Государственный строй

Византийская империя была централизованным государством, во главе которого находился император. Как верховный правитель империи он был облачен высшей законодательной, исполнительной и судебной властью. Управление империей осуществлялось им через назначаемых и смещаемых чиновников. Он распоряжался также и церковными делами, созывая церковные соборы и назначая высших должностных лиц церкви. В Византии не утвердилась полная неограниченность и наследственная преемственность императорской власти. С одной стороны, считалось, что император получает власть по милости бога и является наместником бога в его мирских делах. С другой стороны, власть византийского императора в политической и юридической теории не была его персональной неограниченной властью. Считалось, что священной была не личность императора, а то место, которое он занимал.

Византийские императоры формально избирались представителями государства – сенатом, армией и народом (организованным в виде своеобразных политических партий). В ряде случаев требовалась и коронация императора патриархом Константинополя. Для Византии были характерны многочисленные дворцовые перевороты, имеющие целью посадить на престол своего ставленника. С IX в. императоры при жизни назначали своего преемника или «соправителя». Ему присваивался титул «цезаря». Обычно это был сын или близкий родственник, однако императором он мог стать только после избрания его в установленном порядке.

Константинопольский сенат сложился как государственное учреждение, не только как орган представительства и защиты интересов сенаторского сословия, но и как высший консультативный и совещательный орган при императоре. Сенат обсуждал важнейшие вопросы внутренней и внешней политики, рассматривал законопроекты, которые получали силу закона после утверждения их императором, осуществлял судебные функции по важнейшим уголовным делам. Но решающей роли в политической жизни страны сенат не играл, а после лишения его права рассматривать законопроекты (X в.) значение сената еще более уменьшилось.

Государственный совет, или консисторий был еще одним совещательным органом при императоре. Он состоял из высших должностных лиц. Совет обсуждал все текущие вопросы государственного управления и осуществлял судебные функции. Управление было сосредоточено во дворце. Поэтому в ранней Византии большое значение приобрел магистр-оффиций – начальник дворца и всех дворцовых служб. Он был начальником придворной гвардии, ведал личной охраной императора, военными арсеналами, надзором за придворной и государственной администрацией, тайной полицией, государственной почтой. Другими высшими чиновниками были квестор – главный юрист, ведавший юстицией и текущим законодательством, он же советник императора по юридическим вопросам, он же представитель Государственного совета; два комитета финансов, один из которых управлял государственным казначейством, ведая доходами и расходами империи, другой заведовал императорскими имениями, дворцами и конными заводами. К этим высшим гражданским чинам присоединялись два военных сановника – магистры армии, которые являлись высшими начальниками армии (один из них командовал пехотой, другой конницей). В число высших государственных чиновников империи входили два префекта претория и гражданский глава столицы – эпарх города. В ведении эпарха находилась вся администрация столицы. Он был главным ответственным за управление столицей и стомильной округой, за снабжение, поддержание порядка, проведение празднеств. В пределах столицы и ее округи он был главным судьей. Эпарх одновременно был и представителем сената.

Управление империей осуществлялось через мощный и разветвленный чиновно-бюрократический аппарат, в котором главное место занимали ведомства префектов претория (Востока и Запада). Префект претория Востока управлял Малой Азией, Понтом и Фракией, то есть большей частью Византийской империи. Иллирийский префект претория управлял Балканским полуостровом. Префекты претория были первыми заместителями императора по делам гражданского управления. В их подчинении находилась вся гражданская администрация, управление городами, снабжение армии, суд, то есть вся административная, финансовая и судебная власть на данной территории.

В VII в. произошли кардинальные изменения в системе управления империей. Система префектур была уничтожена. Вместо нее была создана система логотесий – узких ведомств. Главы логотесий, логофеты, занимали высшие государственные должности. Они ведали одной какой-либо областью или сферой деятельности. Число их было достаточно велико, и подчинялись они непосредственно императору. Главой логофетов стал логофет дрома, который первоначально заведовал личной канцелярией императора, императорской стражей, путями сообщения, почтой, а затем стал заведовать иностранными делами и полицией. Логофет государственной казны ведал финансами. Таким образом, на смену старому римскому управлению пришла раннесредневековая по духу система прямого централизованного (дворцового) управления.

В IХ–Х вв. продолжала развиваться дробная организация государственного аппарата Византии, основанная на иерархии должностей. Сложилось 18 классов должностей, объединенных в пяти разрядах. Каждому разряду соответствовал определенный почетный титул (но титулы могли даваться и независимо от должностей). Переход чиновника в более высокий разряд давал право на более высокий пост. Важнейшими из ведомств, существовавших в империи IX–X вв., были геникон, ведавший раскладкой и сбором податей, ведомство государственной почты и внешних сношений (дипломатия и разведка), ведомство идик (управление государственным имуществом) и военное (выплата жалования, вооружение и снабжение армии).

В период раздробленности в Византии практически отсутствовала система централизованного управления, переместившись на места.