Украинские симпатии императрицы Елизаветы Петровны.

Очередное послабление в централизаторской политике российского правительства в отношении Украины произошло после восшествия на престол дочери Петра I Елизаветы. На формирование проукраинских взглядов императрицы большое влияние оказал ее фаворит Алексей Разумовский, сын бедной казацкой вдовы из с. Лемеш Козелецкой сотни Черниговского полка.

Наглядным проявлением украинских симпатий Елизаветы стало ее путешествие на Украину в 1744 г. Воспользовавшись пребыванием императрицы в Киеве, казацкая старшина обратилась к ней с просьбой разрешить избрание гетмана. Елизавета к петиции отнеслась благосклонно, задумав назначить гетманом младшего брата А.Разумовского Кирилла. Но с решением вопроса царица не спешила, т. к. ее кандидату было только 16 лет и он, по мнению Елизаветы, должен был еще получить приличное европейское образование.

Претендента на гетманскую булаву отправили учиться за границу. Тем временем из Гетманщины были выведены российские войска. Деятельность "Правления гетманского уряда" стала затихать. Наконец в 1747 г. появился царский указ о разрешении избрания гетмана Малороссии.

Гетман к.Разумовский.

"Выборы" состоялись в Глухове в торжественной обстановке и с соблюдением всех традиций, но только в 1750 г. Кроме бывших односельчан, никто на Украине не знал кандидата в гетманы, да он к тому же на раду не приехал. Тем не менее специально подготовленные казаки из числа участников рады с воодушевлением периодически выкрикивали: "Нехай Розумовський гетьмануе!" Поскольку других кандидатур не было, а "Правление гетманского уряда" популярности не имело, рада единогласно поддержала предложенную кандидатуру.

Летом 1751 г. К.Разумовский приехал на Украину. Воспитанный в царском окружении, он и на родине вел светскую жизнь, организовывал балы, банкеты, театральные представления. Не забрасывая Глухов, гетман избрал своей резиденцией Батурин, разрушенный в 1708 г. В этих двух городах Разумовский построил миниатюрные копии царского дворца в Петербурге и приступил к управлению Гетманщиной. В планах гетмана было даже открытие университета в Батурине.

При К.Разумовском Гетманщина, по мнению украинских историков, пережила "золотую осень" своей автономии. Все дела Украины вновь были переданы коллегии иностранных дел. Под управление гетмана перешла Запорожская Сечь, которая с 1686 г. подчинялась непосредственно царскому правительству. Во время частых отъездов Разумовского в Петербург всеми делами руководила казацкая старшина, а гетманской канцелярией - царский представитель Г.Теплов.

Общеказацкие рады при Разумовском уже не собирались. Большую роль во внутренней жизни Левобережья стали играть съезды старшины, в которых принимали участие члены Генеральной войсковой канцеляри, Генерального войскового суда, полковники, предствители полковой и сотенной администрации. Эти собрания имели тенденцию к превращению в шляхетский парламент по образцу польского сейма.

Судебная реформа.

Изменения в социальной структуре общества ставили на повестку дня изменения в судопроизводстве. Поскольку "Права, по которым судится малороссийский народ" не были утверждены Сенатом, работы по кодификации законодательства на Левобережье продолжились. Еще в 1750 г. бунчуковый товарищ Ф.Чуйкевич, сторонник введения на Украине сословных судов на основе Литовского статута, составил сборник "Суд и расправа в делах малороссийских".

На базе работы Ф.Чуйкевича К.Разумовский в 1760 - 1763 гг. провел судебную реформу. Ее суть состояла в возвращении к судебной системе, которая существовала до 1648 г. Гетманщина делилась на 20 судебных поветов. В каждом из них создавались земский, подкоморский и гродской суды, которые рассматривали соответственно гражданские, земельные и уголовные дела. Высшей судебной и апелляционной инстанцией был Генеральный суд, возглавляемый двумя генеральными судьями. В его состав входили также представители каждого из 10 полков. Все судьи избирались из числа старшины.