3.10. Вилочковая железа (тимус)

Тимус — парный дольчатый орган. Его доли тесно прилега­ют друг к другу. В каждой из них различают корковый и мозго­вой слой. Тимус располагается в верхнем отделе переднего средостения. Масса органа при рождении — 10— 15 г, достига­ет максимума к началу полового созревания (30—40 г), а затем уменьшается (возрастная инволюция). Тимус является цент­ральным органом иммунитета. В тимусе проходит созревание, развитие и дифференцирование Т-лимфоцитов, ответствен­ных за осуществление клеточного иммунитета.

Эндокринная функция вилочковой железы. Из ткани тимуса выделено более 20 видов пептидов, обладающих био­логической активностью: тимозин, тимопоэтины I и II, тимин и др. Они не только играют большую роль в регуляции разви­тия Т-лимфоцитов и иммунологических, защитных реакций организма, но и вызывают ряд общих регуляторных эффектов. Так, тимозин стимулирует пролиферацию Т-лимфоцитов и увеличивает скорость роста твердых и мягких тканей организ­ма, а тимин замедляет передачу информации в нервно-мышеч­ных синапсах. Вилочковую железу рассматривают как орган интеграции иммунной и эндокринной систем.

Регуляция активности вилочковой железы, ее взаи­модействие с другими железами. Пролактин и гормон роста аденогипофиза способствуют развитию тимуса и стиму­лируют выделение гормонов тимуса в кровь. Полагают, что гормоны вилочковой железы стимулируют рост организма в детском возрасте и тормозят развитие половой системы. Кли­ницистам хорошо известно, что базедовой болезни (гиперфунк­ции щитовидной железы) постоянно сопутствует гиперплазия тимуса. Глюкокортикоиды и половые гормоны вызывают ин­волюцию тимуса и снижают секрецию его гормонов.

Вроледенное недоразвитие или отсутствие тимуса характе­ризуются гиперплазией лимфатических узлов, угнетением клеточного иммунитета и синтеза иммуноглобулинов. Обычно дети с такой патологией не доживают до года. Острая инволю­ция тимуса и угнетение иммунитета может иметь место при тя­желом стрессе.

С гиперфункцией вилочковой железы связывают развитие ряда аутоиммунных заболеваний, в том числе с поражением других эндокринных желез (например, Р-клеток поджелудоч­ной железы) и соответственно с их гипофункцией (сахарный диабет). Увеличение вилочковой железы часто имеет место при тиреотоксикозе. У детей оно обычно свидетельствует о надпочечниковой недостаточности глюкокортикоидов. При увеличении тимуса у детей часто возникает так называемый тимико-лимфатический статус, который может проявляться в беспричинной повторяющейся рвоте, изменении дыхания ида- же коллапсе (острой сердечно-сосудистой недостаточности и падении давления крови).

3.11. Эндокринные функции неэндокринных клеток

В настоящее время установлено, что гормоны могут выра­батываться не только высокоспециализированными эндо­кринными клетками, но и неспециализирующимися на выпол­нении этой функции клетками. Например, в печени вырабаты­ваются гормоны (соматомедин С, тромбопоэтин, эритропоэ- тин) или их предшественники (ангиотензиноген, а также 1(ОН)Эз — предшественник гормона кальцитриола), в почках синтезируются кальцитриол, эритропоэтин, ренин, проста- гландины и др. Типичные кардиомиоциты предсердий наряду с сократительной функцией вырабатывают и секретируют на- трийуретический фактор. Таким образом, можно полагать, что эндокринная функция присуща очень многим (если не всем) клеткам организма.