17.2.2 Неполная информация
Экономические процессы зависят от распределения информации и знаний между хозяйствующими субъектами. Это распределение — функция ценовой системы как безличного информационного механизма.
За редким исключением, ранее мы исходили из предположения полной информированности рыночных субъектов. В действительности, однако, это не так.
Прежде отметим, что реальные субъекты не могут чисто физически располагать всей информацией. В частности, потребители не обладают исчерпывающей информацией о рыночных ценах и качестве товаров. Они могут, например, купить товары и лишь при потреблении установить, что их свойства не соответствуют ожиданиям. Из-за недостатка информации фирмы могут предлагать избыточное количество одних товаров и недостаточное других. Кроме того, движение цен определяется множеством разнонаправленных структурных и конъюнктурных факторов и, как правило, неочевидно, какими именно в каждый конкретный момент.
Цены обеспечивают субъектов косвенной информацией о процессах. Эта информация нуждается в интерпретации, а реальные субъекты не являются абсолютно рациональными и не способны адекватно оценить реальность; многие их решения являются ошибочными.
Условием оптимального функционирования рынков является совпадение цен с (альтернативной) ценностью производства товаров и услуг. С существованием монополий связано, например, систематическое и долгосрочное несовпадение рыночных и «нормальных» (равновесных) цен. В данном случае обратим внимание не на монопольно высокие цены, а на практику занижения цен. Занижение монополиями цен невыгодно им с точки зрения текущей рыночной конъюнктуры, оно осуществляется вопреки последней; эти цены монополии используют как средство сохранения своего контроля над рынком в долгосрочной перспективе. Очевидно, что ценовая информация в этом случае искажает реальное положение и дезориентирует рыночных субъектов.
Отметим также явление, называемое «близорукостью» рынка. Система цен — недостаточная основа в принятии долгосрочных решений. Рыночные цены — индикатор текущей конъюнктуры: они ничего не «говорят» о будущих событиях. По поводу будущего хозяйствующие субъекты вынуждены делать прогнозы. (В силу неопределенности возможной реакции потребителей и конкурентов, фирмы нередко воздерживаются от производства новых товаров и услуг.) Поэтому фирмы не отождествляют долгосрочные тенденции и текущие показания ценового индикатора. Выбор долгосрочной модели поведения фирмы зависит от текущих цен в малой степени; хотя они и принимаются во внимание, определяющее значение при решении вопросов развития играет учет многочисленных и разнообразных неценовых факторов. Таким образом, если в условиях статики выбор сводится к оптимизации заданного направления деятельности (производства и потребления), то в реальном неравновесном хозяйстве — к поиску новых отношений, определению периода их реализации и возможностей замещения иными. В первом случае ценовые ориентации при принятии решений относительно эффективны, во втором — весьма ненадежны.
Одним из примеров компенсации информационной неопределенности является деятельность государства в сфере защиты интересов потребителей, а именно организация возможности возврата потребителями фирмам несоответствующего их потребностям товара. Однако неполнота информации и необходимость ее интерпретации — проблемы, стоящие перед государством. Информация, которой располагает государство весьма ограничена. (Более того, благодаря системе цен рыночное сообщество обладает значительно большей экономической информацией, чем государство.) Знания об устройстве экономики, механизме государственного воздействия и его последствиях весьма неопределенны. Таким образом, государственное регулирование осуществляется в тех же условиях неопределенности и риска. Оно не может устранить информационную неопределенность и, следовательно, обеспечить экономический оптимум.
Экономические обстоятельства столь многочисленны и изменчивы, что полностью их учесть невозможно. Но именно ценовая система, при всех своих недостатках, обеспечивает тот минимум информации, который является достаточным условием координации действий экономических агентов.