2.1. Участники застолий, их размещение за праздничным столом

Участниками застолий, как правило, являлись сами хозяева и гости, тем более что раньше, любой уважающий себя горожанин не мог обойтись без проведения праздничных пиров. Праздничному пиру уделяли очень большое внимание - тщательно прибирали дом, доставали парадные скатерти, красивую посуду, все кухонные принадлежности, полотенца и т.д. Всем этим, как правило, занималась хозяйка – она руководила всеми закупками и приготовлениями. Хозяин же приглашал на пир гостей: либо высылал за ними слугу, либо ездил сам – это определяла принадлежность гостя к тому или иному социальному статусу.

Когда праздник начинался, хозяйка выходила к гостям в праздничном наряде, все друг друга приветствовали и начинали церемонию целования: хозяин предлагал почтить хозяйку поцелуем. После хозяка отходила к специальному женскому столу, что служило сигналом гостям рассаживаться и приступать к кушанью. Обычно стол стоял под иконами, возле неподвижно приделанных к стене лавок, сидеть на которых, кстати, по тем временам, считалось более почётным, чем на приставных.

Трапеза начиналась с того, что хозяин подавал каждому гостю ломоть хлеба с солью – главный символ гостеприимства. И сегодняшние хлебосольные традиции берут начала именно с той поры, правда порядок подачи блюд сейчас отличается от того, что было принято раньше: сначала ели пироги, затем блюда из мяса, рыбы или птицы и только в конце уже приступали к супам.

Размещение гостей зависело от количества народу, от формы стола, от самого мероприятия. Детей, обычно, отсаживали от взрослых, могли устраиваться женские или мужские застолья, где деление происходило по полу. Хозяйка с хозяином, как правило, сидели рядом, при этом женщина усаживается по левую руку от мужа, на свадьбе же невеста сидит по правую руку от жениха. Рядом с ними сидят почетные гости – на свадьбе это свидетели и родители, на крестинах – крестные мать и отец. В культуре русских крестьян, вообще , большое значение уделялось порядку рассаживания за столом: каждый член семьи имел свое определенное место, которое никто кроме него не имел право занимать. Правда, иногда специфика русского застолья меняла привычнее правила, например : во время поминок место хозяина семьи , могло быть предназначено для покойника, где для него ставилась тарелка с едой и рюмка накрытая куском хлеба. Если в обычные дни в дом приходили нищие странники, их садили на лавку возле двери, тогда как в праздники они обслуживались как почетные гости.²

2.2 Убранство стола, правила поведения за столом

Раньше в крестьянской избе было два центра – красный угол, или по-другому его называли святой угол, светлый угол, т.к. здесь находились иконы и лампадки, и второй центр– это печной угол. В красный угол не пускали посторонних. Здесь не только читали молитвы, но и сватали невесту, во время уборки урожая приносили сюда последний сжатый сноп, сюда же приходили и трапезничать – вкушать святую пищу. То есть стол стоял, как правило, в красном углу и воспринимался крестьянами как престол Божий, поэтому в народе говорили: «За столом посидишь, что в царстве побудешь». Стол обычно накрывали скатертью, а на столе должна была обязательно стоять солонка и лежать каравай хлеба, которые являлись символами благополучия и достатка семьи. Помимо хлеба, стол, конечно же был богат и другими разнообразными блюдами, которые мы отметим в следующей главе.

В народном сознании стол олицетворялся с «Божьей ладонью», которая дает человеку пищу, отсюда и происходили многие запреты и были правила и нормы поведения за столом. Так, например, нельзя было резать на столе, стучать по столу, облокачиваться, баловаться. Человек, который приглашался отобедать за крестьянским столом, воспринимался в доме как «свой». Застолье ассоциировалось с божьим даром.

В наше время также сохраняются традиции сервировки и правила этикета, просто немного видоизмененные.