторые вариации признаков у од­ной особи дают ей преимущество выживания по сравнению с другими особями этого же вида, обладающими иными вариациями наследуемых признаков. Часть особей с неблагоприятными вариациями погибает. Этот процесс Ч. Дар­вин назвал естественным отбором. Наследуемые признаки, повышающие веро­ятность выживания и размножения данного организма, передаваясь от родите­лей к потомкам, будут встречаться в последующих поколениях все чаще и чаще (поскольку существует геометрическая прогрессия размножения). В результате в течение некоторого периода времени таких особей с новыми признаками становится много и они оказываются настолько непохожими на организмы пер­воначального вида, что уже представляют собой особей нового вида. Дарвин утверждал, что естественный отбор — общий путь образования новых видов.

Дарвин выдвигает важную новую гипотезу о наличии в природе естест­венного отбора, который осуществляется влияниями внешних условий среди большого количества особей вида, обладающих различными вариациями на­следуемых признаков.

«Естественный отбор, — пишет Ч. Дарвин, — действует исключительно путем сохране­ния и накопления изменений, благоприятных при тех органических и неорганических условиях, которым каждое существо подвергается во все периоды своей жизни. С точ­ки зрения нашей теории, продолжительное существование наших организмов не представляет никакого затруднения, так как естественный отбор, или переживание наиболее приспособленного, не предполагает необходимо прогрессивного разви­тия, — он только подхватывает проявляющиеся изменения, благоприятные для облада­ющего ими существа в сложных условиях его жизни. Естественный отбор — этого ни­когда не следует забывать — действует только на пользу данного существа и через по­средство этой пользы... Естественный отбор ведет к расхождению признаков и значи­тельному истреблению менее усовершенствованных и промежуточных форм жизни».

Опираясь на идею о естественном отборе, Ч. Дарвин определил пути эволюционных преобразований.

Главным моментом в эволюционном процессе он считал расхождение признаков, или дивергенцию (лат. divergo — «отклоняюсь», «отхожу»). Расхожде­ние признаков ведет к уменьшению конкуренции, ибо организмы благодаря новым свойствам получали возможность использовать различные условия су­ществования. По такому пути с помощью дивергенции из ранее существовав­ших видов образуются новые виды, соответствующие новым условиям среды обитания.

Естественный отбор Дарвин считал главной движущей силой эволюции. Результатом действия этой силы являются такие феномены: 1) постепенное ус­ложнение и повышение уровня организации живых существ; 2) приспособлен­ность организмов к условиям окружающей среды; 3) многообразие видов.

С помощью естественного отбора, по Дарвину, в природе формируются новые виды из уже существующих видов.

К выводам о роли естественного отбора Дарвин пришел после тщатель­ного изучения истории возникновения новых пород животных и сортов куль­турных растений. В условиях одомашнивания отбор выполняет человек. Из многообразия вариантов, определяемых изменчивостью, человек отбирает ту форму, которая больше всего соответствует его интересам. Такое целенаправ­ленное создание новых видов Дарвин назвал искусственным отбором (рис. 47). Исследование механизма и результатов искусственного отбора оказалось для Дарвина важным этапом на пути обоснования теории естественного отбора и его действия в природе без участия человека.

Учение Дарвина об эволюции органического мира объясняет приспособ­ленность (адаптацию) организмов к окружающей среде и рассматривает много­образие видов как неизбежный результат действия естественного отбора в связи с расхождением наследуемых признаков. Адаптации (лат. adaptatio— «прилажива­ние», «приспособление») — это совокупность морфолого-физиологических, по­веденческих, популяционных и других приспособительных особенностей вида, обеспечивающих ему возможность существовать в определенных условиях внеш­ней среды. Адаптации придают строению и жизнедеятельности организмов черты функциональной целесообразности, возникшей под влиянием естествен­ного отбора. Дарвин подчеркивал, что любое приспособительное свойство име­ет относительный характер, поскольку полезно организму только в его конкрет­ной, привычной среде обитания. Однако и в привычной среде всегда возможны другие, более совершенные адаптации организмов к внешним условиям.

Ч. Дарвин открыл движущие силы эволюции, к которым он относил на­следственность, изменчивость, борьбу за существование и естественный отбор. При этом он отмечал также большую роль способности организмов размно­жаться по типу геометрической прогрессии. Впервые в науке Дарвин подчерк­нул роль видов в эволюции и доказал, что современные виды (в природе и одо­машнивании) произошли от ранее существовавших видов.

Создав научную теорию эволюции, Дарвин всесторонне обосновал исто­рический метод в исследовании природы. Теория происхождения видов в кор­не изменила представления об эволюции органического мира и стала крупней­шим научным достижением, значимым событием в XIX в. Фундаментальность теории Дарвина заставила представителей всех биологических наук соотно­сить свои идеи с ее положениями. На учении Дарвина базируется и современ­ное общее понимание эволюции.

1. Какие выводы являются главными в эволюционной теории Ч. Дар­вина?

2*. Раскройте механизм действия естественного отбора. 3*. Докажите свое мнение.

• Почему учение Дарвина оказалось более убедительным, чем учение Ж.Б. Ламарка?

• Какой смысл вкладывал Ч. Дарвин в понятие «борьба за существо­вание»?