Вопрос 56

Теоретические причины существования естественных монополий.

Эффект масштаба может оставаться положительным и на про­тяженном интервале роста объема производства. То есть техноло­гические особенности производства некоторых благ таковы, что средние издержки минимальны только при больших объемах выпуска (рис. 4.15в). Поэтому рынок подобных благ формируется так, что агентами предложения являются крупные предприятия. Примерами таких отраслей в основном служат капиталоемкие отрасли: метал­лургия, автомобилестроение, целлюлозно-бумажная промышлен­ность. Значительный положительный эффект масштаба достижим также в изготовлении стандартизированной продукции: зубной пасты, часов, молочных и кондитерских изделий, пива и пр.

Уже один этот перечень отраслей говорит об огромной роли, которую в современной экономике играют крупные фирмы. Поэто­му принятый в годы реформ уничижительный тон описания круп­ных российских предприятий (в прессе их называют монстрами, динозаврами, пережитками советской эпохи и т.п.) следует рассматривать как особенность отечественной политической публицисти­ки, а не научного анализа.

Иногда эффект экономии на масштабе производства может быть настолько большим, что обусловит единственность производи­теля блага (см. пунктирную кривую на рис. 4.1 5в). Другими словами, в некоторых отраслях без всяких ограничений действует правило: чем больше масштаб производства, тем ниже издержки. Это создает предпосылки для укрепления в такой отрасли одного-единственного производителя.

Подобное состояние рынка является монополией — ситуаци­ей, чреватой рядом крупных проблем для хозяйства (см. главу 9). В данном случае, однако, монополия возникает вследствие естествен­ных причин: технологические особенности производства таковы, что единственный производитель обслуживает рынок более эффектив­но, чем это способны сделать несколько конкурирующих между со­бой фирм. Такую монополию экономисты называют естественной, или технологической. Ее классическим примером являются различ­ные виды инфраструктуры.

Согласно одной из трактовок термина «инфраструктура» — это сфера организации поставок. Она включает в себя: 1) сети, по кото­рым осуществляются поставки продукции между удаленными друг от друга экономическими агентами1, а также 2) деятельность по экс­плуатации этих сетей. Чтобы яснее представить себе, о чем идет речь, обратимся к табл. 4.4.

Нетрудно понять, что эффективность естественной монополии в инфраструктурных отраслях обеспечивается технологическим единством находящейся в ее распоряжении сети. Действительно, экономически нецелесообразна прокладка параллельно один дру­гому двух конкурирующих железнодорожных путей. Абсурдно уста­навливать в квартирах по несколько кранов, из которых будет течь вода, поставляемая разными предприятиями!

Ведь с экономической точки зрения это будет означать много­кратный рост средних постоянных издержек. Так, в условиях суще­ствования естественной монополии стоимость сети энергоснабжения распределяется в виде издержек на всю проданную электроэнер­гию. Если же параллельных сетей будет две, то соответственно улво-ится и их стоимость. А поток энергии, проходящий через каждую, уменьшится в два раза. Соответственно постоянные издержки, при­ходящиеся на каждый киловатт энергии, купленной потребителем, возрастут в два раза!