1. Население

На географию Восточной Европы в середине XIII в. существенным образом сказались события внешнеполитического порядка, нарушившие процесс экономического, политического и культурного развития Восточной Европы, подорвавшие объединительные тенденции, проявлявшиеся в русских княжествах, особенно в Галицко-Волынском и Владимиро-Суздальском.

В конце 30-х годов на Восточную Европу обрушилось татаро-монгольское нашествие. Оно сопровождалось невиданным опустошением земель, уничтожением и угоном населения, разрушением городов и сел. Татаро-монгольское нашествие совпало с активизацией шведских и немецких захватчиков на северо-западе и попыткой Венгрии и Польши захватить Галицко-Волынскую землю, что сыграло определенную роль в дальнейшей судьбе русских земель.

Непосредственным результатом татаро-монгольского вторжения явилось изменение географии населения Восточной Европы. Оно связано, прежде всего, со значительными этническими изменениями. При определении этнической принадлежности татаро-монгол важно уточнить терминологию, бытующую в исторической литературе. Под «татаро-монголами», «монголами», «татарами» применительно к рассматриваемому времени понимается определенное политическое объединение, организующую, руководящую основу которого составляли монгольские племена. С XIII в. монголами называют все племена, объединенные Чингисханом, в том числе и покоренные им. Под этим названием скрывается, видимо, очень сложный этнический конгломерат. Этническая история монгол изучена еще недостаточно. Монгольские племена к XII в. занимали территорию между Алтаем и озером Кукун-Бугир и от озера Байкал и верховьев Енисея и Иртыша до южных окраин пустыни Гоби. Появление названия «татары», которым обозначали в арабских, персидских, русских и западноевропейских источниках XIII —XIV вв. монгольские племена, связано, как полагают, с одним из монгольских племен — татарами, составлявших хотя и важную, но всего лишь определенную часть среди других племен. Впрочем, в объединение, возглавляемое Чингисханом, входили племена не только монгольского происхождения, но и уйгуры, тангуты, туркмены, кипчаки и др.

Накануне вторжения южнорусские степи занимали половцы-тюрки, расселившиеся на обширной территории от западных отрогов Тянь-Шаня и до Дуная. Персидские и арабские источники называют ее Дешт-и-Кипчак (Кипчакская степь), выделяя Западный и Восточный Кипчак, граница между которыми шла по р. Яик и Уральским горам. Таким образом, в Восточной Европе находился Западный Кипчак. Сопредельные с Русью земли, населенные половцами, получили в русских источниках название Половецкой земли или Половецкой степи. В порубежных ее районах наблюдался процесс постепенного оседания части половцев на землю и переход их, если не к земледелию, то, по крайней мере, к смешанной форме ведения хозяйства. Усиливались этнические контакты половцев с русским населением, а также народами Поволжья и Приуралья.

В результате татаро-монгольского нашествия изменились состав и количество населения в южнорусских степях. Сравнительно заселенные п освоенные в хозяйственном отношении земли обезлюдели. Часть половцев была истреблена, часть ушла на запад, к Дунаю и дальше, а большая часть оставшегося населения ассимилировалась татаро-монголами. Длительное время степная полоса оставалась незаселенной. Старое население ушло из этих районов почти полностью. На их место пришли татарские кочевья, но они были сравнительно малочисленными и эпизодически появлялись только летом. Не случайно впоследствии эта область получает характерное название Дикого поля.

Произошли изменения в составе населения территории Волжско-Камской Болгарии. Оно здесь также резко сократилось. Непосредственно после разгрома болгарских земель в 1236 г. отмечался переход болгарского населения в русские княжества, прежде всего во Владимиро-Суздальскую землю.

Аналогичные явления были характерны и для земель башкир, мордвы, мари.

Отмечаются изменения в численности и размещении населения в самих русских землях. Вторжение татар началось в 1237 г. через Рязанские земли, куда они «придоша от восточные страны... лесом». Путь их шел через Рязань, Пронск, Коломну, Владимир, затем на Ростов. Ярославль, Городец и другие города Волго-Окского междуречья и по Волге вплоть до Галича Мерского и далее до Торжка. Татары прошли также по восточным землям Смоленского и Черниговского княжеств. В 1239 г. новая волна татаро-монгол обрушилась на русские земли. Одна часть их направилась на север, разоряя мордовскую землю, Гороховец, Муром, Поклязьмье. Вторая устремилась на южную Русь, разорила Переяславль-Южный, Чернигов. В 1240 г. был захвачен Киев, затем татаро-монголы вторглись в Галицко-Волынскую Русь.

Для своего продвижения татары нуждались в путях, удобных для прохода конницы с обозами. И хотя Владимиро-Суздальская, Муромо-Рязанская. Смоленская, Черниговская земли были лесистыми, в них имелись широкие речные долины, ополья, проходы в лесах, позволявшие передвигаться коннице. Новгородская земля, запад Смоленской и Черниговской земель, Полоцкая, Турово-Пинские земли лежали под мощным лесным прикрытием. Земли Новгорода были отделены от Северо-Восточной Руси труднопроходимыми лесами восточных рек Ильменского бассейна, притоков Волги: Тверды, Медведицы, Мологи, Чагодощи. На водоразделе Волги, Ловати, Западной Двины и Днепра лежит массив Оковского леса. Водоразделы и верхние бассейны Волги, Оки и Днепра были заполнены Брянскими и Болдыша лесами. Громадные леса лежали в бассейне Друти и Березины, в Белорусском и Украинском Полесьях, на западе Черниговщины. Здесь было мало удобных проходов и население, жившее в лесах и за ними, меньше пострадало от захватчиков.

В 1237-1240 гг. непосредственно татаро-монгольскому разгрому подверглись муромо-рязанские, владимиро-суздальские (особенно в Окско-Волжском междуречье), смоленские, черниговские, переяславские, киевские, галицко-волынские земли, что повлекло резкое уменьшение численности их населения, особенно в городах, где жители в большинстве случаев истреблялись почти целиком. Применявшаяся татаро-монголами тактика «облав», когда отряды кольцом окружали обширные области и, двигаясь к центру, как бы «прочесывали» землю, вела к истреблению населения или угону его в плен.

В результате Киевская, Переяславская и Черниговская (в особенности Северская) земли на длительное время обезлюдели. Переяславщина, южные и юго-восточные области Черниговского княжества, часть Киевщины были пусты не одну сотню лет.

Уцелевшее население уходило в лесные районы, где была относительная безопасность. Через Черниговщину в Смоленскую землю, в пределы Владимиро-Суздальской земли, за Оку и Клязьму до XV в. шло непрерывное переселение.

В Черниговской земле северная лесистая часть стала более заселенной, а с территорий к югу от Сейма, где лесные пространства переходили в лесостепи, население на длительное время ушло. Сравнительно мало было заселено верховье Сейма. Отсюда наблюдался сдвиг населения в сторону брянских лесов. Лишь в середине XIV в. начинается обратное движение, что приводит к хозяйственному оживлению на упомянутых территориях.

Юго-восточные Галицко-Волынские земли, составлявшие Подолию, также были заселены неравномерно. Население было сдвинуто в верховья Южного Буга, Случа, Смотрича, Серета и Днестра. На юге, к Черному морю лежали практически пустые земли.

Во второй половине XIII — первой половине XIV вв. татаро-монголы неоднократно приходили на русские земли. Достаточно сказать, что только за последнюю четверть XIII в. 14 походов татаро-монгольских «ратей» отмечено в Северо-Восточную Русь. Разграблению подверглись рязанские, муромские, владимирские, суздальские, тверские земли. Опасность все время подстерегала русских людей. Поэтому они избегали селиться в районах, где чаще всего появлялись «рати» (Владимир, Суздаль, Муром, Юрьев. Переяславль-Залесский), предпочитая московские, тверские города и округи, Верхнюю Волгу. Поток населения, особенно с конца XIII в., устремляется за Волгу. Быстрыми темпами заселяются районы Белоозера, Посухонья, Юга, Унжи и Ветлуги, причем население стекается сюда как из южных, так и северо-восточных областей Руси. Усиливается колонизационное движение в бассейн Вятки, где для второй половины XIV в. источники отмечают многочисленные русские поселения.

Освоение северных районов идет и со стороны Новгорода. Налаженные связп Новгорода с Заволочьем в это время приобрели особое значение, так как старые пути сообщения в Северо-Восточной Руси стали опасны и запустели. Усиливается освоение Подвинья, Вычегды и Печоры. Здесь на севере смыкаются два потока населения: из Новгородской и Владимиро-Суздальской земель. Вологда становится оплотом новгородской колонизации, а Устюг Великий — владимиро-суздальской.

Произошли перемещения населения и в Галицко-Волынской Руси, где население несколько сдвинулось в северо-западном направлении.