1.3. Методы исследования экономической науки. Экономические категории и законы
Научное познание экономической жизни – процесс сложный. Оно в отличие от её непосредственного восприятия должно проникнуть вглубь процессов и явлений, раскрыть их связи и взаимозависимости, выявить причины и движущие силы социально-экономического развития. Всё это возможно только на основе использования комплекса методов исследования, то есть способов познания, инструментов, совокупности приёмов исследования явлений природы и общественной жизни. Причём на каждом из этапов исследования должны быть использованы несколько методов: некоторые могут использоваться на протяжении всего исследования, другие – только на определённом этапе.
Во всякой науке используется определенная сумма методов исследования. Эти методы подразделяются на: всеобщие (философские), вооружающие все области познания, например, метафизический и диалектический методы, общенаучные - исторический, логический, математический и др. и специфические - для каждой отрасли науки.
Первый метод, с которым начинается любая наука, есть метод наблюдения (эмпирического). Он предполагает слежение за происходящими явлениями, их регистрацию, систематизацию, выявление каких-то закономерностей. В экономической науке развитие данного метода привело к возникновению статистики и статистического метода (появился в ходе усовершенствования У. Петти эмпирического метода, как дополнение простого сбора информации её количественным анализом), позволяющего изучать экономические явления и процессы, выражая их через количественные определенности и соотношения.
Поскольку сущность явления или процесса обычно скрывается за внешними формами проявления, то для понимания сущности изучаемого явления возникает необходимость отвлечения от конкретных форм проявления сущности изучаемого явления, которые могут быть нетипичными, случайными, второстепенными и несущественными, и выделение типичного, главного и существенного, то есть использования метода научной абстракции, впервые сформулированного Д. Рикардо.
На основе абстрагирования строится категориальный аппарат науки. Экономические категории – это логические понятия, отражающие наиболее существенные характеристики стороны экономической жизни общества. Особенностью экономической категории является то, что она отражает соответствующие экономические отношения. Например, категория «товар» отражает отношения купли-продажи. Этим категория отличается от понятия как такового, за которым не стоят экономические отношения. Это означает, что именно категории раскрывают предмет экономической теории.
Абстрактное мышление в свою очередь предполагает использование методов индукции и дедукции. Метод индукции представляет собой процесс выведения общих выводов из частных, единичных фактов путем логических умозаключений. Дедукция, наоборот, подтверждает итог обобщений (гипотезу) сбором и обработкой фактического материала, то есть базируется на умозаключении от общего к частному.
Эти методы тесно связаны с методом синтеза и анализа. В процессе использования анализа осуществляется мысленное расчленение целого на отдельные элементы, их изучение, а затем по каким-то признакам, критериям происходит обобщение, воссоздание единой целостной картины – синтез. Экономическая теория может носить позитивный или нормативный характер (понятия введены А. Смитом). Позитивный анализ не предполагает никаких оценочных суждений, экономические явления исследуются так, как они есть, то есть он имеет целью констатацию факта. Нормативный анализ заключается в формировании оценочных суждений относительно того, как должно быть. При этом в экономических выводах обычно присутствуют оценочные суждения о том хорошо это или плохо, допустимо или не допустимо, справедливо или не справедливо.
В экономической науке важен логический метод, предполагающий соблюдение определенной последовательности при изучении экономических явлений и процессов. В экономической теории логический метод сочетается с историческим, требующим учета исторической последовательности развития экономики и происходящих в ней явлений.
Особое значение для экономической теории имеет диалектический метод, указывающий на то, что в природе и обществе существует всеобщая связь явлений и процессов, все находится в развитии и изменении. Развитие идет от простого к сложному, от низшего к высшему. Диалектический метод лег в основу функционального метода, позволяющего выявлять зависимости одних явлений от других. Причем эти зависимости могут иметь количественную определенность, что позволяет экономической теории использовать математический метод и метод моделирования. Под экономическими моделями понимается упрощённое представление о взаимосвязях между экономическими переменными. Такие модели могут быть в виде простых схем, графиков и в виде довольно сложных формул. Экономические модели создаются для выявления принципов (закономерностей).
На базе исследуемой модели выдвигаются пробные утверждения о наличии либо отсутствии причинно-следственных связей между явлениями и процессами экономической реальности, то есть выдвигаются гипотезы – научные выводы, заключения (то есть пробные утверждения о наличии или отсутствии причинно-следственных связей между процессами или явлениями экономической реальности). Затем гипотезы проверяются на истинность (верифицируются) или ложность (фальсифицируются). Сумма верифицированных гипотез, то есть объединенных общим принципом научных положений, объединяется и представляет собой теорию.
Итоги и выводы научных исследований могут быть и ложными, не соответствующими действительности по ряду причин: излишняя идеологизированность, использование ненаучных методов и т.п. Установление истинности результатов исследования происходит на практике, только она является критерием истинности.
Кроме при изучении экономических явлений возможно проведение экономических экспериментов – искусственного воспроизведения экономических явлений или процессов с целью изучения их в наиболее благоприятных условиях и дальнейшего практического применения. Сознательное массовое экспериментирование на микроуровне связано с деятельностью Р. Оуэна, П.Ж. Прудона, Ф. Тейлора. Г. Форда и Э. Мейо, а на макроуровне – с именами Дж.М. Кейнса и М. Фридмена.
Дальнейшее углубление познания экономической действительности позволяет сформулировать экономические законы – существенные, внутренне присущие, постоянно повторяющиеся причинно-следственные связи экономических явлений и процессов (рис. 1).
Цифрами обозначены отдельные экономические явления.
Буквами: П – причина, С – следствие.
Рис. 1. Графическая модель содержания экономического закона
Экономические законы проявляются в виде господствующих тенденций. Они носят объективный характер, действуют независимо от воли и сознания людей. В зависимости от исторической устойчивости экономические законы разделяются на группы:
1) общие действуют на протяжении всей истории человеческого общества (например, закон соответствия производственных отношений уровню и характеру производственных сил, закон повышающейся производительности труда, закон экономии времени, закон возвышения потребностей и другие);
2) особенные действуют не на всём протяжении человеческой истории, но и не ограничиваются одним способом производства (например, законы товарного производства, стоимости, закон распределения по труду и другие);
3) специфические действуют в пределах только одного определённого периода времени, в пределах одного способа производства (например, закон прибавочной стоимости, всеобщий закон капиталистического накопления, основной экономический закон, закон средней прибыли и другие).
Кроме причинно-следственных (гносеологических) выявляются и функциональные (однонаправленные) экономические законы или принципы – основные правила (в основном изучаемые экономикс). Первые обычно дают возможность характеризовать качественную сторону взаимосвязей экономических явлений и процессов, а вторые выявляют количественные характеристики и их можно отобразить математически (в виде функций) и графически.
Экономические законы, как и законы природы, являются объективными, то есть их действие не зависит от воли и желания людей, но экономические законы не могут действовать вне деятельности людей. Образно действие законов природы можно представить как движение поезда по железной дороге, а экономических законов – движение корабля по морскому пути. Этот корабль в своем движении по бурному морю (экономике) должен избегать рифов, держаться на воде и достичь цели.
Очевидно, что процесс действия экономических законов действительно является объективным, а вот использование их людьми на практике имеет субъективную окраску в силу того, что они представляют собой только господствующую тенденцию. В модели, представленной на рис. 1, предполагается, что на практике явления 4 и 5 не учитываются, то есть причинно-следственные связи будут постоянными между явлениями 1, 2, 3 и 6. Однако целевая функция не будет обеспечена, и игнорирование объективно необходимых явлений для нормального хода экономического развития со временем скажется отрицательно. Вывод очевиден, что при использовании экономических законов необходимо придерживаться тех направлений, которые диктует их действие.
Экономические законы тесно связаны с юридическим их оформлением. Правовые законы, регулирующие экономику, создают им юридическое пространство для свободного функционирования экономических законов. Юридические законы субъективны, поэтому при их принятии очень важно учитывать объективность экономических законов. Если же юридическое их оформление не соответствует реалиям, то, как показывает практика, они не работают на достижение целей, предначертанных экономическими законами.