4. Средняя школа. Ее становление и развитие

Как указывалось выше первые средние школы были открыты в Бостоне (1821) и Нью-Йорке (1825) по образцу английской классической школы. В 1827 г. власти штата Массачусетс издали закон, согласно которому каждый город, насчитывающий более 500 семей обязывался открывать средние школы и преподавать в них следующие предметы: алгебра, история Америки, библиотечное дело, геометрия, а также предметы, которые изучались в начальной школе на более высоком уровне. Школы в городах с населением более 4 000 человек должны были преподавать латынь, греческий язык, общую историю, риторику и логику. Законы, изданные в Массачусетсе, стали своего рода образцом для остальной части Америки.

Накануне гражданской войны в стране существовало 300 средних школ. В 1880 г. их стало 800, а к 1910 г. - уже более 10 000. Правда, содержание образования во многих средних школах лишь незначительно отличалось от начальных классов. Средние школы зачастую располагались в зданиях начальной школы. Они включали в учебные планы латынь, алгебру и, может быть, еще несколько предметов и объявляли себя средней школой.

В концу XIX в. становилось все более очевидным недостаточность подготовки выпускников таких средних школ. Некоторые университеты создавали собственные подготовительные учебные заведения для обучения будущих студентов.

В конце XIX в. представители университетов создали «Комитет десяти», который должен был подготовить доклад о содержании образования в средней школе. Основные выводы подготовленного доклада отражали противоречивые и острые дискуссии по поводу того, должна ли средняя школа готовить учащихся «для дальнейшего обучения в колледжах», либо «готовить их для жизни». Иными словами, обсуждались школьные предметы, которые должны были формировать либо интеллектуальные способности, либо такие качества личности, которые помогли бы ей приспособиться к жизни.

«Комитет десяти» отстаивал сохранение академического содержания среднего образования для всех.

К началу XX в. число учащихся в средней школе резко возросло. Из элитарного учебного заведения она превратилась в массовое, охватывающее до половины молодежи соответствующего возраста. Вопрос о том, чему и как учить молодежь в массовой средней школе, приобретал особо актуальный характер. Национальная ассоциация образования создала Комиссию по реорганизации среднего образования (1918). Вырабо-

348

танный ею документ провозгласил всеобщее обязательное образование до 18-летнего возраста. Причем средняя школа не должна быть учебным заведением, готовящим к высшему образованию.

Комиссия определяла следующие цели образования в средней школе: готовить хорошего профессионала, хорошего гражданина, хорошего семьянина, хорошего потребителя. Эти положения Комиссии стали основными принципами и легли в основу профессиональной подготовки учителей. Была выражена надежда, что эти цели помогут привести к социальной солидарности нации, которая до этого времени пребывала в состоянии постоянного разлада между социальными слоями.

В 1876 г. в Филадельфии на международной выставке была представлена работа Московского императорского технического института. Русская система производственного обучения в рамках среднего образования, в которой ученики получают не только профессии, но и широкое общее образование, привлекла большое внимание в США. Под влиянием этой системы трудовое обучение постепенно включалось в учебные планы средних школ Америки.

В конце XIX в. движение за трудовое производственное обучение в школе приобрело широкий размах благодаря поддержке многих общественных сил: предприниматели хотели получать подготовленных рабочих, социальные реформаторы видели в трудовом обучении решение многих социальных проблем, особенно в среде бедняков. Педагоги же считали, что трудовое обучение может привлечь учащихся низших слоев общества в среднюю школу.

Накануне первой мировой войны федеральное правительство стало финансировать трудовое обучение в школах и выделило на эти цели 1,5 млн. долларов. Через десять лет эта сумма составляла уже 7 млн. долларов. Эти деньги расходовались на подготовку учителей, зарплату тем, кто обучал ремеслу, готовил программы по сельскому хозяйству, домоводству, а также профессиональному обучению в различных ремеслах. Содержание образования было целиком ориентировано на определенную профессию или умения. Математика, английский, точные науки преподавались учителями для успешного овладения студентами своих будущих профессий.

В начале XX в. школы ввели профессиональную ориентацию как область работы с учащимися. Основным методом определения профессиональных склонностей были психологические тесты, впервые вошедшие в жизнь школы. Однако, как показала последующая практика, инструменты для психологических измерений были несовершенны. Успех в

349

жизни определялся столь многими обстоятельствами, что роль школы в определении будущего подростка оказывалась ничтожно малой.

К концу столетия стало очевидно, что профессиональное обучение не отвечает требованиям национальной экономики и необходима серьезная перестройка этой области образования.

На рубеже веков педагоги утверждали, что средняя школа должна стать постоянным и неотъемлемым элементом системы народного образования. В 1890 г. менее 7% населения посещало среднюю школу. А спустя одно поколение, в 1920 г. это число увеличилось на одну треть. Американские педагоги постоянно трудились над совершенствованием средней школы, ее учебных планов, над тем, чтобы обучение в этой школе отвечало интересам не только общества, но и самих учащихся. До сих пор средняя школа сохраняет свою особенность: ее программы продиктованы в основном колледжами и университетами.

В 20-30-х годах нашего века число средних школ резко возросло и они потеряли свой селективный характер. В 30-х годах многие учащиеся, которые обычно покидали школу, теперь продолжали оставаться в ней из-за того, что не могли найти работу. А некоторые даже получали финансовую помощь для того, чтобы подольше учиться в ней и не пополнять ряды безработных. И поскольку менялся социальный состав учащихся — педагоги создавали и развивали новые концепции обучения и воспитания.