Відкриття Америки

Відкриття Америки - подія, в результаті якого для мешканців Старого Світу стала відомою нова частину світу - Америка, яка складається з двох континентів. 1-а експедиція Христофора Колумба (1492-1493) у складі 90 осіб на судах Санта-Марія", "Пінта", "Нінья" вийшла з Палоса 3 серпня 1492, від Канарських островів повернула на Захід (9 вересня), перетнула Атлантичний океан в субтропічному поясі і досягла острова Сан-Сальвадор в Багамському архіпелазі, де Христофор Колумб висадився 12 жовтня 1492 (офіційна дата відкриття Америки). 14-24 жовтня Христофор Колумб відвідав ряд інших Багамських островів, а 28 жовтня-5 грудня відкрив і обстежив ділянку північно-східного узбережжя Куби. 6 грудня Колумб досяг о. Гаїті і рушив вздовж його північного берега. У ніч на 25 грудня флагманський корабель Санта-Марія" сів на риф, але люди врятувалися. Колумб на кораблі Нінья 4-16 січня 1493 завершив обстеження північного берега Гаїті і 15 березня повернувся до Кастилії. 2-а експедиція (1493-1496), яку Христофор Колумб очолив вже в чині адмірала, і на посаді віце-короля знову відкритих земель, складалася з 17 суден з екіпажем понад 1,5 тис. осіб. 3 листопада 1493 Колумб відкрив острови Домініка і Гваделупа, повернувши на Північно-Захід, - ще близько 20 Малих Антильських островів, в тому числі Антигуа і Віргінські, а 19 листопада - острів Пуерто-Ріко і підійшов до північного берега Гаїті. 12-29 березня 1494 Колумб у пошуках золота зробив завойовницький похід всередину Гаїті, причому перетнув хребет Кордильєра-Сентраль. 29 квітня-3 травня Колумб з 3 судами пройшов вздовж південно-східного берега Куби, повернув від мису Крус на Південь і 5 травня відкрив о. Ямайка. Повернувшись 15 травня до мису Крус, Колумб пройшов уздовж південного узбережжя Куби до 84о західної довготи, виявив архіпелаг Хардинес-де-ла-Рейну, півострів Сапата і острів Пінос. 24 червня Христофор Колумб повернув на схід і обстежував 19 серпня-15 вересня весь південний берег Гаїті. У 1495 Христофор Колумб продовжив завоювання Гаїті; 10 березня 1496 залишив острів і 11 червня повернувся до Кастилії. 3-а експедиція (1498-1500) складалася з 6 суден, 3 з яких сам Христофор Колумб повів через Атлантичний океан поблизу 10 північної широти. 31 липня 1498 він відкрив острів Тринідад, увійшов з півдня в затоку Парія, виявив гирло західного рукава дельти річки Оріноко і півострів Парія, поклавши початок відкриттю Південної Америки. Вийшовши потім в Карибське море, Христофор Колумб підходив до півострова Арая, відкрилася 15 серпня острів Маргарита і 31 серпня прибув до міста Санто-Домінго (на острові Гаїті). У 1500 Христофор Колумб був за доносом арештований і відправлений до Кастилії, де був звільнений.

4-а експедиція (1502-1504). Домігшись дозволу продовжувати пошуки західного шляху до Індії, Колумб з 4 судами досяг 15 червня 1502 острова Мартиніка, 30 липня - затоки Гондурасу і відкрив з 1 серпня 1502 по 1 травня 1503 карибські берега Гондурасу, Нікарагуа, Коста-Ріки і Панами до затоки Ураба. Повернувши потім на Північ, 25 червня 1503 зазнав аварії біля острова Ямайка; допомогу з Санто-Домінго прийшла тільки через рік. У Кастилії Христофор Колумб повернувся 7 листопада 1504.