Тип Жгутиковые (Flagellata)

Известно около 6 – 8 тыс. жгутиковых. Для всех жгутиковых характер — но наличие одного-двух или большого числа жгутиков, которые служат для передвижения. Свободноживущие жгутиковые населяют пресные и морские водоемы, паразитические формы обитают в теле человека и животных.

Наиболее типичным представителем жгутиковых является свободно живущая Эвглена зеленая (рис. 27 Г). Она имеет веретеновидное тело, покрытое твердой оболочкой. От наружной части тела отходит один жгутик -органоид движения, в его основании находится светочувствительный глазок – стигма и пульсирующая вакуоль. На противоположном конце ее располагается круглое ядро, контролирующее все жизненные процессы организма. Эвглена зеленая имеет хлоропласты, поэтому для Эвглены зеленой характерно питание двумя различными способами – автотрофным и гетеротрофным. На свету как все зеленые растения, Эвглена с помощью фотосинтеза сама образует органические вещества, а в темноте усваивает растворенные органические вещества, образующиеся при разложении различных отмерших организмов. Вот почему в водах, богатых органическими веществами, эвглены развиваются в массовых количествах. Способность Эвглены зеленой к смешанному (миксотрофному) питанию способствует ее выживанию в различных условиях существования, во-первых, а, во-вторых, указывает на родство между растениями и животными.

Жгутиковые, имеющие хлоропласты занимают как бы промежуточное положение между одноклеточными водорослями и одноклеточными животными. Следовательно, эти организмы родственны между собой и произошли от древних жгутиковых. Поэтому самыми древними из одноклеточных животных ученые считают жгутиковых. Они жили на земле 1,5 млрд. лет назад. Доказательством происхождения одноклеточного животного от древнейших жгутиковых служит наличие таких пресноводных одноклеточных животных, которые одновременно имеют и жгутики и ложноножки, а также сходство в строении ресничек инфузорий со жгутиками Эвглены зеленой, лямблии и других жгутиковых.

Избыток воды и продукты обмена веществ удаляются из тела эвглены, как и у других пресноводных одноклеточных, с помощью сократительной вакуоли, расположенной в передней части клетки.

Размножаются эвглены бесполым путем, а также продольным делением на две части. Сначала делится ядро, удваиваются хлоропласты. Затем делится цитоплазма, Жгутик отпадает или переходит к одной из двух особей, а у другой заново образуется. При неблагоприятных условиях эвглена образует цисту.

Жгутиковые, имеющие хлорофилл, играют большую роль в жизни водоема, т.к. образуют кислород, необходимый для дыхания водных организмов. Они используются в качестве корма многими животными. Морской жгутиконосец ночесветка при массовом размножении вызывает свечение моря.

Многие жгутиковые ведут паразитический образ жизни, вызывая серьезные заболевания. Например, лямблия, обитающая в верхнем отделе тонкой кишки и желчевыводящих протоков, вызывает лямблиоз; лейшмания, паразитирующая внутри клеток и тканей, вызывает болезнь лейшманиоз; трипаносома является возбудителем африканской сонной болезни.