namefix

Карибский регион.

Карта региона Карибского моря из справочника ЦРУ

14°31′32″ с. ш. 75°49′06″ з. д. / 14.52556° с. ш. 75.81833° з. д. (G) (O)

Площадь 2 754 000 км²

Объём 6 860 тыс. км³

Наибольшая глубина 7686 м

Средняя глубина 2500 м

Пляж на острове Ларго-дель-Сур

 Карибское море на Викискладе

Кари́бское мо́ре (англ. Caribbean Sea, исп. Mar Caribe, гаит. креольск. Lamè Karaïb, фр. Mer des Caraïbes, нидерл. Caraïbische Zee, папьям. Laman Karibe) — окраинное[1] полузамкнутое море[2] бассейна Атлантического океана, с запада и юга ограничено Центральной и Южной Америкой, с севера и востока — Большими и Малыми Антильскими островами. На северо-западе через Юкатанский пролив соединено с Мексиканским заливом, на юго-западе — с Тихим океаном через искусственный Панамский канал.

Карибское море лежит между 9° и 22° с. ш. и между 89° и 60° з. д., его площадь составляет примерно 2 753 000 км²[3]. На юге оно омывает Венесуэлу, Колумбию и Панаму, на западе — Коста-Рику, Никарагуа, Гондурас, Гватемалу, Белиз и мексиканский полуостров Юкатан, на севере — Кубу, Гаити, Ямайку и Пуэрто-Рико; на востоке — государства Малых Антильских островов (см. список стран Карибского бассейна).

Основная статья: История Карибского региона

Тулум, древний город цивилизации майя на берегу Карибского моря (штат Кинтана-Роо, Мексика)

В истории доколумбова заселения островов Карибского моря выделяют три группы народов. Народы первой группы (палеоиндейцы) пришли на острова в 5000—2000 годах до н. э. из Центральной или Южной Америки. Следующая группа, мигрировавшая в 1000—500 годах до н. э. из Южной Америки на Большие Антильские острова и остров Тринидад, создала месоиндейскую или сибонейскую культуру. Третьей группой народов, которые появились в регионе, были таино, пришедшие в 300 году до н. э. из Южной Америки на остров Тринидад и оттуда заселившие Малые и Большие Антильские острова, а затем карибы, мигрировавшие после 1000 года н. э. из района дельты Ориноко и вытеснившие аравакоговорящих индейцев с Тринидада и Малых Антильских островов.[4]

Последняя группа народов и дала современное название моря в период его открытия европейцами в XV веке.[5] Интересно отметить, что поначалу испанские завоеватели исказили название этих племён и стали называть их «каннибалами».[6] Новые земли, которые были названы Вест-Индия, также часто именовались испанцами Антильским морем, поэтому в некоторых европейских языках также используется это название

Колонизация

Высадка экспедиции Христофора Колумба на Эспаньоле в 1492 году

Когда испанцы прибыли на Антильские острова, они были заселены индейцами таино, которые примерно в I веке до н. э. мигрировали туда из Южной Америки. В 1492 году первая экспедиция Христофора Колумба высадилась на Багамах, пребывая в полной уверенности, что ими был открыт новый путь в Азию. На острове, получившем название Эспаньола (ныне Гаити), было основано первое испанское поселение, положившее начало вековому господству Испании в регионе. С 1506 по 1511 годы с участием Эрнана Кортеса и Диего Веласкеса де Куэльяр острова Эспаньола и Куба были завоёваны, а местное население превращено в рабов. В 1517 году Франциско Эрнандес де Кордова открыл полуостров Юкатан, где испанцы впервые встретились с развитой цивилизацией майя. Последовавшие затем экспедиции Хуана де Грихальва (1518) и Эрнана Кортеса (1519) положили начало завоеванию и колонизации Мексики.

Другие европейские империи также стали расширяться на запад, направляя корабли в Новый Свет. Первые британские колонии появились на Бермудских островах (1612), островах Сент-Китс (1623) и Барбадос (1627) и были затем использованы для колонизации других островов. Французская Вест-Индия также началась с острова Сент-Китс (1624), затем были основаны поселения на островах Гваделупа и Мартиника (1635). Британия и Франция также успешно отвоёвывали острова у слабеющей Испанской империи: в 1655 году под контролем англичан оказалась Ямайка, а в 1697 году французы захватили западную часть Эспаньолы. В XVII веке на островах Кюрасао, Святого Мартина, Аруба и ряде других появились голландские колонии, позже вошедшие в состав Нидерландских Антильских островов. Датские владения в регионе появились в 1672 году на островах Сент-Джон и Сент-Томас.

Европейские державы активно завозили африканских рабов и вывозили продукцию сельского хозяйства (табак, сахар, красители) и драгоценные металлы (золото и серебро), используя для этого даже специальные флотилии. Регион Карибского моря превратился в площадку торговли новыми для Европы товарами, что повлекло развитие пиратства.

Пиратство

Пиратский флаг «Весёлый Роджер»

Основная статья: Пиратство в Карибском море

Пиратство в Карибском море зародилось в XVII веке, основными центрами сбора пиратов, корсаров и буканьеров стали остров Тортуга и город Порт-Ройял. Одним из первых каперов на службе Королевы Великобритании был Фрэнсис Дрейк, наиболее известный захватом испанского Серебряного каравана в порту Номбре-де-Диос в 1572 году. Его дело продолжил Генри Морган, который предпринял в 1671 году известный поход на Панаму и стал позднее вице-губернатором Ямайки.

Расцвет пиратства пришёлся на 1700—1730 годы — это время называют золотым веком пиратства. За этот период прославились Чёрная Борода и Стид Боннет, действовавшие в Карибском море в 1716—1718 годах, а также Чарльз Вейн, чья карьера длилась с 1716 по 1719 годы. Прославленный Чёрный Барт, а также Джек Рэкхем и его подруги Энн Бонни и Мэри Рид орудовали в Вест-Индии до 1720 года. Важным источником сведений о биографии этих и других пиратов является книга Чарльза Джонсона, которая вышла в 1724 году под названием «Всеобщая история грабежей и смертоубийств, учинённых самыми знаменитыми пиратами».[8]

Среди поздних пиратов выделяется Роберто Кофреси, промышлявший в Карибском регионе в 1818—1825 годах.

Постколониальный период

Французская карта Антильского моря и островов, 1843 год

С XIX века начинается выход колониальных стран из империй. В результате восстания рабов французская колония Сан-Доминго первой получила независимость в 1804 году. Оставшаяся часть Эспаньолы была завоёвана гаитянами в 1821 году, но в 1844 году на этой территории сформировалась Доминиканская Республика. После серии войн Куба при вмешательстве США получила независимость от Испании в 1898 году, а остров Пуэрто-Рико перешёл к Соединённым Штатам Америки, которые начали играть доминирующую роль в регионе. В 1903 году при участии США после отделения Панамы от Колумбии был построен Панамский канал, связавший Карибское море с Тихим океаном. Он был открыт 15 августа 1914 года и находился под управлением США до 31 декабря 1999 года. В 1917 году Дания продала свои владения США, и они получили название Американские Виргинские острова. В период с 1958 по 1962 годы большая часть контролируемых Великобританией земель были выделены в Федерацию Вест-Индии, которая затем распалась на отдельные государства.

12 декабря 2001 года главы государств и правительств стран-членов Ассоциации карибских государств, собравшиеся на острове Маргарита (Венесуэла), приняли «Маргаритскую декларацию», которая признаёт Карибское море общим наследием и бесценным активом, а также задаёт направление сотрудничеству стран в вопросах торговли, туризма, транспорта и ликвидации последствий стихийных бедствий.[9] 29 июля 2005 года на встрече в Панаме члены ассоциации подтвердили свои намерения.

История исследования

Карта новых открытий, составленная Хуаном де ле Коса в 1500 году

Основные географические характеристики региона были изучены Христофором Колумбом в ходе его путешествий. За первые две экспедиции (1492 и 1493 гг.) им были открыты Багамские, Большие Антильские и северные острова Малой Антильской дуги. Третья экспедиция (1498) открыла остров Тринидад и залив Пария. Четвёртую экспедицию, которая длилась с 1502 по 1504 годы и стала для Колумба последней, мореплаватель направил дальше на запад в попытках отыскать проход в Индийский океан. За время этого путешествия были исследованы берега Гондураса, Москитов, Коста-Рики и Панамского перешейка, а также залив Москитос и северная часть Дарьенского залива.[10][11] Хуан де ла Коса, командовавший одним из кораблей первой экспедиции, по результатам путешествий Колумба, Америго Веспуччи (1497, 1498), а также Джона и Себастьяна Каботы (1497, 1498) составил в 1500 году первую карту Нового Света.[12]

Фрагмент карты Мартина Вальдземюллера, отображающий Карибский регион, 1507 год

Продолжая исследования новых земель, испанский конкистадор Алонсо де Охеда открыл в 1499 году остров Кюрасао и озеро Маракайбо[13], а экспедиция под руководством Родриго де Бастидаса и Васко Нуньеса де Бальбоа исследовала устье реки Магдалены и около 1000 км побережья, включая Дарьенский залив и залив Ураба.[14] В 1507 году Мартин Вальдземюллер по результатам исследований составил свой вариант карты мира, в котором впервые появилось название «Америка». Немного позже, в 1538 году, фламандский картограф Герард Меркатор издал карту, на которой весь новый континент именовался Америкой.[15]

Значительный вклад в изучение природы Карибского моря в конце XVII века внёс английский буканир и исследователь Уильям Дампир.[3] Немецкий путешественник и исследователь Александр фон Гумбольдт посвятил несколько лет (1799—1804) изучению географических, геологических, климатических и биологических характеристик региона.

В 1856 году во французском навигационном руководстве появилась точная карта Карибского моря, включавшая схему господствующих течений.[16] В 1873 году Карибское море изучалось в ходе британской экспедиции «Челленджера», после чего в 1877—1889 годах этот район более подробно исследовался американцами.[3] В период с 1872 по 1878 годы сотрудники NOAA провели точные сонарные измерения и составили первую современную батиметрическую карту Карибского моря и Мексиканского залива.[17]

Датские и американские экспедиции с 1913 по 1930-е годы, включая исследования, проведённые Океанографическим институтом в Вудс-Холле с помощью корабля «Атлантис» (англ. RV Atlantis) в 1934 году[15], положили начало систематическому изучению бассейна Карибского моря, которое продолжается по сей день. Появление в арсенале учёных акваланга и исследовательских субмарин привело к увеличению научной активности во второй половине XX века.[3]

Геологическая обстановка

Карта литосферных плит. Карибская плита — прямо по центру

Море располагается на Карибской литосферной плите и, являясь одним из крупнейших морей переходной зоны, отделена от океана несколькими разновозрастными островными дугами. Самая молодая из них проходит по Малым Антильским островам от Виргинских островов на северо-востоке до острова Тринидад у берегов Венесуэлы. Эта дуга образовалась при столкновении Карибской плиты с Южно-Американской плитой и включает в себя действующие и потухшие вулканы, такие как Монтань-Пеле, Киль и вулканы национального парка Морн-Труа-Питон. Крупные острова в северной части моря (Куба, Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико) лежат на более старой островной дуге, к северу от которой уже сформировалась материковая и субматериковая земная кора. Дуга с юга от Кубы, выраженная горами Сьерра-Маэстра, подводным Каймановым хребтом, и одноимённым жёлобом, также относительно молода. В жёлобе Кайман находится самая глубокая из известных точек Карибского моря — 7686 м ниже уровня моря.[5]

Геологический возраст Карибского моря с достоверностью не установлен. Предполагается, что древний протокарибский бассейн существовал в Девонском периоде.[3] В раннем Карбоне, по мере движения Гондваны на север и её сближения с Лавруссией, бассейн уменьшался в размерах и окончил существование в среднем Карбоне. Следующий этап формирования современного Карибского бассейна начался в Триасе. Мощный рифтогенез привёл к образованию узких прогибов, протянувшихся от современного Ньюфаундленд до западного побережья Мексиканского залива, в которых формировались терригенные морские осадки.[18]

В ранней Юре вследствие мощной трансгрессии во́ды Неотетиса прорвались в область современного Мексиканского залива, создав здесь обширный мелководный бассейн. Возникновение глубоких котловин Карибского бассейна произошло в эпоху среднеюрского рифтогенеза.[19] Возникновение этих бассейнов ознаменовало начало раскрытия Атлантического океана и способствовало деструкции Пангеи II в конце поздней Юры. На протяжении Мелового периода Карибское море приобрело очертания, близкие к современным. В раннем Палеогене, в результате мощной регрессии моря Карибское море было обособлено от Мексиканского залива и Атлантики участком суши, образованным островами Куба и Гаити и поднявшимися более низкими участками суши. В таком внутриконтинентальном положении Карибское море пребывало большую часть Кайнозоя вплоть до Голоцена, когда поднявшийся уровень вод Мирового океана восстановил сообщение Карибского моря с Атлантическим океаном.[20]

Жёлоб Кайман — самое глубокое место Карибского моря (наиболее глубокие области выделены синим)

Дно Карибского моря сложено корой субокеанического типа и заполнено донными отложениями — красной глубоководной глиной в глубоких впадинах и желобах, известковыми фораминиферовыми илами на поднятиях и слабомарганцовистыми известковыми илами на хребтах и континентальных склонах. Глинистые минералы, скорее всего, были вынесены с континента реками Ориноко и Магдалена. Отложения на дне Карибского моря и Мексиканского залива имеют толщину около 1 км. Верхние осадочные слои относят к периоду от мезозоя до кайнозоя (250 млн лет назад — настоящее время), а нижние — к палеозою и мезозою. В процессе накопления седиментов выделяют три фазы, причём первые две происходили без деформаций Карибской плиты. В процессе первой фазы Центрально-Американское море (Карибское море и Мексиканский залив), вероятно, отделилось от Атлантического океана, к концу второй фазы небольшие смещения и деформации привели к образованию хребтов Авес и Беата. Панамский перешеек и Антильская островная дуга образовались в результате воздействия вертикальных сил, без горизонтального смещения. Толщина седиментов уменьшается от центра котловин к суше, хотя слои, сформировавшиеся в период кайнозоя (за последние 65 млн лет), по большей части плоские, поскольку образовались после возникновения деформаций. Проливы в Тихий океан возникали в меловой период (144—65 млн лет назад), но в миоцен и плиоцен между Северной и Южной Америками сформировалась сухопутная перемычка.[3]

Острова Вест-Индии входят в состав Антильско-Карибской области складчатого геосинклинального пояса Кордильер, сохраняющего высокую вулканическую и сейсмическую активность. Последняя особенно наблюдается в расположенном к северу от Пуэрто-Рико и Виргинских островов жёлобе Пуэрто-Рико. Исследования показывают, что с 1670 года в регионе произошло 13 землетрясений магнитудой более 7,0, причём учёные не исключают возможность возникновения цунами.[21]

Рельеф

Поверхность Карибской плиты разделена на пять котловин: Гренадскую (глубина 4120 м), Венесуэльскую (5420 м[5] или 5630 м[3]), Колумбийскую (4532 м[5] или 4263 м[3]), Кайманову (Бартлетт, 7686 м) и Юкатанскую (5055 м[5] или 4352 м[3]). Впадины разделены подводными хребтами (вероятно, бывшими островными дугами) Авес, Беата и Никарагуанским поднятием.

Юкатанская котловина отделена от Мексиканского залива Юкатанским проливом, который расположен между полуостровом Юкатан и островом Куба и имеет глубину около 1600 м. К югу от Юкатанской котловины с запада на восток протянулась Кайманова котловина, частично отделённая от Юкатанской Каймановым хребтом, который в нескольких местах выходит на поверхность, образуя Каймановы острова. Никарагуанское поднятие, имеющее форму треугольника и глубину около 1200 м, простирается от побережья Гондураса и Никарагуа к острову Гаити. На этом поднятии находится остров Ямайка, также по нему проходит граница между Каймановой и Колумбийской котловинами. Колумбийская котловина, в свою очередь, частично отделена от Венесуэльской хребтом Беата, который поднимается до 2121 м ниже уровня моря. Колумбийская и Венесуэльская котловины соединены Арубским разрывом, глубина которого достигает 4 тыс. м. Хребет Авес отделяет от Венесуэльской небольшую Гренадскую котловину, которая с востока ограничена дугой Малых Антильских островов.[3]

В гряде Больших Антильских островов имеются два глубоких прохода: пролив Анегада и Наветренный пролив. Глубина пролива Анегада изменяется от 1950 до 2350 м, Наветренного пролива — от 1600 до 1630 м.[3][22]

Карта Карибского моря, составленная на основе спутниковых данных

NASA, 2008 год

Цифрами обозначены: 1. Гондурасский залив 2. залив Москитос 3. Дарьенский залив 4. Венесуэльский залив 5. озеро Маракайбо 6. Гуаканаябо 7. залив Гонав 8. остров Тринидад 9. Каймановы острова

(При нажатии на какай-либо из изображённых географических объектов, будет осуществлён переход на соответствующую статью.)

Береговая линия

Спутниковая фотография Венесуэльского залива и озера Маракайбо

Береговая линия моря сильно изрезана, берега местами гористые, местами низменные (Прикарибская низменность). В мелководных районах имеются различные коралловые отложения и многочисленные рифовые постройки. На континентальном побережье (западная и южная часть моря) расположено несколько заливов, крупнейшие из которых: Гондурасский, Москитос, Дарьенский, Венесуэльский и Кариако. В северной части расположены заливы Батабано, Ана-Мария и Гуаканаябо (южный берег острова Куба), а также залив Гонав (западная часть острова Гаити).

На восточном берегу Юкатана расположено несколько бухт, в том числе Асенсьон, Эспириту-Санто и Четумаль. Гондурасский залив оканчивается бухтой Аматике, расположенной на границе Белиза и Гватемалы. Северный берег Гондураса изрезан слабо, а в берег Москитов вдаётся несколько лагун, среди которых лагуны Каратаска, Бисмуна, Перлас и бухту Блуфилдс. На востоке Панамы расположена крупная лагуна Чирики. У берегов Южной Америки Дарьенский залив оканчивается заливом Ураба, отгороженный полуостровом Гуахира Венесуэльский залив — озером Маракайбо, а залив Кариако находится между мысом Кодера на западе и полуостровом Арайя на востоке. К западу от острова Тринидад лежит залив Пария, который считается частью Атлантического океана.

Острова

Основная статья: Список островов Карибского моря

Остров Гран-Роке архипелага Лос-Рокес (Венесуэла)

В понятие Вест-Индия принято включать Антильские и Багамские острова. Карибское море омывает только Антильские острова, которые подразделяются на Большие Антильские острова и Малые Антильские острова. Большие Антильские острова окаймляют северную границу моря и включают в себя четыре крупных острова: Кубу, Гаити (ранее назывался Эспаньола), Ямайку и Пуэрто-Рико, а также небольшие близлежащие острова — архипелаги Лос-Канарреос (крупнейший остров Хувентуд) и Хардинес-де-ла-Рейна, лежащие у южных берегов Кубы.

Малые Антильские острова подразделяются на Наветренные и Подветренные острова (Южные Антильские острова), названные так по отношению к северо-западному пассату. Первая группа лежит на восточной границе моря и состоит примерно из 50 островов, крупнейшие из которых: Санта-Крус, Сент-Томас (Виргинские острова), Ангилья, Святого Мартина, Сент-Китс, Барбуда, Антигуа (Антигуа и Барбуда), Гранд-Тер и Бас-Тер (Гваделупа), Доминика, Мартиника, Сент-Люсия, Сент-Винсент, Барбадос, Гренада, Тобаго и Тринидад. Южные Антильские острова располагаются вдоль побережья Южной Америки и включают в себя острова Аруба, Кюрасао, Бонайре (владения Нидерландов), Маргарита, архипелаги Лас-Авес и Лос-Рокес (Венесуэла) и ряд других, меньших по площади.

В западной части Карибского моря расположено несколько архипелагов, таких как Каймановы острова, острова Тернефф, Ислас-де-ла-Баия и Мискитос, а также ряд отдельных островов (Провиденсия, Сан-Андрес) и рифов (Лайтхаус, Гловер, Медия-Луна и другие).

Океанография

Гидрологический режим моря отличается высокой степенью однородности. Годовые колебания средних месячных температур воды на поверхности не превышают 3 °C — от 25 до 28 °C.[23] За последние 50 лет Карибское море прошло через три этапа: остывание до 1974 года, холодная фаза с пиками в 1974—1976 и 1984—1986 гг., а затем нагрев с 1986 года со скоростью 0,6 °C в год. Практически все температурные экстремумы были связаны с феноменами Эль-Ниньо и Ла-Нинья.[24] Солёность морской воды составляет около 36,0 ‰[25], её плотность 1,0235—1,0240 кг/м³. На поверхности вода имеет голубовато-зелёный и зелёный цвет. Вертикальное изменение гидрологических характеристик происходит до глубины 1500 м, ниже море заполнено водой, поступающей из Атлантического океана. Относительно небольшая глубина проливов между Антильскими островами не позволяет проникать в Карибское море глубинным океаническим водам, температура которых составляет менее 2 °C. Глубинные течения входят в Карибское море через Наветренный пролив и пролив Анегада, вода в них богата кислородом, имеет температуру от 4,2 до 4,3 °C и немного меньшую солёность (34,95—34,97 ‰)[5]. Эти воды заполняют Венесуэльскую котловину на глубинах 1800—3000 м, а также проникают в Юкатанскую, Кайманскую и Колумбийскую котловины на глубины около 2000 м. Субантарктические воды среднего слоя входят в Карибское море через пролив Анегада на глубине 500—1000 м, а над ними проходит субтропическое подводное и поверхностное течение.[3]

Схема Северного Пассатного течения и Гольфстрима

Поверхностное субтропическое Карибское течение, проходящее из юго-восточной в северо-западную часть моря, является продолжением Южного Пассатного течения (или местного Гвианского течения), его поток оценивается в 26 млн м³/с.[26] Пассат гонит воды на запад, у берегов Центральной Америки течение поворачивает на север и через Юкатанский пролив уходит в Мексиканский залив. Скорость течения составляет 1—2,8 км/ч, у Юкатанского пролива возрастает до 6 км/ч.[27] Течение тёплое, температура воды в нём составляет около 28 °C, а солёность — менее 35,5 ‰ из-за значительного вклада пресных вод Амазонки и Ориноко.[28] Вода, нагнетаемая из Карибского моря в Мексиканский залив, повышает уровень последнего относительно основной части Атлантического океана (уровень воды у западного берега Флориды на 19 см выше, чем у восточного[29]), что создаёт гидростатический напор, который, как предполагается, является основной движущей силой Гольфстрима.

В юго-западном районе моря, между побережьями Колумбии и Никарагуа, на протяжении почти всего года существует круговое течение, закрученное против часовой стрелки. Приливы в акватории Карибского моря в основном неправильные полусуточные, амплитудой менее 1 м.[5]

В сезон дождей воды реки Ориноко создают высокие концентрации хлорофилла в восточной части моря.[30] Впадина Карьяко, расположенная у берегов Венесуэлы, интересна тем, что в ней постоянно присутствует сероводород[31], а в жёлобе Кайман обнаружена высокая концентрация метана.[32]

Бассейн Карибского моря

Река Коко впадает в Карибское море, образуя мыс Грасьяс-а-Дьос

Бассейн Карибского моря располагается на территории Центральной и Южной Америки. Самая крупная река, впадающая в Карибское море, — Магдалена (1550 км) с притоками Каука и Сесар. Её годовой сток оценивается в 228 км³, или в среднем 7,2 тыс. м³/с (данные с 1942 по 2002 год). В залив Ураба Дарьенского залива впадают реки Атрато (годовой сток — 81 км³), Леон (2,1 км³) и Турбо (12 км³). Среди других рек Южной Америки Дике (9,4 км³) и Сину (11,8 км³), а также Кататумбо и Чама, которые впадают в Маракайбо — крупнейшее озеро континента.[33]

На побережье Северной Америки в Карибское море впадают реки Белен, Крикамола (впадает в лагуну Чирики), Терибе и Сиксаола, Чиррипо-Атлантико, Ревентасон и Сан-Хуан (Коста-Рика), Индио, Пунта-Горда, Рио-Эскондидо и Куринуас, Рио-Гранде-де-Метагальпа, Принсаполька, Бамбана, Кукалая, Уауа и Коко (Никарагуа), Патука, Сико-Тинто, Агуан, Улуа и Чамелекон (Гондурас), Мотагуа и Рио-Дульсе (Гватемала), река Белиз, Нью-Ривер, Рио-Ондо (Белиз).

Островные реки: Кауто и Саса (Куба), Артибонит и Яке-дель-Сур (остров Гаити), Блэк-Ривер и Милк-Ривер (Ямайка).

Климат

Средняя температура поверхности Карибского моря и прилегающих районов в период с 25 по 27 августа 2005 года. К северо-западу от Кубы наблюдается ураган Катрина[34]

Карибское море находится в зоне тропического климата, на который влияет пассатная циркуляция. Средние месячные температуры воздуха изменяются от 23 до 27 °C. Облачность составляет 4—5 баллов.[5]

Среднегодовое количество осадков в регионе изменяется от 250 мм на острове Бонайре до 9000 мм в наветренных частях Доминики. Преобладают северо-восточные пассаты со средними скоростями 16—32 км/ч, однако в северных районах моря случаются тропические ураганы, скорость которых может превышать 120 км/ч. В среднем за год происходит 8—9 таких ураганов в период с июня по ноябрь, причём в сентябре — октябре они наиболее часты. По данным Национального ураганного центра США за период с 1494 по 1900 год над Карибским бассейном прошло 385 ураганов, а с 1900 по 1991 годы было зафиксировано 235 подобных проявлений стихии.[35] Регион Карибского моря менее подвержен разрушительному воздействию ураганов, чем Мексиканский залив или западная часть Тихого океана (где с мая по ноябрь свирепствуют тайфуны). Большая часть ураганов формируется у островов Зелёного Мыса и направляется пассатами к берегам Америки, в общем же предсказать точную траекторию движения урагана невозможно.[3]

Сильные ураганы приводят к гибели людей, разрушениям и неурожаям в регионе. Великий ураган 1780 года, бушевавший с 10 по 16 октября 1780 года, причинил колоссальный ущерб Малым Антильским островам, Пуэрто-Рико, Доминиканской Республике и, возможно, полуострову Флорида, а также привёл к гибели от 22 до 24 тыс. человек.[36] Ураган Митч, возникший 22 октября 1998 года у берегов Колумбии, прошёл по Центральной Америке, полуостровам Юкатан и Флорида, нанеся ущерб в 40 млн долларов США и погубив 11—18 тыс. человек.[37] Ураганы Галвестон (1900) и Фифи (1974) также нанесли значительный ущерб региону.

Флора и фауна

В соответствии с фаунистическим районированием район Карибского моря относится к Карибской области. Регион обладает большим биоразнообразием[38], многие из видов являются эндемиками.[39]

Растительность

Кокосовые пальмы на пляже острова Тринидад

Растительность региона преимущественно тропическая, однако различия в топографических, почвенных и климатических условиях увеличивают видовое разнообразие. Пористые известняковые террасы островов, как правило, бедны питательными веществами.[3] По оценкам, в Карибском регионе произрастают 13 тыс. видов растений, из которых 6,5 тыс. являются эндемиками[40], например, гваяковое дерево (цветок которого является национальным символом Ямайки[41]) и Роза Байяибе (Rosa Bayahibe, Pereskia quisqueyana) (национальный цветок Доминиканской Республики[42]. В прибрежных районах распространена кокосовая пальма, лагуны и эстуарии рек заросли плотными манграми (красное и чёрное мангровое дерево).[3]

На мелководьях флора и фауна концентрируется вокруг коралловых рифов, росту которых способствуют почти постоянная температура, чистая вода и небольшие изменения уровня солёности. В лагунах подветренных сторон рифов встречаются подводные поля морских трав.[3] Всего в Карибском море встречается семь видов водорослей. Наиболее распространены талассия черепаховая (Thalassia testudinum) и Syringodium filiforme (семейство Цимодоцеевые), которые могут произрастать как совместно, так и одновидовыми полями на глубинах до 20 м. Ещё один вид цимодоцеевых — Halodule wrightii — произрастает на песчаных и грязевых поверхностях на глубинах до 5 м. В солоноватой воде гаваней и эстуариев рек на глубинах 0—2,5 м встречается руппия морская (Ruppia maritima). Представители трёх видов, принадлежащие роду Halophila (Halophila baillonii, Halophila engelmanni и Halophila decipiens) обитают на глубинах до 30 м Halophila engelmanni не растёт ниже 5 м, ареал этого вида ограничен Багамами, Флоридой, Большими Антильскими островами и западной частью Карибского моря. Вид Halophila baillonii был найден только на Малых Антильских островах.[43]