§ 3. Минералы серебра

Как и золото, серебро встречается в природе в самород­ном состоянии. Однако значительно чаще оно находится в рудах в форме минералов, представляющих собой химиче­ские соединения, что обусловлено большей химической ак­тивностью этого металла по сравнению с золотом.

Известно свыше 60 минералов серебра, которые мож­но разделить на следующие основные группы:

1. самородное серебро и природные сплавы серебра с золотом (кюстелит ², электрум);

2. сульфиды, например, аргентит Ag2S, шромейерит AgCuS;

3. сульфосоли, например, пираргирит Ag₃SbS₃, прустит Ag₃AsS_3> стефанит Ag₅SbS₄ и др.;

4. антимониды и арсениды, например, дискразит Ag₃Sb;

5. теллуриды и селиниды: гессит Ag₂Te, науманнит Ag₂Se, петцит Ag₃AuTe₂ и др.;

6. галоиды и сульфаты: кераргирит AgCl, аргентояро-зит AgFe₃(OH)₆(S0₄)2 и др.

¹ Покрытое пленками золото иногда называют золотом «в рубаш­ке» или «ржавым».

² Кюстелит — самородное серебро с примесью 10—20% Au.

Наиболее важными минералами серебра, имеющими промышленное значение, являются самородное серебро и его природные сплавы с золотом, аргентит, прустит, керар­

гирит. Кроме того, серебро часто присутствует в сульфид­ных рудах цветных металлов как примесь в галените PbS, блеклых рудах¹ и других минералах.

§ 4. Общие принципы извлечения золота и серебра из рудного сырья

Технологические схемы переработки золотых руд отлича­ются большим разнообразием. Выбор той или иной схемы зависит от многих факторов, из которых главными являют­ся характер золота в руде, прежде всего его крупность; вещественный состав руды; характер минералов, с которы­ми ассоциировано золото (обычно кварц или сульфиды); присутствие в руде других ценных компонентов; присутст­вие компонентов, осложняющих технологию обработки.

В технологический процесс извлечения золота из руд­ного сырья входят подготовительные (дробление, измель­чение), обогатительные (гравитационное обогащение, фло­тация и т. д.) и металлургические (амальгамация, циани­рование, плавка, обжиг и т. д.) операции. Выбранная технологическая схема должна обеспечивать высокое из­влечение золота, комплексное использование сырья (т. е. попутное извлечение из руды других ценных компонентов), минимальные удельные затраты материальных, энергети­ческих и трудовых ресурсов, минимальное загрязнение окружающей среды отходами производства.

Конечной продукцией золотоизвлекательных предприя­тий является черновое золото или богатые золотосодержа­щие осадки. Дальнейшая переработка этих продуктов осу­ществляется на специализированных аффинажных заводах с получением золота и серебра высокой чистоты.

¹ Блеклые руды — изоморфный ряд минералов — сульфосолен с общей формулой Cui₂X₄Si3, где X—As, Sb, в котором мышьяк и сурьма могут изоморфно замещать друг друга. В качестве примеси в блеклых рудах часто содержится серебро, изоморфно замещающее медь.

Специфической особенностью золотых руд является крайнее низкое содержание в них основного ценного ком­понента. Степень концентрирования золота в процессе обработки руд и получения чистого металла характеризу­ется величиной порядка 10⁵—10⁶. Поэтому если начальные стадии технологического процесса весьма громоздки и свя­заны с переработкой больших объемов рудного сырья, то на заключительных операциях имеют дело с несоизмеримо меньшими количествами перерабатываемых материалов.

Как уже было сказано, основным сырьевым источником серебра являются руды цветных металлов (медные, мед-ио-никелевые, свинцово-цинковые и др.), в которых сереб­ро (и некоторое количество золота) присутствует в виде примеси и извлекается попутно с цветными металлами. Технология переработки таких руд подробно рассматри­вается в соответствующих курсах металлургии тяжелых цветных металлов. Поэтому в настоящем курсе изложение металлургии серебра ограничено в основном технологией аффинажного производства. Вопросы же извлечения се­ребра из рудного сырья рассматриваются лишь в той сте­пени, в которой они связаны с переработкой золотых руд, содержащих серебро как примесь.