Infinitive as the predicate

In this function the infinitive is used in interrogative and negative-interrogative sentences.

Only bare infinitive is used in this construction.

1. Interrogative sentences of this kind usually mean that there is no need to perform the action,

e.g. Why waste your time on this good-for-nothing man?

Why go there now? We can do it tomorrow.

2. Negative-interrogative sentences usually mean that there is nothing to prevent someone from performing the action,

e.g. Why not cook dinner now when we still have time?

Why not invite Steve to the party? He will entertain everybody.

TASK 6. Translate into English.

1. Зачем читать такую скучную книгу? Возьмите вот эту, вы он нее не оторветесь.

2. Почему бы не посчитать сколько денег у нас осталось. Тогда у нас будет ясная картина, что мы можем себе позволить.

3. У нас еще много времени, почему бы не выпить чаю?

4. Зачем одевать ребенка так тепло в такую жаркую погоду? Он вспотеет и простудится.

5. Зачем расстраиваться по таким пустякам. Успокойтесь, все будет хорошо.

6. Почему бы нам не подарить мальчику на день рождения настоящего пони? Мне кажется, он будет счастлив.

7. Зачем отказываться от такого предложения сейчас? Мы всегда можем это сделать. Давай сначала все хорошенько обдумаем.

8. Почему бы сейчас не отдохнуть? Я уверен, мы успеем все сделать до вечера.

9. Зачем ссориться с таким влиятельным человеком? Если ты испортишь с ним отношения сейчас, ты никогда не сможешь обратиться к нему за помощью.

10. Почему бы не съездить на выходных за город? Мы давно как следует не отдыхали.

The infinitive as the predicative

to be + infinitive

1. In this function the infinitive is often used after the link verb “to be”,

e.g. Steve’s intention was to solve this problem as soon as possible.

2. In this function the infinitive is often met after several special nouns used as the subject of the sentence. Their number is limited. The most commonly used nouns are:

action aim attempt consequence experience risk

advice hope ambition business custom reason

duty job plan method principle role

Idea ideal need problem purpose rule

habit object order function happiness task

wish thing intention instruction difficulty target

e.g. The best thing was not to argue.

The question is what to do first.

To be born in poverty was to be doomed to humiliation.

3. Other parts of speech can also be used as the subject:

• pronouns, e.g. All he wanted was to be left alone.

• subject clause, e.g. The most I can do is to give advice.

• gerundial phrase, e.g. Living with Edward was to have a constant nightmare.

4. Infinitive can also perform the function of part of a predicative when the other part is expressed by an adjective. The adjective usually used in this function are as follows:

hard easy impossible comfortable pleasant amusing possible

e.g. A true friend is difficult to find. It is the greatest of all blessings.

Our boss is not easy to persuade.

TASK 7. Explain how you understand the proverbs and saying given below and whether you agree with them.

1. The greatest wealth is to live content with little, for there is never want where the mind id satisfied. (Lucretius)

2. Our duty is to be useful, not according to our desires, but according to our powers.

3. The only thing to get the best of an argument is to avoid it. (Dale Carnegie)

4. A true businessman’s absolute fundamental aim is to make money out of satisfying customers.

5. The past is impossible to catch.

6. Be slow to promise and quick to perform. (A proverb)

7. The evils we bring on ourselves are hardest to bear.

8. He that is slow to anger is better that mighty. (A proverb)

9. Diplomacy is to do and say the nastiest things in the nicest way.

TASK 8. Translate into English. In each sentence underline the infinitive in the function of the predicative.

1. Мечтой Марии всегда было получить хорошее образование.

2. Наш следующий план заключался в том, чтобы незаметно проникнуть в дом и найти нужные документы.

3. Мой совет вам – не вмешивайтесь вы в это дело, последствия могут быть самыми непредсказуемыми.

4. Единственное, что девушка могла сделать в этой ситуации – это сказать правду.

5. Лучшее, что мы можем сейчас сделать – никому ничего не говорить об этом деле.

6. Обязанность учителя – дать знания; обязанность ученика – эти знания взять.

7. Все, что Джон хотел сделать в тот момент, было оказаться как можно дальше от кабинета директора школы.

8. Его намерением было как можно скорее избавиться от лошади и спрятаться в большом городе так, чтобы его никто не нашел.

9. Самое меньшее, что мы могли для него сделать – это дать ему еще один шанс.

10. Правилом в той школе, где Питеру пришлось учиться, было никогда не задавать учителям вопросов, даже если ученик совсем не понимал объяснения учителя.

11. Я бы не советовал вам рассказывать Джейсону, как все произошло. Сказать ему правду значит обрести в нем врага.

12. Что действительно было трудно сделать – это заставить обвиняемого признать свою вину. Он все отрицал, несмотря на большое количество улик.

13. Самая большая проблема обитателей пустыни в самые жаркие месяцы – найти воду.

14. Какие стихи тебе легче учить на память: Тараса Шевченко или Ивана Франко?

15. На эту женщину всегда приятно смотреть; она элегантно одевается и у нее всегда красивая прическа.