Франсуа-Мари Аруэ (Вольтер):

Вольтер (1694-1778) - французский философ, романист, историк, драматург и поэт, как известно, был приверженцем деизма и считал его компромиссом между атеизмом и христианством, хотя деизм не совместим с христианством и исламом (т.к. постулирует невмешательство Бога в жизнь людей). Мать Вольтера, Мари Маргерит Домар, была дочерью секретаря уголовного суда, а отец, Франсуа Аруэ, — нотариусом и сборщиком налогов. Сам Вольтер не любил этого человека и его ремесло, а позднее (1744) предпочел объявить себя незаконным отпрыском некоего шевалье де Рошбрюна, нищего мушкетера и поэта, чем оставаться сыном преуспевающего буржуа. В 1746 году Вольтер стал иностранным почётным членом Петербургской АН. Он сыграл значительную роль в развитии русской, философской мысли, дав начало т. н. вольтерьянству (у свободомыслия, пафосу ниспровержения авторитетов, иронии). Деятельность была Вольтера связана с борьбой против религиозной нетерпимости и необразованности, критикой феодально-абсолютистской системы. Его творчество, подрывавшее авторитет абсолютной монархии и феодально-клерикального мировоззрения, сыграло большую роль в подготовке умов к Великой Французской революции. Оно способствовало также формированию нового типа личности, активной, предприимчивой, принимающей на себя ответственность за свою судьбу и сознательно стремящейся к собственному и общественному благосостоянию. Он создал множество произведений различных жанров (например, драмы «Магомет или фанатизм» и «Заира», сатирическая поэма «Орлеанская девственница», трагедия «Танкред»), но основным и единственно философским произведением является повесть «Кандид, или Оптимизм».

Повесть называется по имени главного героя. Но основным в ней является противостояние двух философов – Панглосса, под видом которого Вольтер выводит концепцию Лейбница о том, что «лучший из всех возможных миров – наш», и Мортена, который уверен в том, что в мире всё плохо и лучше не будет. Эти два антипода («Оптимизм» и «Пессимизм») сопровождают «нейтрального» и очень доверчивого Кандида на его сложном пути, полном испытаний и страданий. «Кандид» отличается множеством неприятных подробностей, даже пошлостью, и колоссальной телесностью, которая даёт читателю ссылку на необходимость чувственного опыта (познания путём органов чувств), что противоречит постулатам эП. У Вольтера текст пронизан иронией (уничтожающим смехом), в отличие от жизнеутверждающего юмора Рабле. Например, поражают такие обороты, как «прекрасное аутодофе» (которое применяется для спасения от землетрясений), во время которого «дамам разносили прохладительные напитки»; есть там и несчастные женщины, у которых «отрезали ползада». Произведение создано очень графично, строго, лаконично, напоминает репортаж, правда, очень абсурдный. Там невозможно найти описание персонажей, даны лишь их «силуэты», некоторые черты, нет лишних деталей. Ко всему прочему, «Кандид» является пародией на роман, где сохраняется хронотоп, но в конечную точку герои попадают сильно трансформированными (в романе они тождественны себе в исходной точке). Кунигунда из «красавицы» становится уродиной, Панглосс теряет веру в прекрасный образ мира, Кандид умнеет и устаёт. Итог таков: нельзя изменить мир, но можно отгородить свой клочок земли и возделывать по своему усмотрению, что и сделали в итоге герои. Вообще, создаётся впечатление, что почти все явления, люди, взгляды когда-либо существовавшие, высмеиваются Вольтером, который не выносил системности.