Глава 4. «Психология слухов»

Массовые психологические явления возникают вследствие того, что какая-то важ-ная информация становится массовой или же у людей возникает иллюзия обладания такой информацией. Это происходит либо тогда, когда они оказываются под влиянием механиз-мов непосредственного заражения, внушения или убеждения, лицом к лицу сталкиваясь со стихийными формами поведения других людей, непосредственно вызывающими фено-мен подражания, либо же опосредованно, узнавая о чем-то подобном через каналы офи-циальной или неофициальной коммуникации.

Возникновение и развитие того или иного вида масс и варианта массового поведе-ния исторически было чаще всего связано с каналами неофициальной, неформальной ин-формации — прежде всего с циркуляцией слухов и сплетен. Собственно говоря, само по-явление и активная циркуляция слухов и сплетен всегда выступали в качестве одного из самых массовых психологических явлений — особой, информационной формой массово-го поведения и формирования психологии масс. Феномен слухов и сплетен хорошо зна-ком практически любому взрослому человеку, однако на первый взгляд иногда кажется, что слухи и сплетни малодоступны систематическому изучению.

Несмотря на действительно существующие вполне объективные трудности изуче-ния этих явлений, западные исследователи еще в 20-30-е годы XX столетия высоко оце-нили роль, которую играют слухи и сплетни как в формировании психологии масс, так и в управлении массовыми процессами, и стали целенаправленно изучать закономерности их возникновения и распространения. В результате политики и идеологи вскоре стали актив-но использовать такие знания на практике, в своих собственных интересах. По многочис-ленным оценкам вполне авторитетных западных специалистов, информационное воздей-ствие на население с помощью слухов и сплетен ныне стоит практически в одном ряду с воздействием через прессу, радио, телевидение и кино.

Целенаправленное использование различных слухов и сплетен во внутренней по-литической жизни большинства государств, а также во внешнеполитической борьбе до-стигло значительного размаха. Если на заре развития человеческой истории слухи и сплетни часто использовались во внутриэлитной борьбе, выступая в качестве инструмента разного рода интриг, то со временем они стали носить все более массовый характер. Раз-витие официальных коммуникаций и средств массовой информации не только не вытес-нило слухи и сплетни, а напротив, придало новый импульс их развитию. В последние де-сятилетия официальные, институционализированные средства массовой информации ста-ли все больше превращаться лишь в новые, дополнительные средства распространения слухов и сплетен. Так наконец реально оформилось давно подразумевавшееся разделение на содержательные феномены функционирования информации в психологии масс (а это, в основном, и есть слухи и сплетни, как бы они не назывались — в том числе и «официаль-ной информацией») и каналы распространения информационных феноменов. Каналы, в свою очередь, подразделяются на формальные (официальные, институционализирован-ные) и неформальные. В данной главе мы будем рассматривать слухи и сплетни как основной содержательный феномен функционирования информации в психологии масс, распространяющийся в первую очередь по своим особым, неформальным, неофициальным, неинституционализи-рованным каналам связи. Изучение психологических закономерностей циркуляции слухов и сплетен важно хотя бы по двум причинам. Во-первых, слухи и сплетни — важная форма самовыражения массовых настроений и общественного мнения. Во-вторых, слухи и сплетни — один из эффективных каналов формирования общественного мнения и массо-вых настроений и управления ими.