Глава III. Семенов Николай Николаевич
Николай Николаевич Семенов родился 15 апреля 1896 года в Саратове, в семье служащего. Отец его – Николай Александрович Семенов – отставной офицер, в год рождения сына Николая работал делопроизводителем в Саратовском удельном округе. Закончил службу ревизором Самарского удельного округа, имел чин статского советника и получил за выслугу лет «личного дворянина», умер летом 1918 года. Мать - Елена Александровна Семенова (Дмитриева) (1868-1960) была высокообразованной женщиной и преподавала математику.
В 1907 году Н. Н. Семенов поступил в реальное училище в Самаре. Еще будучи реалистом, начал проявлять большой интерес к научным знаниям по химии и физике. Он не только ставил опыты дома и в училище, но и серьезно изучал научную литературу по химии; был знаком с книгами «Очерки по химической динамике» Якоба Вант-Гоффа, изданной в Голландии в 1884 году на французском языке, и «Теории химии» Сванте Аррениуса, изданной в Швеции в 1906 году, по лекциям, прочитанным в США [4].
«Из лекций Аррениуса, изданных в то время – писал впоследствии Н. Н. Семенов, - я понял, что прогрессивные химики ждут очень много от применения в химии новых физических представлений, и тогда я твердо решил, что хочу участвовать в становлении той химии будущего и что для этого я должен сперва выучиться физике, чтобы потом применить ее в химии» [5, с.373].
Однако ни учитель физики, ни учитель химии активно не поддерживали его интерес к естествознанию. Только в седьмом (последнем) классе в реальном училище появился молодой физик выпускник Казанского университета В. И. Кармилов. Вот как о нем пишет сам Николай Николаевич: «Кармилов близко подружился с группой учеников. До сих пор не знали, что школьный учитель может быть таким близким другом…Он пробуди у ребят живой интерес к науке. Я, например, продолжал уже заниматься всерьез наукой и тогда твердо решил посвятить ей свою жизнь, поступить в университет, изучить физику и математику, чтобы в дальнейшем применить их к химии. Это детское решение, принятое под влиянием Владимира Ивановича Кармилова, я осуществил… Мы остались с ним друзьями на всю жизнь» [5, с.385-387].
В 1913 году Н. Н. Семенов окончил реальное училище и в том же году поступил на физико-математическое отделение Петроградского университета, предварительно сдав экзамен по латинскому языку. сразу поступления в университет он поступил физико-математический студенческий кружок, секретарем которого был Иван Васильевич Обреимов ( впоследствии также академик АН СССР, 1894-1981). Николай Николаевич прочитал там ряд неплохих докладов о современной тогда физике. И. В. Обреимов отмечает у молодого Семенова наличия очень важной для его будущего черты - умения очень легко и быстро писать. С 1914 года Семенов стал секретарем физического кружка и начал заниматься под руководством приват-доцента Абрама Федоровича Иоффе экспериментальной научной работой. В 1916 году опубликовал свои первые две научные работы и стал одним из активных участников организованного Иоффе в Политехническом институте семинара по новой физике.
В 1917 году окончил физическое отделение физико-математического факультета Петроградского университета, был оставлен стипендиатом для подготовки к профессорскому званию и до 1918 года занимался научной работой в Петрограде. С 1918 по 1920 год занимался научной и преподавательской работой в Томске, в Технологическом институте и университете.
В мае 1920 года Семенов вернулся в Петроград и стал ближайшим соратником и помощником академика Иоффе: одновременно работал в Государственном физико-техническом и Рентгенологическом институте заведующим лабораторией электронных явлений и заместителем директора по хозяйственной части, а также преподавал на физико-механическом факультете Петроградского политехнического института.
Среди своих студентов он набрал себе штат сотрудников, состоявший из трех человек, среди которых были В. Кондратьев, А. Вальтер, Ю. Харитон. С этими тремя студентами Николай Николаевич начал развивать работу в трех направлениях: ионизация атомов и молекул, явление конденсации и адсорбции, вопросы электричества и электротехники.
Первым направлением он занимался совместно с В. Кондратьевым, который с 1924 года продолжил развивать его самостоятельно и добился весьма интересных результатов.
Второе направление он развивал совместно с Харитоном и Шальниковым (также студентом физико-механического факультета). Работа эта привела к установлению новых законов критической температуры конденсации и связи этого явления с адсорбцией. с.187
……………
В 1929 году к Семенову пришло официальное признание - его избрали членом-корреспондентом, а в 1932 году действительным членом Академии наук СССР. В 1934 году в СССР была опубликована книга «Цепные реакции» - главный труд Н. Н. Семенова, которая сразу была переведена на английский язык и в 1935 году издана в Англии. Монографию он посвятил Якобу Вант-Гоффу и Сванте Аррениусу - лауреатам Нобелевской премии 1901 и 1903 годов, которых в предисловии к ней назвал своими золотыми учителями. В 1986 году вышло исправленное и дополненное второе издание монографии.
В 1941 году Н. Н. Семенову была присвоена Сталинская премия за научные труды «Теория цепных реакций» (1936) и «Тепловая теория горения и взрыва» (1940). Эти две теории, которые широко развиваются в Институте химической физики его учениками, и теорию теплового пробоя диэлектриков (1929) Н. Н. Семенов считал главнейшими достижениями в своей жизни. В 1949 году ему второй раз была присуждена Сталинская премия.
В 1956 году Н. Н. Семенов стал первым и пока единственным российским ученым лауреатом Нобелевской премии по химии. Премия была присуждена ему и английскому ученому, президенту Королевского общества в Лондоне – сэру Сирилу Норману Хиншельвуду (1897-1967), возглавлявшему знаменитую школу химической кинетики в Оксфорде, за работы в области изучения механизма химических реакций [10-12]. 11 декабря 1956 года, выступая с Нобелевской лекцией «некоторые проблемы цепных реакций и теории горения» [13] в одной из аудиторий Стокгольмского технологического института, Н. Н. Семенов рассказал об основных этапах развития цепной теории и о ближайших перспективах исследований в этой области. Текст лекции был предварительно переведен на немецкий язык и издан в виде брошюры Академией наук СССР. Предполагалось, что она будет прочитана на немецком языке, однако, для лучшего контакта с аудиторией Н. Н. Семенов прочитал свою лекции на русском языке с переводом каждой фразы на шведский язык, причем обязанности переводчика взял на себя представитель Нобелевского комитета профессор Л. Силлен, прекрасно знающий русский язык [11]. В 1969 году президиум АН СССР присудил ему высшую награду Академии наук – золотую медаль имени М. В. Ломоносова. В 1976 году ему присудили Ленинскую премию за работы в области кинетики сложных кинетических реакций.
Н. Н. Семенов прожил долгую, творчески-активную жизнь, и его вклад в науку еще при жизни получил всемирное признание. Он был избран иностранным членом: Германской академии естествоиспытателей «Леопольдина» (ГДР, 1955), Английского королевского общества (1958), Национальной академии наук США (1963), Чехословацкой академии наук (1965), Академии наук ГДР (1966), Болгарской академии наук (1969), Польской академии наук (1974), Академии наук Франции (1978). Его избрали почетным членом Национального института наук (Индия, 1956), Академии наук Румынии (1965), Эдинбугрского королевского общества (Англия, 1966). Ряд университетов мира присудил ему почетную степень honoris causa доктора.
Н. Н. Семенов создал большую научную школу, в которую входили академики В. В. Воеводский(1917- 1967), В. И. Гольданский (р. 1923), Я. Б. Зельдович (1914- 1987), В. Н. Кондратьев (1902-1972), М. М. Садовский (1904-1994), Ю. Б. Харитон (1904-1996), А. И. Шальников (1905-1986), А. Е. Шилов (р. 1930), К. И. Щелкин (1911-1968), Н.М. Эмануэль (1915-1984) и члены-корреспонденты А. Ф. Вальтер (1898-1941), Ф. Ф. Дубовицкий (р. 1907). Неоднократно публично называл себя учеником Н. Н. Семенова лауреат Нобелевской премии по химии 1967 года английский специалист по химической кинетике Роналд Норриш (1897-1978) [12, c.6] с.189
…….
Н. Н. Семенов был академиком-секретарем Отделения химических наук (1957-1963), вице-президентом (1963-1971), членом президиума АН СССР (1957-1986). Многие десятки лет он отдал обучению и воспитанию студентов: в 1918-1920 годах был преподавателем Томского технологического института и томского университета; в 1920-1938 года был ассистентом, преподавателем, доцентом (с 1924 года), профессором (с 1928 года), в 1928-1929 годах – заместителем декана физико-механического факультета Ленинградского политехнического института; 1944-1986 годах заведовал в организованной им в Московском государственном университете кафедрой технической кибернетики; был одним из основателей Московского физико-технического института.
Н. Н. Семенов был инициатором создания Журнала физической химии (1930, с 1949 – член редколлегии), членом редколлегии журнала «Наука и жизнь» и «Химия и жизнь». Он был членом Государственного комитета СССР по науке и технике, председателем правления Всесоюзного общества «Знание» (1960 -1963, с 1963 года – член правления).
Н. Н. Семенов с 1957 года бессменно возглавил общество «СССР - Швеция». С 1960 по 1971 годы трижды избирался депутатом Верховного Совета СССР пятого, шестого и восьмого созывов. Он представлял советскую науку за рубежом, являлся активным участником Нобелевских встреч в Линдау (ФРГ), где выступал с докладами «Химическая кинетика» (1970), «Проблемы химической кинетики» (1974), «некоторые проблемы переноса электронов в химических реакциях» (1977).
О Николае Николаевиче Семенове написано более 400 книг и статей. Изданы его библиография [2], письма [1] и воспоминания о нем [3].