3.2. Рождение персонального компьютера

К 80-м годам ХХ века в физике было сделано много открытий, которые позволяли уменьшить размеры ЭВМ. Поэтому появилась идея создания персональной ЭВМ или, как теперь говорят, ПК — персонального компьютера.

К началу 80-х годов две фирмы поставляли на рынок персональные ЭВМ, это были далеко не те, компьютеры, которые можно увидеть сейчас в офисах и магазинах. Почти год на рынке персональных компьютеров спрос превышал предложение. В это соперничество вмешалась третья фирма - "Эпл" (Apple), одна из наиболее известных на сегодняшний день.

Интересна история ее основания. Весной 1976 года встретились два человека Стефен Возняк и Стивен Джобс.

Двадцатилетний Возняк к этому времени имел некоторые "заслуги". Подростком он был арестован за поддельную бомбу, которую подложил в шкаф своему однокласснику. Затем он собрал оригинальное устройство (нечто похожее на современный автоответчик), подключил его к телефону и каждый, кто звонил к ним домой, получал порцию шуток. Понятно, что это устраивало не всех знакомых, поэтому Стефену здорово влетело от родителей. Однажды он придумал как бесплатно позвонить в Ватикан и голосом государственного служащего попросил к телефону Папу Римского. Конечно, ему отказали, т. к. голос его был не совсем подходящий. Стефен Возняк был отчислен из Колорадского университета за академическую неуспеваемость, то есть он успевал и даже преуспевал по всем техническим дисциплинам, но при этом запустил гуманитарные науки. Именно они, эти гуманитарные науки, сделали свое дело по отчислению студента из учебного заведения.

Стивену Джобсу на момент встречи было 16 лет, он работал в достаточно престижной фирме и занимался программированием игр. Он также интересовался техникой, его привлекала идея персонального компьютера.

Он мечтал прославиться, чтобы о нем писали в газетах, но неудачи преследовали его. Вот один пример, в 13 лет он сконструировал компьютер. Ученым советом его родного города был назначен день, когда Стивен представит свое детище научному миру. Стивен Джобс собственноручно обзвонил несколько газет и пригласил репортеров на это заседание. Сделав вступление, докладчик начал включать свой компьютер, в этот момент случилось короткое замыкание в блоке питания и … на глазах журналистов компьютер молодого ученого сгорел. Нужно сказать, что ему все же удалось попасть в газеты, но совсем по другому поводу.

Итак, встретились два молодых человека, оба они мечтали создать что-то новое в мире электроники. Первым их делом было производство "синих ключей" для бесплатных междугородних звонков. Возняк их изготавливал, а Джобс покупал детали и занимался сбытом продукции.

Изготовление "синих ключей" показалось им делом мелким. Поэтому они решили создать свой персональный компьютер, добавив к уже известным идеям компьютера свои, новые. Лаборатория по производству была организована в гараже Стивена Джобса, детали для первого компьютера они вынесли со своих фирм, в которых работали. Эти компьютеры пользовались большим спросом. Кустарным способом было изготовлено 200 штук, когда две большие фирмы поняли, что фирма "Apple" составляет конкуренцию на рынке персональных компьютеров. В последующем фирма "Apple" была выкуплена более крупной фирмой и со временем превратилась в корпорацию.

Сейчас более известна фирма IBM. Как же получилось, что она стала лидером в производстве и продаже персональных компьютеров? Фирма IBM занималась большими машинами, а когда спрос на них упал, то руководство фирмы решило провести эксперимент по созданию персонального компьютера.

Подразделение, которое занималось вопросом создания персонального компьютера, с целью экономии средств не конструировало компьютер с "нуля", а использовало уже готовые блоки других фирм. Что оказалось дешевле, естественно, отразилось на цене. Перед подразделением стояла основная задача: из отдельных частей собрать единое целое. Они удачно справились с этой задачей, кроме этого, принцип открытой архитектуры оказался очень удобен для пользователя. Появилось новое устройство - поставь контролер, включи устройства в сеть и работой; устарела деталь - ее можно вынуть, поставить на ее место новую и работать. К перечисленным достоинствам надо добавить богатое программное обеспечение, позволяющее использовать компьютер в самых различных областях. Вот три причины (доступность в денежном отношении, принцип открытой архитектуры и универсальность компьютера), которые вывели фирму IBM в лидеры на мировом рынке персональных компьютеров.