3. Средняя взрослость

Субъективное ощущение начала периода. Хронологически – это время жизни от 40 до 60-65 лет Специалисты значительно расходятся в определении начала и конца среднего возраста. Многое зависит от стадии жизни, которую проживает в это время конкретный человек (может быть у одной женщины в 40 лет родился 1-й ребенок, а у другой – уже 1-й внук). Средняя взрослость для одних может быть более, а для других менее протяженной. Это связано с множеством признаков, одновременно используемых в определении возраста. Например, социально-позиционный признак, который состоит в том, что человек среднего возраста сознает свою обособленность как от молодых, так и от пожилых людей. Другие признаки: физические и биологические (сын перерос родителей в высоте, например; появились морщины). Психологические признаки связаны с вопросами преемственности и изменением жизни. Люди начинают понимать, что ими был принят ряд важных решений в отношении своей профессии и семьи; эти структуры жизни к настоящему времени почти сложились – осталось лишь реализовать их до конца. А будущее уже не несет в себе безграничных возможностей.

Обычно люди склонны отмечать (субъективно) начало среднего возраста в соответствии с классическим семейным циклом, - когда их дети начинают покидать дом, или, если они бездетны, то когда дети сделали бы это, будь они у них. Также начало может ощущаться и в профессиональной карьере: люди более не продвигаются по службе, либо осознают, что достигли вершины, или плато, которое намного ниже первоначальных устремлений.

На средний возраст существуют два противоположных взгляда: согласно 1-му – это период расцвета семейной жизни, карьеры, творческих способностей, но в то же время люди все чаще задумываются о смерти. Другая теория зрелости больший акцент делает на вопрос возникновения беспокойства относительно реализации себя, необходимости что-то оставить следующему поколению, мучают вопросы, как сохранить близкие отношения с родными и друзьями. Девизом жизни становятся слова: «Все свои дела мы должны успеть сделать сейчас» (Гаулд). То, как относится человек среднего возраста к событиям его жизни, определяет, станет ли средний возраст этапом плавного перехода и переоценки ценностей или же периода кризиса середины жизни.

Исследования показывают, что большинство переживают середину жизни как годы перехода, наполненные как позитивными, так и негативными событиями, связанными с процессами старения. В психологии существуют два подхода к мысли о кризисе середины жизни: 1) модель кризиса и 2) модель перехода. Первая привязывает возрастные изменения этого периода к предсказуемым, нормативным кризисам, а вторая отвергает это мнение. Согласно модели перехода, развитие человека характеризуется последовательностью ожидаемых важных событий в его жизни, которые можно предвидеть и в отношении которых можно строить планы. Хотя переход, связанный с этими событиями, и может вызвать трудности как психологические, так и социальные, но большинство людей успешно приспосабливаются благодаря знанию того, что эти события неуклонно приближаются. Т.е. люди к ним готовятся заблаговременно, или благодаря антиципаторной социализации они могут спланировать эти жизненные события и избежать кризиса.

Модель кризиса имеет методологические недостатки, которые ограничивают ее надежность. Многие исследования в рамках этой модели используют данные исследования клинического контингента, а не случайных выборок.

Физическое развитие. В средней взрослости физическое развитие переходит в плато, и появляются первые признаки физического спада, которых с наступлением пожилого возраста становится все больше. При этом следует помнить, что в среднем возрасте и в последующем одни люди стареют быстрее, другие – медленнее.

В целом, в среднем возрасте начинается спад в сенсорных и моторных функциях, а также деятельность внутренних органов и систем.

Сенсорика. С 50 лет заметно снижается зрение, но близорукие люди начинают видеть в среднем возрасте лучше, чем в молодости.

Слух становится менее острым после 20-летнего возраста, но заметное ухудшение восприятия звуков высокой частоты наступает в среднем возрасте. Замечено, что потеря слуха более типична для мужчин, чес для женщин, что связано, скорее, с условиями труда.

Вкусовая, обонятельная и болевая чувствительность снижается в период средней взрослости, но более плавно и не столь заметно, чем зрение и слух.

Двигательные навыки несколько ухудшаются, но за счет практики и опыта (если он есть) сохраняются на высоком уровне. Однако осваивать новые навыки становится все труднее.

Морфо-функциональные изменения. Замедляется функционирование нервной системы, особенно после 50 лет. Скелет утрачивает былую гибкость и несколько сжимается. Кожа и мышцы начинают терять эластичность, отмечается тенденция к накоплению подкожного жира. Коронарные артерии к началу среднего возраста сужаются на 1/3 по сравнению с 20-летним возрастом. Вследствие чего уменьшается V перекачиваемой сердцем крови. Объем легких уменьшается также, а поскольку выносливость человека зависит от количества О₂, поступающего к тканям организма, то люди в среднем возрасте часто не состоянии так напряженно работать, как ранее. (Крайг).

Наиболее значимым морфо-функциональным изменением у женщин среднего возраста является менопауза – необратимое прекращение менструаций. Менопауза – одно из ярчайших проявлений начала климактерия – широкий комплекс физических и эмоциональных симптомов, сопровождающий гормональные изменения в среднем возрасте.

В последнее время специалисты полагают, что и у мужчин в среднем возрасте также происходят определенные изменения в сексуальной жизни, поэтому уместно говорить, что климактерий свойственен обоим полам.

Физические изменения и симптомы менопаузы у женщин. Менопауза наступает ≈ 48-51 года, хотя может начинаться несколько раньше или немного позже. Уменьшается выработка эстрогенов и репродуктивная система прекращает работать. Матка постепенно сжимается, несколько уменьшается размер грудных желез, так как железистая ткань заменяется жировой.

Значимым симптомом менопаузы, называют приливы жара (включая ночной пот). Об этом говорят 75% женщин. У некоторых потение бывает очень сильным, что вызывает бессонницу. В наиболее тяжелых случаях (15% женщин) добавляются головные боли, головокружение, сердцебиение и боли в суставах. В этой ситуации требуется медицинская помощь.

К долговременным последствиям менопаузы относят 2 обязательных: изменения костной массы и гениталий и 1 спорное – коронарная недостаточность.

С началом менопаузы масса костной ткани начинает убывать как у женщин, так и у мужчин, но у женщин ее снижение оказывается в 2 раза больше и происходит быстрее. У женщин после 50 лет переломы костей происходят в 6-10 раз чаще, чем у мужчин. Уменьшение костной массы может приводить к заболеванию остеопороз (в США 1/10 житель и большинство женщин).

Изменения в гениталиях могут приводить к болезненным ощущениям во время коитуса, которое легко устранимы (мази).

Эмоциональные проявления. Могут отмечаться чувство подавленности, сожаления, утраты и даже депрессия (но это отмечает меньшинство женщин). Большинство же отмечает, что они начинают чувствовать себя свободнее, могут больше времени посвящать себе.

Уменьшить 1 проявление (изменение костной массы) можно заместительной терапией (гормональные средства, препараты Са, физическая зарядка (3 раза в неделю по 30-45 минут)). Но это нужно делать постоянно, т.е. поддерживать, а прекращение – вызывает необратимые изменения.

Изменения у мужчин. В районе 50 лет начинают наблюдаться изменения в сексуальной активности, но они широко варьируют. В сравнении с женщинами, сокращение андрогенов происходит постепенно и долго. Но возможны проявления импотенции, частое мочеиспускание и язвенная болезнь. Другие жалуются на чувство неуверенности. Нервозность, усталость и подавленность. Однако большинство симптомов у мужчин обусловлено не физиологическими, а психологическими проблемами (стресс от кризиса середины жизни).

Когнитивное развитие. Дж. Хорн выделяет 2 типа интеллекта: текучий и кристаллизованный. Текучий интеллект включает способности, с помощью которых человек научается чему-то новому (- приобретает новый опыт); к ним относятся: скорость и результативность запоминания, индуктивное рассуждение, оперирование пространственными образами и восприятие новых связей и отношений. Эта форма интеллекта, как считают, достигает своего пика в конце юности, а затем происходит постепенное снижение, т.к. это связано с развитием нервной системы. Кристаллизованный интеллект – способность, которая приобретается с опытом и образованием и опирается на осведомленность и запас знаний; включает процессы: установления отношений, формулирование суждений, анализ проблем, умение делать выводы на основе знаний, опыта. Это форма прогрессирует на протяжении жизни человека, пока человек способен получать и сохранять информацию.

В онтогенезе наиболее часто характерен прирост оценок по тестам интеллекта до 40 лет и даже более лет. После чего следует период относительной стабильности до 55-60 лет, а затем происходит постепенное снижение. Снижение результатов в среднем возрасте характерно лишь в субтестах на арифметические действия и на «беглость речи» (способность быстро подбирать слова по заданным критериям). Снижение показателей, связанными со скоростью, объясняется замедлением многих психомоторных процессов.

Следовательно, в среднем возрасте важнейшим фактором сохранения интеллекта на высоком уровне является богатство жизненного опыта. Кроме этого, на уровень интеллекта в среднем возрасте влияет специфика жизни человека: «проста» или «сложна» она, (т.е. когнитивная сложность выражается в жизненной сложности: насыщенности жизни возможными событиями).

Личностное развитие. В средней взрослости люди мысленно переписывают свои биографии, и не один раз. Всякий раз, когда происходят важные события и переходы (смерть родителей, серьезная болезнь друга, уход из семьи детей и т.д.), человек пересматривает сценарий своей жизни. Подводятся предварительные итоги, человек думает о своей уязвимости (когда умирают родственники или друзья) и пересматривает ценности, делая еще раз попытку понять, какие из них действительно важны в жизни.

Эти размышления и переоценки происходят в контексте трех взаимосвязанных аспектов – личного мира, мира семьи и профессионального мира.

Перемены – и необходимость приспосабливаться к ним – постоянно присутствуют в жизни людей в этот период. (Крайг).

Задачи развития в среднем возрасте: Р. Хейвигхерст (1953) для каждого периода взрослости выделяет задачи развития, успешное выполнение которых дает ощущение удовлетворения от жизни.

Задачи ранней взрослости:

1. Выбор супруга, 2. Подготовка супружеской жизни, 3. Создание семьи, 4. Воспитание детей, 5. Ведение домашнего хозяйства, 6. Начало профессиональной деятельности, 7. Принятие гражданской ответственности, 8. Нахождение конгениальной социальной группы.

Задачи средней взрослости:

1. Достижение зрелой гражданской и социальной ответственности, 2. Достижение и поддержание целесообразного жизненного уровня, 3. Выбор подходящих способов проведения досуга, 4. Помощь детям стать ответственными и счастливыми взрослыми, 5. Усиление личностного аспекта супружеских отношений, 6. Принятие физиологических перемен середины жизни и приспособление к ним, 7. Приспособление к взаимодействию со стареющими родителями.

Задачи пожилого возраста:

1. Приспособление к убыванию физических сил и ухудшению здоровья, 2. Приспособление к выходу на пенсию и снижению доходов, 3. Приспособление к смерти супруга(и), 4. Установление прочных связей со своей возрастной группой, 5. Выполнение социальных и гражданских обязательств, 6. Обеспечение удовлетворительных жизненных условий.

Следует отметить, что относительно средней взрослости в последние годы исключений становится больше из приведенных правил. Например, часто встречаются такие задачи, как налаживание холостого образа жизни, создание семьи и воспитание детей (поздние браки), выбор нового супруга после развода и т.п. (Крайг).

Э. Эриксон основной проблемой средней взрослости считал – переход к генеративности или, напротив, – поглощенности собой и стагнация.

Р. Пэк расширил (1968) модель Э. Эриксона, выделив 7 проблем, или конфликтов, развития взрослого человека. Первые 4 (см. ниже) особенно важны в среднем возрасте:

• По мере убывания физических сил людям необходимо переключить большую часть своей Е на умственную деятельность вместо физической. Это называется: признание ценности мудрости против признания ценности физических сил;

• Уравновешивание – на новом уровне – социального против сексуального начала в человеческих отношениях, т.е. делать акцент на общении и товарищеских отношениях вместо сексуальной близости или конкуренции;

• Катексисная (эмоциональная) гибкость против катексисного обеднения. Это необходимо для лучшей адаптации, когда рушатся семьи, уходят старые друзья и старые интересы перестают быть актуальными;

• Умственная гибкость против умственной ригидности – предполагает борьбу со склонностью слишком упорно придерживаться своих жизненных правил и недоверчиво относиться к новым идеям. Умственная ригидность – это тенденция находиться «в плену» прошлого опыта и старых суждений.