Пролактин

10-25% клеток аденогипофиза приходится на долю пролактинсекретирующих, во время беременности их число достигает 70% и гипофиз увеличивается практически в два раза. В секреции пролактина также участвуют другие ткани, например, молочная железа, плацента, центральная нервная система и иммунная система (лейкоциты, в том числе лимфоциты). Все эффекты этого гормона направлены на обеспечение питания потомства, а, следовательно, на сохранение вида. Однако физиологическая роль пролактина окончательно не выяснена. Основным органом-мишенью пролактина служат молочные железы. Рецепторы пролактина обнаружены в молочных железах, в сердце, в легких, в тимусе, в печени, в селезенке, в поджелудочной железе, в почках, в надпочечниках, в матке, в яичниках, в яичках, в скелетных мышцах, в коже и в некоторых отделах центральной нервной систем. Пролактин отвечает за торможение овуляционного цикла, ингибируя секрецию фолликулостимулирующего гормона (ФСГ) и гонадотропного-рилизинг фактора. У женщин пролактин способствует продлению существования желтого тела яичников (удлинению лютеиновой фазы цикла), тормозит овуляцию и наступление новой беременности, снижает секрецию эстрогенов фолликулами яичников и секрецию прогестерона жёлтым телом. В норме этот физиологический механизм предотвращает беременность в период кормления грудью и может предотвращать менструации в этот период. У мужчин он способствуют выработке тестостерона, а также образованию и правильному развитию сперматозоидов.

Пролактин, по-видимому, оказывает некоторое обезболивающее действие. Снижение секреции пролактина специальными веществами усиливает болевую чувствительность в опытах у животных, а повышение уровня пролактина снижает болевую чувствительность. Предположительно, одним из механизмов обезболивающего действия (хотя и не главным) опиатных анальгетиков, таких как морфин и других, а также неспецифического обезболивающего действия антидепрессантов, антипсихотиков, транквилизаторов является вызываемое ими повышение секреции пролактина. Пролактин участвует в формировании легочного сурфактанта (выстилает изнутри альвеолы и препятствует их спадению) эмбриона на последней стадии беременности, обеспечивает иммунную толерантность эмбриона во время беременности. Пролактин регулирует рост молочных желез и секрецию молока, стимулирует инстинкт материнства, а также регулирует водно-солевой обмен в организме, задерживая выделение воды почками, активирует процесс образования эритроцитов (эритропоэз) в присутствии эритропоэтина. Регулируется выделение пролактина нейрогормонами гипоталамуса, эстрогеном (женским половым гормоном). Повышение концентрации пролактина приводит к выделению дофамина (гормон, вырабатываемый мозговым веществом надпочечников и другими тканями, например, почками), который, в свою очередь, угнетает секрецию пролактина. Синтез и секрецию пролактина стимулируют эстрогены, присутствующие в крови.

Есть предположения, что пролактин принимает участие в иммунных реакциях. Его секреция лимфоцитами и другими лейкоцитами увеличивается при активации иммунитета, воспалительных процессах, инфекциях и уменьшается при иммуносупрессии (лечении иммунодепрессантами, глюкокортикоидами, противоопухолевыми химиопрепаратами). На поверхности многих клеток, участвующих в иммунных процессах, есть рецепторы к пролактину, и пролактин оказывает на них иммуностимулирующее влияние. Уровень пролактина достигает максимума во время стадии «быстрого сна» или рано утром. Повышение может быть вызвано физической нагрузкой, приемом пищи, половым актом.