1.1. Предмет социальной психологии

Социальная психология как самостоятельная отрасль научного знания начала формироваться в конце XIX в., хотя само понятие стало широко использоваться только после 1908 г. В этот год вышли работы У. Мак-Дугалла и Э. Росса, в которых авторы впервые вынесли термин «социальная психология» в названия.

Дискуссия о предмете социальной психологии длилась около полувека. Современные представления о нем являются чрезвычайно дифферен-цированными, т. е., отличающимися друг от друга, что характерно для большинства пограничных, смежных отраслей науки, к которым относится социальная психология. Она изучает следующие явления:

1. психологические процессы, состояния и свойства индивида, которые проявляются в результате его включения в отношения с другими людьми, в различные социальные группы (семью, учебные и трудовые группы и т. д.) и в целом в систему социальных отношений (экономических, политических, управленческих, правовых и др.). При этом чаще изучаются такие проявления личности в группах, как общительность, агрессивность, совместимость с другими людьми, конфликтогенность и др.;

2. феномен взаимодействия между людьми, в частности феномен общения, например, супружеского, детско-родительского, педагогического, управленческого, психотерапевтического и многих других его видов. Взаимодействие может быть не только межличностным, но и между личностью и группой, а также межгрупповым;

3. психологические процессы, состояния и свойства различных социальных групп как целостных образований, отличающихся друг от друга и не сводимых к какому бы то ни было индивиду. Наибольший интерес социальных психологов вызывают исследования социально-психологического климата группы и конфликтных отношений (групповых состояний), лидерства и групповых действий (групповых процессов), сплоченности, сработанности и конфликтности (групповых свойств) и др.;

4. массовые психические явления, такие как поведение толпы, паника, слухи, мода, массовые энтузиазм, ликование, апатия, страхи и т. д.

Объединяя различные подходы к пониманию предмета социальной психологии, можно дать следующее его определение: социальная психология изучает психологические явления (процессы, состояния и свойства), характеризующие индивида и группу как субъектов социального взаимодействия (Журавлев АЛ., 2008).

Д. Майерс пишет, что социальная психология изучает, как люди думают друг о друге, как они влияют друг на друга и как относятся друг к другу (Майерс Д., 1999).

До сих пор большинство современных социальных психологов считает, что социальная психология изучает и личность, и группы, и социальную психику, но в определенном контексте. На наш взгляд, данный контекст был весьма точно и основательно проанализирован Г.М. Андреевой, которая дает следующее определение: социальная психология изучает закономерности поведения и деятельности и общения людей, обусловленные их включением в социальные группы, а также психологические характеристики самих этих групп (Андреева Г.М., 2000, с. 12).

Социальная психология возникла на стыке двух гуманитарных наук: социологии и психологии.

Традиционным было мнение о том, что истоки социальной психологии восходят к западной науке. Историко-психологические исследования показали, что социальная психология в нашей стране имеет самобытную историю. Возникновение и развитие западной и отечественной психологии происходило как бы параллельно. Поэтому целесообразно рассмотреть по отдельности историю зарубежной и отечественной социальной психологии.