Глава 1. Сущность, функции и роль финансов

1.1. Социально-экономическая сущность финансов

Термин «финансы» происходит от латинского «finis» - конец, окончание, финиш. В Древнем мире и Средние века в денежных отношениях, возникающих между государством (королем, судьями и т.д.) и населением, слово finis означало окончательный расчет, завершение денежного платежа. Лица, уплатившие взносы в пользу судьи, короля или различных государственных органов, получали на руки документ - «fine». От названия этого документа и произошел латинский термин «financia», который означал денежный платеж.

В XVI веке во Франции возник термин «finance», означающий наличность, доход, платеж. Этот термин использовался для определения совокупности публичных доходов и расходов и постепенно трансформировался в современное понятие финансов.

Длительный процесс развития товарно-денежных отношений радикально изменил содержание явления финансов. Если ранее в этих отношениях главную роль играли монарх, государство как собственники и верховные правители, то во второй половине ХХ века основными владельцами ценностей, предприятий становятся граждане, а государство в лице органов власти выступает посредником и потребителем перераспределяемых ценностей. Все это дало право 3.Боди и Р.Мертону справедливо отметить, что в мире финансов имеются два основных действующих лица — домохозяйства и фирмы, которые принимают те или иные решения. Однако в понимании сущности финансов эти авторы остаются на уровне XVII века, сводя ее к совокупности денежных сделок. Финансы, по их мнению, - «наука о том, каким образом люди управляют расходованием и поступлением дефицитных денежных ресурсов на протяжении определенного периода времени». К сожалению, в их определении нет ни главных участников, ни денежных ресурсов. По существу речь идет о системе управления движением денежных потоков, т.е. о финансовом менеджменте.

Большинство отечественных экономистов социалистического периода XX века справедливо видели суть финансов в распределении и перераспределении денежных фондов, но нерационально связывали их, во-первых, с расширенным воспроизводством, во-вторых, с государством.

Отсюда прямо противоположное понятие дается, в частности, Л.А.Дробозиной: «Финансы представляют собой экономические отношения, связанные с формированием, распределением и использованием централизованных и децентрализованных фондов денежных средств в целях выполнения функций и задач государства и обеспечения условий расширенного воспроизводства». Здесь главное действующее лицо - государство, функциями которого являются обеспечение правопорядка и обороны. Рыночное государство не осуществляет производства материальных благ, тем более расширенного. Государство - это потребитель созданных продуктов. Производством занималось социалистическое государство как собственник средств производства. Людей и организаций нет, они лишь в какой-то степени подразумеваются. Нечеткое определение - следствие неудачной логики раскрытия сущности финансов «финансы - государство - товарно-денежные отношения». Очевидно, что в историческом аспекте было все наоборот: сначала товарно-денежные отношения, затем финансы и, наконец, государство. Более удачной нам представляется трактовка финансов как системы «...распределительных денежных отношений, возникающих в процессе формирования и использования фондов денежных средств у субъектов, участвующих в создании совокупного общественного продукта». Чтобы разобраться в существующем многообразии определений, необходимо четко проследить историю явления финансов.

В результате мы наблюдаем наличие следующих явлений;

•формирование самостоятельных экономических субъектов и собственников ценностей;

•повсеместное распределение и перераспределение жизненных ценностей;

•обособление и постоянные изменения реальной и фиктивной стоимости материальных благ.

Их взаимодействие порождает объективную систему движения жизненных ценностей от одних субъектов к другим, представляющую собой прообраз, основу финансов.

Деньги выполняют различные функции и прежде всего роль мерила полезности товаров, универсального средства обмена и платежа. Они не являются непосредственным источником дополнительных жизненных ценностей, а выступают объективной, не зависимой от сознания людей, специфической формой, стоимостной оболочкой формирования и использования денежных ресурсов конкретных субъектов общества. Органичное взаимодействие этой оболочки, денежных ресурсов и конкретных субъектов образует финансы.

Таким образом, финансы - это объективное экономическое явление, представляющее собой систему формирования, распределения, перераспределения и использования денежных фондов субъектов общества. С одной стороны, это явление выступает экономической категорией, а с другой субъективным стоимостным инструментом деятельности.

В качестве экономической категории финансы выражают отношения между экономическими субъектами по поводу формирования и использования денежных фондов. То есть финансы - это не только деньги, а органическое единство трех элементов: минимум двух субъектов, объекта и непосредственно самих отношений. В отсутствие какого-либо из них финансов как категории и явления нет.

Субъектами финансовых отношений в современной рыночной экономике могут выступать: граждане (физические лица), семья, организации (юридические лица), государство, межгосударственные юридические лица, объединения государств, неформальные организации. Все они становятся официальными контрагентами при наличии правовых полномочий, предусмотренными соответствующими законодательствами.

Первые три вида образуют внутреннюю систему субъектов финансов каждой страны, последние три - международную сферу. Разумеется, реальные отношения значительно шире и разнообразнее. Наряду с правовыми субъектами финансов могут быть и существуют неправовые, так называемые неформальные субъекты (организационные комитеты, клубы, ложи, «тройки», «семерки» и т.д.). Они принимают финансовые решения по формированию и использованию денежных фондов с позиций силы, традиций, обычаев, «джентльменских» соглашений. Особенно много таких субъектов в категории физических лиц. Они формируют неофициальную (теневую) сферу образования и распределения денежных фондов.

Объект финансов представляют финансовые ресурсы. Они охватывают все множество реальных и фиктивных ценностей, имеющих стоимостное выражение. Это, во-первых, деньги (бумажные, электронные и др.), которые сами по себе стоимости не содержат, но способны олицетворить реальные материально-вещественные, духовные и социальные ценности; во-вторых, разнообразные ценные бумаги (акции, облигации, патенты, страховки и др.), отражающие материальные и нематериальные ценности физических лиц, юридических и государственных структур; в-третьих, различные обязательства экономических субъектов. При этом оценка (стоимость) фиктивных ценностей может быть больше, меньше или равна реально существующим ценностям (материальному содержанию национального богатства, ВВП).

Объектом отношений выступает стоимость ВВП, совокупного продукта, а иногда и национального богатства. Все это делает финансы мощным экономическим инструментом распределения и перераспределения стоимости жизненных ценностей между экономическими субъектами общества с рыночной экономикой.

Финансы как субъективный стоимостный инструмент функционирования экономических субъектов образуют механизм принятия решений по поводу формирования и использования денежных фондов.