Научная йога. Демистификация

Н А С Т Р О Е Н И Е

считая это исследовательской работой. В частности, особое внимание он уделил простейшим способам контроля над дыханием, принятым в йоге.

Уджайи пранаяма переводится как «победоносное дыхание». Несмотря на устрашающее название, эта дыхательная практика — не что иное, как просто вдохи и выдохи, сделанные с усилием, когда воздух, проходя через слегка сомкнутую голосовую щель, производит свистящий звук, похожий на глухой шум океана. Беханан медленно вбирал воздух обеими ноздрями и, наполнив легкие, задерживал дыхание на длину вдоха, а затем делал выдох такой же продолжительности.

Взрослый человек в состоянии покоя совершает в среднем 16—20 дыхательных движений в минуту. При уджайи пранаяма частота дыхательных движений гораздо ниже. Беханан сообщил, что сделал 28 циклов уджайи за 22 минуты, то есть чуть больше одного в минуту. Другими словами, он дышал примерно в 10 раз медленнее обычного человека, находящегося в состоянии покоя. Именно такое замедленное дыхание Пол описал в своей книге «Трактат о йогической философии».

Эксперимент длился 36 дней. Беханан проводил тестирование до и после дыхательной практики, чтобы понять, как она влияет на умственную деятельность. Он выполнял упражнения на сложение и координацию движений, разгадывал шифры, решал головоломки и проходил тесты на цвет.

Результаты он опубликовал в книге «Йога: научный анализ» (1937). К тому времени он стал обладателем докторской степени Йельского университета, о чем свидетельствовала надпись на титульном листе, и книга была принята хорошо. В журнале «Лайф» опубликовали парадный портрет Беханана в костюме и галстуке и фотографии полуобнаженных учеников, выполняющих слож-

161

Н А У Ч Н А Я Й О Г А . Д Е М И С Т И Ф И К А Ц И Я

ные позы, в том числе стойку на голове. Статья, посвященная Беханану, занимала две страницы. Восторженная рецензия появилась и в «Тайм». Беханана назвали «тридцатипятилетним красавчиком» и «превосходным игроком в покер».

Открытие Беханана оказалось не чем иным, как аргументированным подтверждением теории Якобсона о том, что глубокая релаксация способствует снижению умственной активности. Дыхательная практика вызывала то, что Беханан назвал «торможением мозговых функций» — по всем фронтам. Это открытие, по его признанию, должно было «слегка удивить» читателей.

После уджайи пранаяма на выполнение всех тестов у него уходило больше времени — максимальное отставание составило 26 секунд. Сильнее всего йогическое дыхание повлияло на математические способности — именно здесь отставание было самым значительным.

Эти находки, заметил Беханан, противоречили принятому в обществе взгляду на йогу как волшебный эликсир, наделяющий практикующих сверхчеловеческими способностями. Однако он отмечал, что у подобного замедления умственной активности есть и плюсы: оно способно влиять на настроение человека. По словам Беханана, пранаяма способствовала глубокой релаксации и вызывала «чрезвычайно приятное ощущение тишины». Приятные ощущения усилились, когда он добавил упражнения на концентрацию. «Я бы продлил это чувство на неопределенный срок, — писал Беханан об этом эйфорическом состоянии, — будь это в моих силах».

Свидетельства указывали на то, что торможение мыслительного процесса — временное явление. Беханан предположил, что небольшой отдых приводит к улучшению «обычных интеллектуальных способностей». В конце книги он описал собственное отношение к дисципли-

162

Н А С Т Р О Е Н И Е

не, с которой не так давно познакомился. Йога, заявил ученый, сделала его другим человеком.

Прежде Беханан часто страдал головными болями, чувствовал усталость. Однако, пожив в ашраме, он напитался энергией и обрел «эмоциональную стабильность». Такие же улучшения Беханан наблюдал и у других учеников в ашраме.

«Это были счастливейшие из известных мне людей, — вспоминал он. — Их спокойствие распространялось на все вокруг».

Ах, если бы на этом он и остановился. Но в своей книге Беханан принялся описывать эксперименты в области респираторной физиологии, проведенные им в Йеле (совершенно другая область с иными методами и техниками измерений, во многих отношениях намного более сложными). И сообщил, что уджайи вызывает резкий скачок

впотреблении кислорода — гораздо более значительный

всравнении с другими видами дыхания, которые он изучал. Видимо, секрет спокойствия йогов — в притоке кислорода, предположил он.

Но это предположение оказалось очередным мифом. Беханан уехал из Индии прежде, чем Гун бросил тень сомнения на популярную доктрину о «насыщении организма кислородом».

Ксожалению, ошибочный отчет Беханана способствовал долговечности кислородного мифа, который и до сих пор курсирует в популярной йоге. А из-за неверного понимания проблемы от Беханана ускользнул основной источник воздействия йоговских практик на неуправляемые потоки человеческих эмоций. Речь идет о физиологических процессах с участием углекислого газа — настоящей темной лошадке йоговского мира до первых открытий Пола и Гуна.

163

Н А У Ч Н А Я Й О Г А . Д Е М И С Т И Ф И К А Ц И Я

Сегодня, спустя десятилетия исследований, довольно легко отличить дым от огня, несмотря на то что респираторная физиология — очень сложная тема. Но лучше начнем по порядку.

Атмосфера нашей планеты на 21 процент состоит из кислорода. Это много. Для сравнения, процентное содержание углекислого газа в 500 раз меньше. В организме человека есть замечательный белок — гемоглобин, содержащийся в эритроцитах; он подобно губке впитывает в легких кислород и переносит его к тканям. Как правило, гемоглобин в крови человека, находящегося в состоянии покоя, насыщен кислородом почти до максимума — обычно на 97 процентов.

Что касается йоги, изобилие кислорода в воздухе и насыщение им гемоглобина в легких означает, что частота дыхания практически не влияет на уровень кислорода в крови, что и обнаружил Гун в своем ашраме, а я — в Висконсинском университете. Жизненно важный газ всегда в достатке, независимо от условий.

Поглощение кислорода организмом может меняться. Однако наукой доказано, что это происходит в ответ на изменение мышечной активности, метаболизма и частоты сердцебиения, а не типа дыхания. Как мы поняли из предыдущей главы, занятия аэробными видами спорта повышают уровень насыщения организма кислородом до максимума.

Какое же действие оказывает на респираторную систему углекислый газ? Возьмем человека, который дышит в спокойном ритме. Свежий воздух в его легких смешивается с отработанным, создавая внутреннюю среду с довольно высоким уровнем содержания углекислого газа. Как правило, обычный человек использует легкие настолько неэффективно, что при каждом спокойном вдохе обновляется менее 10 процентов содержащегося в них СО2.

164

Н А С Т Р О Е Н И Е

А теперь задумайтесь над тем, что произойдет, если тот же человек начнет дышать быстро. Легкие наполнят потоки свежего воздуха с невероятно низкой концентрацией в нем углекислого газа (0,03 процента в атмосфере), понизив и внутреннее содержание CO2. Однако природе свойственно уравновешивать высокие и низкие концентрации веществ. Поэтому в процессе диффузии в легкие мгновенно поступает дополнительное количество CO2 из крови. В результате уровень содержания углекислого газа в организме резко падает.

Описанное выше — бесспорный факт. Это стандартный процесс, изложенный, к примеру, в учебниках для медвузов или в официальных протоколах ВМС США; механизм функционирования респираторной системы — формулировка, признаваемая во всем мире, — изучают тысячи профессиональных подводников. Ускоренное дыхание «снижает запасы углекислого газа в организме, не оказывая значительного влияния на увеличение запасов кислорода», — указано в руководстве по подводным погружениям ВМС США.

Общепринятое название дыхания в ускоренном ритме — гипервентиляция, а главная опасность гипервентиляции — потеря сознания. Гипервентиляция также может привести к головокружению, головной боли, помутнению сознания, речевым нарушениям, онемению или покалыванию губ, ладоней и стоп. А еще снижение уровня углекислого газа оказывает целый ряд воздействий на эмоциональное состояние человека. Один из механизмов такого воздействия — биологический криз, именуемый респираторным алкалозом. Он ведет к повышению нервно-мышечной возбудимости — до такой степени, что в организме происходят многочисленные «короткие замыкания», вызывающие спазмы скелетных мышц.

165

Н А У Ч Н А Я Й О Г А . Д Е М И С Т И Ф И К А Ц И Я

Йоги нередко испытывают подобные ощущения после выполнения многочисленных подходов бхастрики — практики быстрого дыхания, также известного как «дыхание огня» или «раздувание мехов» (в переводе с санскрита). Как и при работе кузнечных мехов, в бхастрике делается акцент на выдохе, а не вдохе. В «Прояснении пранаямы» Айенгар пишет, что активная практика этой пранаямы вызывает «чувство эйфории».

Помимо эйфории и нервного возбуждения, быстрое дыхание оказывает еще одно действие, критичное для настроения и мироощущения человека, а в перспективе и негативно влияющее на здоровье. Оно лишает мозг кислорода.

Причина в том, что резкое повышение уровня углекислого газа вызывает сокращение кровеносных сосудов в мозгу, снижая приток кислорода и вызывая помутнение сознания, а нередко и проблемы с четкостью визуального восприятия. Среди других симптомов — головокружение и взбудораженность. В крайних случаях могут возникать галлюцинации и обморок. Говоря ненаучным языком — хоть это и звучит нелогично и вроде бы противоречит интуитивному восприятию, а также распространенному в «популярной йоге» мнению, — быстрое дыхание уменьшает поступление кислорода в мозг, причем радикально. По подсчетам ученых, почти наполовину. Именно поэтому некоторые люди теряют сознание.

Шли годы, десятилетия, а неверные представления продолжали множиться. Авторитетные фигуры в мире йоги теперь противоречили друг другу, споря о том, нарушает быстрое дыхание метаболизм двуокиси углерода в организме, тем самым нанося ему вред, или нет. Некоторые гуру, понимая все негативные последствия гипервентиляции, предупреждали новых учеников, чтобы те начи-

166

Н А С Т Р О Е Н И Е

нали практиковать бхастрику очень постепенно, так как организм должен приспособиться к нагрузке на респираторную систему. Другие заявляли, что быстрое дыхание — если выполнять его правильно, особенно тем методом, который они сами рекламировали как «лучший», — никак не влияет на баланс СО2.

Однако свидетельства практикующих йогу говорят о том, что быстрое дыхание является реальной угрозой. Обмороки случались у многих начинающих учеников, и даже практикующие среднего уровня порой испытывали головокружение или теряли сознание. Научных исследований на эту тему существует не так уж много. Однако есть свидетельства того, что на более высоком уровне практики ученики адаптируются к респираторным нагрузкам.

В 1983 году трое ученых из Швеции опубликовали отчет об исследовании трех йогов с большим опытом практики, занимавшихся «дыханием в быстром темпе» от 30 минут до часа. Для начала ученые поставили испытуемым катетеры для более удобного забора артериальной крови. Им необходимо было знать, как меняющаяся атмосфера в легких влияет на обновление крови и выброс двуокиси углерода. Для сравнения были взяты образцы крови у испытуемых в состоянии покоя и после практики быстрого дыхания в течение как минимум 10 минут. Затем образцы изучили.

Эксперимент показал относительно небольшое снижение уровня углекислого газа — на 4 процента, 11 процентов и 30 процентов (соответственно для каждого из йогов). Любопытно, что самый опытный из йогов — учитель двух других и ведущий класса пранаямы — показал средний результат: снижение на 11 процентов, а не на 4 процента. Это свидетельствовало о том, что на уменьшение уровня СО2 влияют и другие факторы, помимо

167

Н А У Ч Н А Я Й О Г А . Д Е М И С Т И Ф И К А Ц И Я

опыта в практике пранаямы. В целом, исследователи сообщили, что ни у одного из опытных практикующих не возникло симптомов респираторного алкалоза — нарушения химического состава крови, приводящего к головокружению и обмороку.

Теперь обратимся к практике замедленного дыхания, которая оказывает кардинально противоположное воздействие на настроение и респираторную систему. Для объяснения этого процесса возьмем такой вариант, как уджайи — пранаяму, которой занимался Беханан. Он дышал примерно в 10 раз медленнее, чем взрослый человек в состоянии покоя.

В данном случае также важен уровень СО2, но на этот раз речь идет об увеличении, а не снижении его содержания в крови. Современные исследователи этого феномена подтверждают находки Пола, сделанные более века назад. В наше время стандартной формулой расчета является следующая: уменьшение вентиляции легких в два раза вдвое увеличивает содержание углекислого газа в крови. Подобное увеличение означает, что мозг получает больше, а не меньше кислорода.

Медленное дыхание положительно влияет на умственную деятельность, усиливает внимательность и остроту восприятия. Беханан называл это состояние «чрезвычайно приятным ощущением тишины».

Исследователи, изучающие поведение животных, установили связь медленного дыхания с состоянием повышенной бдительности. Когда животное дышит медленно, оно настороже и готово обороняться. Сердечный ритм замедляется. Животное находится в своего рода «режиме ожидания», внимательно оценивая окружающую обстановку и определяя, можно ли расслабиться или необходимо подключить кризисные резервы и запустить реакцию «бей или беги».

168

Н А С Т Р О Е Н И Е

По предположению Пола, многие аспекты практики йоги — в том числе повторяющиеся мантры и слоги — способствуют замедлению дыхания, ограничивая отдачу углекислого газа. В 2001 году итальянец Лучиано Бернарди, интерн-медик Университета Павии, опубликовал отчет об эксперименте с участием более 20 взрослых испытуемых. Группа ученых обнаружила, что повторение мантры замедляет нормальный ритм дыхания примерно наполовину, способствует появлению состояния внутреннего покоя и ощущения благополучия.

Одним словом, за годы исследований ученые узнали немало о том, как йоговское дыхание влияет на настроение человека, не остались без внимания и метаболические процессы, сопутствующие смене душевного состояния. Быстрое дыхание возбуждает; медленное — успокаивает.

И все это не имеет никакого отношения к уровню кислорода в организме практикующего — в противовес утверждениям, которыми пестрят учебники и пособия, блоги и рассылки. Тем не менее ряд авторитетных лиц в мире йоги продолжают выступать с абсурдными предупреждениями.

«Такой резкий приток кислорода может быть для вас непривычен!» — предупреждает создатель термойоги Бикрам Чоудхури своих учеников, практикующих дыхание по его методу и испытывающих головокружение. Ни слова о мощном снижении уровня углекислого газа — истинной причине обмороков.

Приводить примеры таких ляпов можно до бесконечности. В учебнике «Кундалини-йога», снабженном качественными иллюстрациями и прекрасно подходящем для новичков, утверждается, что дыхание огня «увеличивает поступление в мозг кислорода». Но как мы только что увидели, это дыхание оказывает прямо противо-

169

Н А У Ч Н А Я Й О Г А . Д Е М И С Т И Ф И К А Ц И Я

положное действие, радикально снижая приток кислорода.

В книге «Йога для чайников» йоговское дыхание расхваливается на все лады как «один из лучших способов обеспечить насыщение организма кислородом». И хотя обещанный эффект — безмятежность — сравним с тем состоянием, что возникает в организме с повышением уровня углекислого газа, о самом физиологическом процессе книга умалчивает.

Есть в ней и верные утверждения — вот только объяснений никаких не дается. Занятия йогой, говорится в ней, «учат беспокойный ум останавливаться и находить покой».

Считается, что нет худа без добра. Исследователям йоги не удалось найти кудесников, способных останавливать сердце и жить без воздуха, зато поиски в этом направлении помогли совершить большой скачок в понимании работы мозга. Открытия, сделанные в период, последовавший за экспериментами Беханана (с 1940-х по 1970-е годы), объясняли один из важнейших механизмов воздействия йоги на эмоции.

Общеизвестно, что в человеческом организме есть две нервные системы, совершенно не похожие друг на друга. Одна отвечает за связь с внешним миром, иннервирует скелетные мышцы и регулирует деятельность, находящуюся под сознательным контролем. Это соматическая нервная система. Другая отвечает за жизнедеятельность организма, иннервирует сердце, легкие, пищеварительный тракт и другие внутренние органы, а также эндокринные и экзокринные железы. Это вегетативная нервная система.

Прежде в медицине преобладало мнение, что деятельность вегетативной нервной системы носит автоматиче-

170