Зрелость

После того как люди примерно к сорока годам обустраивают свою жизнь и по выражению Шихая, «пускают корни», на пятом десятке к ним, как правило опять приходит ощущение неудовлетворенности, которое можно назвать «вырыванием корней». Становятся все более заметными признаки физиологического старения. После сорока на лице появляются морщины, фигура теряет стройность, волосы седеют или редеют. Однако те мужчины и женщины, которые довольны своим образом жизни и достижениями, обычно легче приспосабливаются к переменам, происходящим в зрелом возрасте.

Изменения, характерные для зрелого возраста, породили ряд выражений тип «бунт среднего возраста», «кризис середины жизни» и «кризис среднего возраста». Все эти выражения указывают на осознание человеком того факта, что молодость прошла и надо смириться с приближением старости. Левинсон (Levinson, 1986) назвал этот этап, пятый по счету, «срединным переходом». Это время переоценки ценностей и подведения итогов достигнутого, когда приходит понимание, что времени осталось не так уж много. Первая половина жизни прошла.

В дополнение к собственным проблемам людям зрелого возраста приходится заботиться о своих стареющих родителях, а иногда и пережить смерть одного или обоих из них. В зрелом возрасте люди часто испытывают чувство одиночества. Дети подрастают и уходят или собираются уйти из родительского дома, и начинающие стареть супруги вновь сталкиваются с необходимостью играть лишь роли мужа и жены.

В недавнем прошлом ученые уделяли большое внимание проблемам, связанным с климаксом, наступающим у женщин в зрелом возрасте.

Здесь необходимо заметить, что климакс свойствен не только женщинам, но мужчинам. Просто ученые (видимо, в большинстве своем — мужчины) больше уделяли внимание протеканию климактерического периода именно у женщин.

За последнее время психологи выяснили, что многие представления о климаксе не имеют научного подтверждения. Например, депрессия совершенно не обязательно бывает связана с гормональными изменениями, происходящими в организме женщины при переходе к менопаузе. Симптомы депрессии могут иметь психологические причины. Кроме того, интерес женщин к половой жизни и получаемое от нее удовольствие с наступлением менопаузы не уменьшаются. Наоборот, половая жизнь приносит больше удовлетворения, поскольку женщина не боится забеременеть. Тем не менее результаты опросов говорят о том, что в обществе преобладают отрицательные представления о климаксе и менопаузе, и эти представления вызывают больше проблем, чем сами явления (Adier, 1991). Как правило, работающие жёнщины адаптируются к наступлению зрелого возраста легче, чем неработающие. Это дает основание считать, что социальные и психологические факторы играют, как минимум, такую же роль в процессе адаптации, как физиологические изменения, происходящие в организме женщины в зрелом возрасте.

В среднем возрасте депрессия встречается одинаково часто как у мужчин, так женщин. Мужчин, которые занимаются тяжелой физической работой, часто огорчает то, что их силы слабеют. Те мужчины, которые работают в офисах или на производстве, еще не ощущают ухудшения своей работоспособности, но и они постепенно осознают, что годы самой плодотворной работы подходят к концу.

Но зрелость далеко не всегда бывает печальным периодом жизни. Мужчины и женщины, которые довольны своей семейной жизнью и достижениями, обычно легко адаптируются к этому возрасту и в годы зрелости получают от жизни удовольствие. По классификации Левинсона, в период зрелости люди проходят через 6, 7 и 8 этапы развития. Они начинают лучше понимать и принимать себя и свой стиль жизни. В идеальном случае в этом возрасте к людям должно прийти более глубокое постижение и приятие себя и своей жизни.

Упражнение 6.9

Льюису и Стелле по сорок лет. Они женаты двадцать лет, и у них есть восьмилетняя дочь. Льюис работает портовым грузчиком на погрузке и разгрузке кораблей. Стелла никогда прежде не работала и теперь подумывает о том, чтобы поискать для себя место. Представьте себе, что они попросили вас помочь им составить жизненные планы на период зрелости. Расскажите им о том, чего им следует ожидать и как лучше приспособиться к грядущим изменениям.

а.Льюис_____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

б.Стелла________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

ПОЖИЛОЙ ВОЗРАСТ

В прежние времена специалисты по возрастной психологии, в основном интересовались ранними этапами развития человека. Но в последнее время появился и постоянно возрастает интерес к геронтологии - науке о старении. Средний возраст населения США растет. При переписи населения, проведенной в 1985 году, оказалось, что 13 % населения страны — это люди старше 65 лет.

Старение вызывает некоторый упадок жизненных сил. Поэтому стареющий человек обычно часто посещает врачей и много думает о смерти. Если с молодости заботиться о своем здоровье, придерживаться разумной диеты и заниматься физическими упражнениями, то старость, скорее всего, не принесет с собой болезней.

К сожалению, значительная часть нашего общества, в том числе старшеклассники и студенты колледжей, склонны пренебрежительно относиться к пожилым людям. Такое отношение к старости называется эйджизмом. Среди белого населения Америки распространен стереотипный подход к старикам, которым приписывают такие качества, как косность, нежелание менять свои привычки и слабоумие. На самом деле старение совсем не обязательно сопровождается потерей памяти, которая чаще всего происходит в результате болезни. Лишь 6 % пожилых людей страдают ухудшением умственных способностей, ведущей причиной которого является болезнь Альцгеймера. Молодые люди, стереотипно относящиеся к старикам, часто разговаривают с ними особым тоном, медленно и громко проговаривая слова. В семьях латиноамериканцов и афроамериканцев к старым людям относятся, как правило, более уважительно. Дедушки и бабушки присматривают за детьми и принимают участие в решении семейных проблем.

Уход на пенсию является одним из самых серьезных событий в жизни пожилых людей, особенно если он не предусмотрен заранее. Пожилые люди должны спланировать финансовые дела, а также придумать для себя новые интересы и занятия. У них имеются самые разнообразные варианты, чем занять себя: путешествия, чтение, различные хобби, общественная работа или даже обучение новой профессии. К сожалению, уход на пенсию иногда происходит внезапно. По данным Министерства труда США, уровень самоубийств среди людей, которые стали пенсионерами не по своей воле, в двенадцать раз выше среднего. Часто люди совершают самоубийство из-за того, что чувствуют себя ненужными и не видят больше смысла в жизни.

В прошлом стареющие родители, а также бабушки и дедушки жили вместе с внуками. Сейчас все больше стариков оказываются в общинах пенсионеров, домах престарелых и интернатах. В обществе предпринимаются усилия, направленные на то, чтобы помочь старикам изменить свое отношение к жизни и увидеть, что она полна смысла и радости.

Поэт Кеннет Коч (Kenneth Koch, 1977) посещал дома престарелых и обучал стариков писать стихи. Одна старая женщина выразила ощущение осмысленности жизни, которое пришло к ней вслед за поэтическим творчеством, в следующем стихотворении:

Ни матери, ни отца, ни сестры —

Все ушли и не будет других.

Я так одинока,

И все же где-то в душе

Во мне живет радость жизни,

Когда читаю стихи

О том, что вокруг меня,

О солнце в высоком небе,

У меня рождается надежда.

Мэри Захорджко, 94 года

Результаты исследований (Neugarten, 1980) дают основания надеяться, что установки по отношению к старению могут вскоре измениться. Предполагается, что возраст начинает постепенно терять свое значение. Появилось много «молодых стариков», которые полны энергии, бодрости и здоровья. Сам по себе возраст не определяет стиль жизни человека. Все меньше пожилых людей соглашаются с традиционной ролью, отводимой старикам. И наоборот, все большее количество пожилых людей активно работают, занимаются общественной деятельностью и вообще радуются жизни.

Упражнение 6.10

Планирование своей жизни помогает человеку подготовиться к старости и об­легчает адаптацию. Для каждого из перечисленных аспектов жизни предложите за­планировать одно мероприятие, которое помогло бы человеку адаптироваться к ста­рости.

а.Здоровье_____________________________________________________ б. Финансы ____________________________________________________

в. Интересы ____________________________________________________

г. Отношение к жизни____________________________________________