Раздел 1. Общие основы экономического развития Тема 1. Производственные возможности общества

Как следует из Введения предметом экономической теории является анализ способов удовлетворения потребностей людей имеющимися в их распоряжении ресурсами. Данная тема посвящена характеристике потребностей и ресурсов, используемых в производстве.

Основные вопросы темы:

1. Потребности общества. Ресурсы и их виды.

2. Кривая производственных возможностей. Альтернативные издержки.

3. Производственная функция. Совокупный, средний и предельный продукты.

Вопрос 1: Потребности общества. Ресурсы и их виды

Экономическая наука изучает экономические потребности и способы их удовлетворения. Под экономическими потребностями обычно понимается недостаток чего-либо для поддержания жизнедеятельности и развития личности, фирмы и общества в целом. Именно экономические потребности выступают как внутренний побудительный фактор активной деятельности человека.

Потребности подразделяются на первичные и вторичные.

Первичные потребности - это жизненно важные потребности человека (пища, одежда, жилье и др.).

Вторичные потребности - все остальные потребности (например, потребности знаний, досуга).

Первичные потребности неэластичны, они не могут быть заменены друг другом, их нельзя не удовлетворять в течение длительного времени. Вторичные потребности - эластичны, они могут заменяться друг другом. Деление экономических потребностей на первичные и вторичные исторически условно, соотношение между ними с развитием общества изменяется. Кроме того, деление потребностей на первичные и вторичные индивидуально для каждого отдельного человека: для одних чтение - вторичная потребность, а для других - первичная, ради удовлетворения которой они могут отказаться от множества других.

Существует множество классификаций потребностей. Так, потребности подразделяют на абсолютные и относительные, высшие и низшие, неотложные и могущие быть отложенными, прямые и косвенные, настоящие и будущие, материальные и духовные, личные и общественные и т. п.

Американский социолог А. Маслоу предложил свою классификацию потребностей, которая описывает все разнообразие человеческих потребностей и желаний. Его классификация имеет вид пирамиды. В основании этой пирамиды – физиологические потребности - еда, вода, одежда, жилье, воспроизведение рода; далее - потребность в безопасности - защита от преступников и внешних врагов, защита от нищеты и помощь при болезнях; социальные потребности - потребность в любви, дружбе, общении с людьми, имеющими те же интересы; потребность в уважении - уважении со стороны других людей и самоуважении; потребность самореализации - потребность в развитии своих возможностей и их активном использовании.

Потребности человека не остаются постоянными, они меняются по мере развития человеческой цивилизации и касается это прежде всего вторичных потребностей.

Для современной семьи предметами первой необходимости стали холодильник, телевизор, телефон, стиральная машина и т. п., тогда как сто лет назад этих товаров вообще не существовало, а несколько десятков лет назад - эти товары были предметами роскоши. Количество благ, товаров, услуг, в которых испытывают потребность люди, исчисляется многими миллионами. Несмотря на это, круг их непрерывно расширяется, потребности растут и в количественном, и в качественном отношении. Эта закономерность называется законом возвышения потребностей. Слово "возвышение" означает в данном контексте не только количественный рост, но и изменение структуры потребностей, расширение их круга, качественное изменение и т.п. Возвышение потребностей является закономерностью человеческой цивилизации. Несмотря на постоянный рост производства товаров и услуг в современном мире, появления на основе НТР все новых способов удовлетворения разнообразных потребностей, многие из них остаются не удовлетворенными. Основная проблема, которая возникает всегда в связи с рассмотрением потребностей, - это проблема их безграничности.

Большинство потребностей людей удовлетворяются товарами и услугами, создаваемыми производством. В свою очередь, для того, чтобы что-либо произвести, необходимы ресурсы (факторы производства) - то, из чего делается тот или иной продукт.

Экономические ресурсы - все природные, людские и созданные человеком ресурсы, которые используются для производства товаров и услуг.

Традиционно основными ресурсами признавались труд, капитал и земля. В последние время особым ресурсам считают предпринимательскую деятельность.

Земля (Т) рассматривается как все природные ресурсы страны, которые используются в производстве, включая пахотные земли, запасы полезных ископаемых, водные ресурсы, леса и т. д. Эти ресурсы редки, и во многих случаях их запасы с каждым днем уменьшаются.

Капитал (С) - имущество длительного пользования, созданное людьми и используемое для производства других товаров: промышленное оборудование и инфраструктура, здания и сооружения, транспортные средства, средства сбыта и т. п.

Труд (L) - умственные и физические способности и навыки человека, которые могут использоваться при производстве товаров и услуг.

Предпринимательская деятельность (Е) - особый ресурс, который заключается в поиске наилучших способов соединения трех основных факторов производства с целью получения прибыли. Предприниматель выполняет четыре основные функции:

• соединение земли, капитала и труда в единый процесс производства;

• принятие основных решений относительно производства;

• новаторство, стремление использовать в производстве новые ресурсы, новые технологии и т. п.;

• принятие на себя риска. Предприниматель рискует, так как предложенная им комбинация экономических ресурсов может принести прибыль, а может и закончиться банкротством.

Ресурсы могут быть объединены в две большие группы:

• имущественные ресурсы (вещественные факторы производства) - земля и капитал.

• человеческие ресурсы (личные факторы производства) - труд и предпринимательство (умственные и физические способности, навыки и умение индивидов).

В связи с этим делением появилась концепция человеческого капитала. Человеческий капитал представляет собой умение и знания, приобретаемые людьми и увеличивающие их производственные способности. Вложения в человеческий капитал особенно важны в современном мире, темпы их роста значительно выше, чем инвестиций в производство.