§ 2. О латинском алфавите и правилах чтения

Латинское письмо не было изобретением самих римлян. По наиболее распространенной версии оно явилось результатом смешения занесенного сюда греческими колонистами западногреческого алфавита и местного этрусского письма. Поскольку в южной части Италии издавна существовали многочисленные греческие города и поселения, культурные связи между греками, этрусками и латинами, как и другими италийскими племенами, установились рано и были достаточно прочными. Так, неподалеку от Рима находился город Габии (Gabii), где господствовала греческая культура и где, согласно античному преданию, обучались когда-то грамоте будущие основатели Рима – Ромул и Рем.

Однако не следует думать, что латинская письменность сформировалась мгновенно. Все процессы в области формирования языков длятся относительно долго, захватывая многие столетия, и латинский алфавит в его более или менее привычном для нас виде сформировался только на рубеже IV–III веков до н.э.

Латинский алфавит

(современный вариант)

Буква	Название	Чтение	Буква	Название	Чтение
A a	а	а	N n	эн	н
B b	бэ	б	O o	о	о
C c	цэ	ц или к	P p	пэ	п
D d	дэ	д	Q q	ку	к
E e	э	э	R r	эр	р
F f	эф	ф	S s	эс	с или з
G g	гэ	г	T t	тэ	т
H h	ха	х (выдох)	U u	у	у (с XVI в.)
I I	и	и	V v	вэ	в
J j	йот	й (с XVI в.)	W w	дубль вэ	в (с ХI в.)
K k	ка	к	X x	икс	кс
L l	эль	ль	Y y	ипсилон	и (греч.)
M m	эм	м	Z z	(д)зэта	з (дз греч.)

Современный латинский алфавит по количеству букв (26) несколько отличается от алфавита классической эпохи, когда букв U и J не было, а буквы V и I обозначали и гласные [у] и [и], и согласные [в] и [й]. Буква W появилась в нем в XI веке, буквы U и J вошли в латинский алфавит лишь в XVI веке.

Буква К в латинской письменности использовалась только в некоторых сокращениях, например, К или КАL – сокращенное написание слова Kalendae «календы», которым обозначался первый день каждого месяца. Для обозначения звука [к] в классическую эпоху служила буква С. Чтение этой буквы как [ц] перед гласными i, e, ае, ое, y появилось лишь в послеантичное время. Буквы Y и Z употреблялись обычно только при написании слов греческого происхождения для обозначения звуков, отсутствовавших в латинском языке.

Раздельного написания слов долгое время не существовало. В значительно более позднее время возникло также деление букв на прописные (заглавные) и строчные (малые), появились знаки препинания.

Для сравнения латинского алфавита с его историческим прототипом необходимо познакомиться с греческим алфавитом, который тоже прошел через целый ряд этапов своего развития. Все 24 буквы греческого алфавита представляют собой буквенно-звуковое письмо, которое возникло из финикийского письма где-то в IХ веке до н.э. Этот алфавит используется и в современном греческом языке, на его основе была создана в IX веке н.э. кириллица, т.е. славянская азбука.