Основные этапы развития экологии
Э. Геккель относил экологию к биологическим наукам и наукам о природе, интересующимся всеми сторонами жизни биологических организмов. Термин «экология» в дальнейшем получил всеобщее признание. Во второй половине XIX столетия содержанием экологии являлось главным образом изучение образа жизни животных и растений, их адаптивности к климатическим условиям: температуре, световому режиму, влажности и т.д.
В 1913 - 1920 гг. были организованы экологические научные общества, основаны журналы. Экологию начали преподавать в ряде университетов.
С середины столетия все большее значение приобретают исследования в области биосферологии, начатые В.И. Вернадским (1863-1945) еще в 20-х годах. Одновременно общеэкологические подходы распространяются на экологию человека и факторы антропогенных воздействий. Ярко выступает зависимость экологического состояния различных стран и регионов планеты от развития экономики и структуры производства.
Быстро растет дочерняя область экологии - наука об окружающей человека среде с ее прикладными отраслями. Экология оказывается в центре острых общечеловеческих проблем. Это подтвердили в 60-х - начале 70-х годов исследования В. А. Ковды по техногенному воздействию на земельные ресурсы, разработки Н. Н Моисеева по модели «ядерной зимы», труды М. И. Будыко по техногенным воздействиям на климат и по глобальной экологии.
Большую роль сыграли доклады Римского клуба - коллектива авторитетных специалистов по системной динамике и глобальному моделированию (Дж Форрестер, Д. Медоуз, М. Месарович, Э. Пестель),
а также представительная Конференция ООН по окружающей среде и развитию в Стокгольме в 1972 г. Ученые указывали на угрожающие последствия неограниченного антропогенного воздействия на биосферу планеты и на тесную связь экологических, экономических и социальных проблем.
Внимание политических деятелей разных стран было привлечено к экологическим проблемам благодаря работам Международного Института Жизни и выступлениям ряда крупных ученых, в частности, выдающегося океанолога Ж. И. Кусто, экономиста-эколога Мориса Стронга, премьер-министра Норвегии Г-.Х. Брундтчанд, возглавившей Комиссию ООН по окружающей среде и развитию (МКОСР). Исключительное значение имел доклад этой Комиссии «Наше общее будущее» (1987 г.).
В резком подъеме экологического сознания и разработке перспективных программ большую роль сыграли исследования и выступления видных российских ученых - Н. Н. Воронцова, В Г. Горшкова, С. П. Залыгина, К. Я. Кондратьева, М. Я. Лемешева, К С. Лосева, Н. Н. Моисеева, П. Г. Оядака, Н. Ф. Реймерса, А. В. Яблокова.
В 1992 г. Конференция ООН по окружающей среде и развитию в Рио-де-Жанейро выдвинула экологические проблемы человечества на первое место в «повестке дня» XXI века.
Решение этих проблем включает разработку процедур и механизмов, обеспечивающих сохранение и развитие человеческой цивилизации, что невозможно без использования междисциплинарных знаний о взаимодействии общества и природы, что и превратило современную экологию в комплексную междисциплинарную науку.