4 Апреля 1933 года зам. Председателя нкТяжелой промышленностью ссср Жуков сообщил Политбюро цк вкп(б) свое мнение, по вопросу вредительства на электростанциях.

Он писал, что вскрытое ОГПУ вредительство на электростанциях обнаружило долголетнюю и систематическую подрывную работу со стороны англичан, действующих через фирму «Метро-Виккерс».

Это вредительство выражалось в организации шпионажа, вербовке людей для подготовки диверсионных актов на станциях, в поставке дефектного оборудования вызвавшего ряд аварий и в проведении ряда вредительских актов.

Кроме того, отмечалась «расхлябанность и отсутствие необходимой дисциплины, отсутствие организованной, тщательной приемки импортного оборудования, недостаточный контроль за монтажом, отсутствие тщательного изучения аварий, частая смена руководства и отсутствие увязки импортной работы с производственными потребностями электростанций, - все это вместе в большой мере содействовало длительной и безнаказанной работе вредителей».

Были высказаны конкретные пожелания по налаживанию работы на электростанциях.

4 апреля 1933 года Политбюро ЦК вводит в коллегию на процесс электриков-вредителей Винтера и Орджоникидзе. Принимая в основу предложение Наркомтяжпрома и дополнительные предложения т. Сталина, поручает комиссии в составе Орджоникидзе, Молотова, Тяжлова, Жукова, Розенгольца, Антипова, Межлаука, Винтера и Агранова предоставить в Политбюро в декадный срок проект постановления после учета обмена мнениями.

Посол СССР в Англии Майский 9 апреля пишет письмо Народному комиссару иностранных дел Литвинову, в котором высказывает необходимость закончить дело «Метро-Виккерс» с «минимум неприятностей для нас». Он предлагает закончить дело как можно быстрее. Вести процесс не против фирмы, а против конкретных лиц, т.к. в противном случае могут быть большие неприятности.

«Мы получим второе дело Лена-Гольдфис, не только в десять раз худшее, ибо «Метро-Виккерс», не чета Лене-Гольдфис в смысле своего экономического и политического влияния.

На процессе важно, чтобы англичане сами признались во вредительской деятельности. Показание советских обвиняемых или свидетелей не произведут никакого впечатления, их будут считать вынужденными ОГПУ.

Важно, чтобы приговор суда был суров, чтобы это не дало повода для антисоветской агитации. Если материалы позволяют надо сделать главный упор в обвинении англичан не на саботаж, а на взятки или шпионаж, так как англичане не понимают такого преступления как вредительства. Было бы желательным присутствие на процессе английских журналистов».

Из НКИД, по просьбе наркома, Сталину направили копию письма Майского. Резолюция Сталина была лаконичной: «Больше трусости, чем ума».

13 апреля Сталину доложили, что министерство иностранных дел Англии, запросило французского посла о позиции, которая займет Франция в случае войны между СССР и Англией. После переговоров с Парижем, французский посол заявил, что Франция останется нейтральной. Сталин передал это сообщение Молотову с резолюцией «Для потех». Сталин оказался не прав, отношения с Англией обострялись, хотя дело до войны и не дошло. В апреле 1933 года англичане приняли закон о запрещении советского импорта в Англию.

В СССР также началась антианглийская пропаганда «Правда» 16 апреля 1933 года (№ 105) опубликовала запись бесед народного комиссара по иностранным делам Литвинова с британским послом сэром Эсмондом Овием.

18 апреля 1933 года, лица, проходящие по делу фирмы «Метрополитен-Виккерс» специальным присутствием в суде СССР были осуждены к различным срокам заключения.

Вместе с шестью англичанами по процессу проходили и двенадцать граждан СССР.

О настроениях ИТР, рабочих и служащих предприятий и учреждений г. Москвы в связи с процессом ежедневно ОГПУ готовилась сводка. Отношения к этому процессу противоречивы. Интересно высказывание директора завода «Каучук» Вольпе: «Я уважаю Сталина за то, что он сумел построить такую организацию, которая подчиняется его малейшему движению. Этот процесс тоже вовремя выпущен в свет. Плохо стало с электроснабжением, стали в Харькове аварии станций, бац, выпускаются вредители, плохо стало с хлебом, голодает чуть ли не вся Россия, бац, выпускаются в свет вредители сельского хозяйства. Вообще все это ловко устроено».

В обзорах иностранной прессы сообщалось о методах допроса, применяемых к англичанам, так Торнтон допрашивался в течение 21 часа без перерыва. Он был доведен до состояния умственной апатии. Другим арестованным говорили, что их коллеги сознались и др.

Процесс вызвал возмущение в мире. В ответ на американскую правительственную телеграмму Сталин писал: «Ваши опасения насчет безопасности американских граждан в СССР не имеют никакого основания. ...

Не было случая и не может быть случая, когда кто-либо в СССР мог стать предметом преследования за национальное происхождение. Это особенно верно по отношению к иностранным специалистам в СССР, включая и американских специалистов, работа которых, по моему мнению, достойна одобрения.

Что касается нескольких англичан из «Метр-Виккерс» то они привлечены к ответственности не как англичане, а как люди, нарушившие по утверждению следственных властей, законы СССР.

Разве русские не также привлечены к ответственности? Я не знаю, какое отношение может иметь это дело к американским гражданам».

Может показаться странным почему американцы так беспокоились о судьбе служащих этой фирмы. Однако дело заключалось в том, что электротехническая фирма Англии «Ассошиэйтед Электрикаль Индустрио Лтд» в 1928 году объединила общества «Метро-Виккерс», «Бритиш Томсон Гаустон», «Эдисон» и «Фергюсон Пайлин». С этого момента контроль над компанией перешел к американцам, но при влиянии Виккерса.

Юрист завода металлоконструкций Решетниченко, по поводу устройства процесса сказала в отношении политического руководства страны: «Хотят этим сказать, что мы не боимся Англии. По существу же им ничего не сделают, вынесут, что-нибудь и кончится - принимая во внимание ...»

Почти так и получилось. После подачи прошения о помиловании, в котором Торнтон «чистосердечно» заявил Президиуму ЦИКа, что несознательно совершил серьезные нарушения Советских законов, 1 июля 1933 года Политбюро ЦК ВКП(б) принимает решение о смягчении приговора Верховного суда СССР в отношении Макдональда и Тернтола и утверждает внесенный Калининым проект постановления президиума ЦИК о смягчении приговора Макдональду В.Л. и Торнтонул Л.И., осужденных 18 апреля 1933 года специальным присутствием в суде СССР: Макдональда к 2 годам и Торнтона к 3 годам лишения свободы. Президиум ЦИК СССР постановляет: Заменить лишение свободы Макдональда В.Л. и Тарнтону Л.И. высылкой из пределов СССР без права возвращения в пределы СССР в течение пяти лет каждому.

В настоящее время лица, проходящие по процессу «Метро-Виккерс» реабилитированы, но вопросов в этом деле остается много.