Часть 1. Предварительный анализ

Какой из советов является вдохновленным свыше?

В конце 1860-х гг. Елена Уайт написала: "Не следует подавать на стол яйца, они вредны вашим детям" (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 400). Это высказывание кажется нам предельно ясным. Однако в 1901 году она же написала следующее: "Позаботьтесь о том, чтобы приобрести яйца от здоровой птицы. Употребляйте их вареными или же сырыми. А еще лучше смешивать сырые яйца с наилучшим незабродившим виноградным соком. Это даст нашему организму то, в чем он нуждается. Ни на мгновение не сомневайтесь в правильности такого питания... Я говорю, что молоко и яйца должны быть включены в ваше питание... В яйцах содержатся такие элементы, которые оказывают целительное действие, нейтрализующее различные вредные вещества" (Основы здорового питания, с. 204).

Даны два совершенно противоположных совета. Не ешьте яиц! Ешьте сырые яйца! Оба совета представляют собой полный спектр вопросов, относящихся к данной теме.

И все же оба они высказаны одним и тем же автором. Возможно ли такое? Как один и тот же человек может давать столь противоречивые советы? Поставленные вопросы показались бы достаточно трудными, если бы совет написали мы с вами. Люди просто сказали бы, что мы запутались. Но в данном случае речь идет о Елене Уайт, которая во весь голос заявляла, что она имела свет от Бога.

Не запуталась ли г-жа Уайт в трактовке темы? - можем спросить мы. А может быть, между 1870 и 1901 годами Бог изменил ее мысли?

В конце концов мы бьемся над дилеммой: "Какое из двух высказываний является советом, вдохновленным свыше?"

Хотя вопрос об употреблении яиц может показаться незначительным в произведениях Елены Уайт, так много писавшей о грандиозных, основополагающих истинах о спасении и грехе, проблемы, поднятые в вышеупомянутых цитатах, далеко не пустячные. Фактически, они касаются того, как следует понимать вдохновенных свыше писателей. Книга "Читая труды Елены Уайт" стремится помочь людям найти ответы на такие вопросы.

Приведенный пример об употреблении яиц освещает следующий важный факт: если мы желаем читать труды Уайт осмысленно, нам следует усвоить принципы их толкования. Мы должны также признать, что каждый читатель произведений Елены Уайт (и произведений любого другого автора) уже пользуется рядом принципов толкования. Даже люди, отрицающие необходимость толкования вдохновенных свыше авторов, толкуют их - вопреки собственному мнению. Следовательно, когда они читают в Библии: "Блажен, кто возьмет и разобьет младенцев твоих о камень!" (Пс. 136:9), то автоматически начинают понимать данный текст в свете непосредственного контекста. Ведь люди знают о любви Божьей, которая сформулирована в повелении Его народу - любить даже своих врагов (см. Мф. 5:43-48).

Невозможно читать Пс. 136:9 и не толковать его, если только не отключить половину своих мыслительных способностей. Ведь данный текст вряд ли согласуется с новозаветными заповедями блаженства: "Блаженны милостивые... Блаженны миротворцы" (Мф. 5:7-9). Наш разум старается совместить столь несовместимые вещи, содержащиеся в святом Слове Божьем.

Подобным образом мы толкуем слова Иисуса в Мф. 5:27-29 о том, что лучше вырвать у себя правый глаз, нежели с вожделением смотреть на женщину. Покажите мне общину, которая не толкует этот текст, и я вам покажу человека, добровольно ослепившего себя.

Пытаясь понять Библию, мы вырабатываем свои принципы толкования Священного Писания. Все мы имеем такие принципы, независимо от того, сознаем мы это, или нет.

Цель настоящей книги - осветить основные принципы, которые мы должны использовать при толковании трудов Елены Уайт. В большинстве случаев те же принципы применяются при изучении Священного Писания, хотя данная книга главным образом рассматривает труды Елены Уайт. Поэтому большинство использованных примеров будет взято из книг г-жи Уайт, хотя, где это было целесообразно, я использовал отдельные библейские иллюстрации.

"А как же насчет яиц? - подумаете вы. - Какое высказывание является действительно вдохновленным свыше советом?" Ответ: "Оба". И вновь вы вправе задать вопрос: "Какое из них относится непосредственно ко мне?" Это зависит от вашей ситуации. Будучи отдельными личностями, мы имеем разные физиологические особенности, несхожие нужды и проблемы. И как хороший врач предписывает неодинаковое лечение разным людям с аналогичными проблемами, так же поступает и Бог. Его указания, данные одному человеку, могут быть противоположны советам, данным другому человеку. Вот почему читатели трудов Елены Уайт не должны бездумно применять взятые из них цитаты к своей жизни. Читателям следует не только читать советы, но, главное, использовать их разумно и ответственно. К сожалению, люди иной раз неразумно и безответственно читают и применяют советы Духа пророчества (впрочем, как и библейские). Книга "Читая труды Елены Уайт" стремится наставить нас в этом жизненно важном вопросе, наглядно отображая принципы толкования на основе произведений Елены Уайт, дабы определить их суть и, по возможности, продемонстрировать, как сама г-жа Уайт объясняла собственные произведения.

Но как же все-таки насчет яиц? Не беспокойтесь. На следующих страницах мы еще вернемся к этой и множеству других более и менее важных тем. Но вначале нам нужно рассмотреть несколько основных вопросов, которые подготовят почву для нашего прочтения трудов Елены Уайт.

Цель трудов Елены Уайт

Знание целей и стремлений автора является главным для понимания его (или ее) произведений. Читатели, не осознающие целей автора, часто стремятся использовать произведения таким способом, о котором автор и не помышлял. Следовательно, очень важно понять истинную позицию Елены Уайт относительно ее роли в Церкви адвентистов седьмого дня.

Один из самых важных моментов, который следует тать, читая произведения Елены Уайт, заключается в том, что они никоим образом не заменяют собой Библию. "В Своем Слове, - написала вестница во введении книги "Великая борьба", - Бог сообщил человечеству все, что необходимо знать для спасения. Священное Писание должно быть принято как авторитетное, безошибочное откровение Его воли. С ним следует соизмерять наши поступки, оно должно служить путеводителем к истине и эталоном нашей жизни... Дух дан не для того, чтобы заменить собой Библию, ибо Писание ясно говорит о том, что Слово Божье является мерилом всякого учения [включая ее собственное] и чувства".

В противоположность людям, объявляющим себя современными пророками, и последователи которых считают их произведения чуть ли не третьим заветом, Елена Уайт объясняла, что ее назначение - "возвысить" Слово Божье и "привлечь к нему умы и чтобы красивая простота истины произвела впечатление на всех людей" (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 665).

Она видела свою цель в том, чтобы приводить людей "возвращая их к Своему Слову, которым они ранее пренебрегали" (там же, с. 663). "Письменные свидетельства, - заявляла Е. Уайт, - предназначены не для того, чтобы дать новый свет, но наиболее ярко запечатлеть в сознании уже открытые вдохновенные истины" (там же, с. 665). Возможно, самой выразительной иллюстрацией ее роли является то, что она считала свои труды "меньшим счетом, ведущим людей к большему свету [Библии]"", поскольку они обращали мало внимания на Библию (Литературный евангелизм, с. 125).

Это и есть основополагающее высказывание, из которого мы узнаем цель писательского служения Елены Уайт. Вновь и вновь указывая людям на Библию как на авторитетное руководство в их христианской жизни, она никогда не считала свои произведения равными Библии по авторитетности или обладающими какой-либо значимостью независимо от Писания.

К сожалению, отдельные люди приписывают произведениям Елены Уайт статус, о котором она никогда не упоминала. Всякий раз, когда кто-то придает ее книгам больший авторитет, чем Библии или читает труды Елены Уайт чаще, чем Писания, тогда люди начинают использовать ее труды так, что они уводят их от Библии. Кто действительно сознает, как конкретно Елена Уайт понимала свое назначение, тот никогда не сделает такой ошибки. Если бы люди по-настоящему читали ее произведения, они снова потянулись бы к изучению Священного Писания и оценили его авторитет.

Цель писательского служения Елены Уайт - направлять людей обратно к Библии, и с этой целью тесно связано ее стремление помочь людям понять, как воплощать в жизнь библейские принципы.

В 1871 году Елена Уайт видела во сне, как она разместила вокруг Библии несколько томов книги "Свидетельства для Церкви". "Вы плохо знаете Писания, - обращалась вестница к людям в этом сне. - Если бы вы задались целью изучить Слово Божье, захотели соответствовать библейским нормам и устремились к христианскому совершенству, то вам не понадобились бы Свидетельства. Но именно потому, что вы пренебрегали богодухновенной Книгой, Господь попытался достичь ваших сердец простыми, прямыми свидетельствами, направляющими ваше внимание на вдохновенные слова, которым вы не желали повиноваться, и призывающими вас строить свою жизнь сообразно Его чистым и возвышенным учениям" (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 605).

"Письменные свидетельства, - заметила Е. Уайт в том же сне, - предназначены не для того, чтобы дать новый свет, но наиболее ярко запечатлеть в сознании уже открытые вдохновенные истины. Долг человека по отношению к Богу и ближнему ясно определен в Слове Божьем, однако лишь некоторые из вас повинуются данному свету. Новая истина не открывается, но Бог через Свидетельства упрощает ранее данные великие истины и излагает их людям, как Ему угодно, чтобы пробудить сознание людей и произнести на них впечатление и чтобы никто не мог оправдать себя незнанием истины" (там же).

В другом случае она писала, что "В Слове Божьем достаточно света, чтобы просветить затуманенный рассудок, и оно может быть понято теми, кто хочет понять его. Но, несмотря на это, люди, на словах исследующие Слово Божье, поступают вопреки его ясным учениям. Тогда Бог, чтобы не оставить мужчинам и женщинам ни малейшего повода для беззаконий, дает ясные и конкретные свидетельства, возвращая их к Своему Слову, которым они ранее пренебрегали" (там же, с. 454, 455).

Таким образом, мы рассмотрели две цели произведений Елены Уайт, определенные ею самой. Первая - возвысить Библию и вести к ней людей и вторая - объяснить великие библейские принципы для претворения их в повседневной жизни, чтобы люди не оправдывали свое неисполнение ее повелений. Однако во всем этом вестница Божья проявляла осторожность и не утверждала, будто люди не нуждались в ее произведениях для понимания великих истин спасения. В ее задачу входило не открывать новые или дополнительные истины, а объяснить и возвысить уже открытые в Библии.

Ту же самую мысль Елена Уайт выразила иначе, когда написала: "Брат Д. вносит путаницу в данный вопрос, пытаясь создать у людей впечатление, будто свет, который Бог дает через Свидетельства, является дополнением к Слову Божьему, и тем самым представляет дело в ложном свете. Богу было угодно именно таким образом привлечь внимание Своего народа к Слову истины и дать ему более ясное понимание этого Слова" (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 246).

Третьей целью произведений Елены Уайт, по ее собственному мнению, было обличать грех и призывать к послушанию Библии. Разумеется, третья цель неразрывно связана с первыми двумя. "Если бы, - советовала она, - люди, которые говорят о себе, что они - особое Божье достояние, подчинялись Его требованиям, описанным в Его Слове, то не было бы дано специальных свидетельств, призванных пробудить в них чувство долга и убедить их в том, что они грешники и что им угрожает опасность пренебречь послушанием Божьему Слову. Совесть людей притупилась, ибо они отвергли свет и пренебрегли им" (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 667).

Четвертая цель, которую стремилась достичь Елена Уайт, состояла в том, чтобы применить библейские принципы к современной обстановке. Достаточным средством для достижения этой цели явилось огромное количество практических советов в области повседневной жизни, представленных в книге "Свидетельства для Церкви", во многих тематических компиляциях ее произведений, книгах и статьях на библейские темы. Она считала, что "Библия была дана для практических целей" (Избранные вести, т. 1, с. 20). То же самое относится и к ее собственным произведениям. Они не представляют собой традиционную систематическую теологию, потому что Елена Уайт не взяла на себя роль безошибочного библейского комментатора. Напротив, ее труды в высшей степени практичны. Помимо порицания греха, они обеспечивают руководство ежедневной христианской жизнью и указывают лучший путь к повседневному применению библейских принципов.

Произведения Елены Уайт не только направляют нас к Библии, возвеличивают библейские принципы, порицают грех и дают советы в повседневной жизни, но указывают также на единственно верное разрешение человеческой проблемы греха. Они несут утешение, ведут читателей к Иисусу, к Божьей любви, к плану спасения как единственной надежде для погибающего мира. Ее произведения возвеличивают многие библейские обетования, которые достигают своей кульминации в жизни, служении, смерти, воскресении, небесном служении и Втором пришествии Иисуса Искупителя. Следовательно, труды вестницы Божьей несут нам библейское утешение и библейскую надежду. Такие книги, как "Путь ко Христу" и "Желание веков" преимущественно отражают перечисленные темы, но мы находим утешение и надежду во всех ее трудах. Возвеличивая Библию, она постоянно выдвигает на первый план Иисуса и веру в Него как единственную надежду человечества.

Завершающей целью произведений Елены Уайт, о чем мы еще будем говорить ниже, является сам факт того, что Бог дал их, дабы приготовить людей к последнему этапу земной истории. Такие книги, как "Великая борьба" ярко высвечивают библейские проблемы, с которыми столкнется Божий народ, живущий в последние дни. Все служение Елены Уайт имеет целью не только указывать на возвращение Иисуса на облаках небесных, но и пробуждать в людях чувство необходимости приготовления к этому событию. В этом смысле она повторила миссию Христа, Который убеждал людей приготовиться к Его пришествию (см. Мф. 24:36-25:46), ожидаемому вскоре (Откр. 22:20). Но даже стремясь приготовить своих читателей к возращению Христа, Елена Уайт постоянно возвращала их внимание к Библии. Итак, в книге "Великая борьба" мы читаем, что "только закалившие свой ум библейскими истинами устоят в последней великой борьбе" (с. 593, 594).

В этой главе мы отметили следующее: Елена Уайт неоднократно повторяла, что ее произведения занимают положение ниже Библии и предназначены вести верующих к лучшему пониманию Слова Божьего и послушанию ему. Однако, по мнению г-жи Уайт, второстепенная роль не означает, что ее труды лишены Божественного авторитета.

Напротив, она не раз повторяла, что ее советы облечены Божественным авторитетом, и писала: "Я хочу сказать всем, кто преграждает путь Свидетельствам: Бог дал весть Своему народу, и Его голос будет услышан, независимо оттого, захотите вы слушать или нет... Вы должны дать отчет перед Богом Небесным, Который послал эти предостережения и наставления ради того, чтобы удержать Свой народ на верном пути" (Избранные вести, т. 1, с. 43; см. также Очерки жизни Елены Уайт, с. 433). И далее она продолжает: "Вы можете сказать, что это сообщение являлось всего лишь письмом Да, это было письмо, но написано оно по побуждению Святого Духа, дабы открыть вам то, что было показано мне. В письмах, которые я пишу, в свидетельствах, которые я даю, я открываю вам то, что Господь открыл мне" (Избранные вести, т. 1,с. 27).

Елена Уайт остро чувствовала свое пророческое призвание и поручение вести Божий народ посредством устных и письменных свидетельств. Она твердо верила, что Бог говорил, используя ее голос и перо в традиции библейских пророков

Соотношение трудов Елены Уайт с Библией

Возможно, вы подумаете, что название этой главы созвучно содержанию предыдущей. И окажетесь правы. Мы приступаем к очень важной теме, лежащей в основе здравого понимания и трезвого подхода к произведениям Елены Уайт. Когда люди заблуждаются по поводу связи между даром вестницы Божьей и Библией, они совершают, скорее всего, одну из самых главных ошибок относительно ее произведений. Если люди заблуждаются в этой части, значит уже упустили из вида цель ее служения для их личной жизни и жизни Церкви и серьезно ошибаются в оценке ее личности. Поэтому нам следует уделить немного больше страниц выяснению того, как Елена Уайт относилась к Писанию.

Во-первых, нам необходимо подчеркнуть, что г-жа Уайт не хотела, чтобы люди делали ее главным авторитетом в их жизни. "Наша позиция и вера основаны на Библии, - писала она в 1894 году. - У нас никогда не было желания, чтобы кто-нибудь Свидетельства поставил выше Библии" (Евангелизм, с. 256). Тогда же аналогичную позицию Е. Уайт заняла и в отношении публичного проповедования. "В публичном проповедовании, - писала она, - не акцентируйте внимание на словах Елены Уайт и не приводите их как доводы в подтверждение своей позиции. Это не умножит веру в Свидетельства. Приводите ясные, простые доказательства из Слова Божьего. "Так говорит Господь" - вот самое сильное свидетельство, которое вы можете представить людям. Пусть всякий будет научен смотреть не на сестру Уайт, а на всемогущего Бога, Который дает наставление сестре Уайт" (Избранные вести, т, 3, с. 29, 30).

И в 1901 году, встречаясь с руководителями Генеральной конференции для обсуждения реорганизации Церкви, Елена Уайт вновь убеждала их принять за основной авторитет библейские принципы, а не ее наставления и ее слова. В этом важном обращении к руководителям деноминации она сказала: "Отложите в сторону Елену Уайт. Впредь не цитируйте моих слов, пока не сможете повиноваться Библии. Если вы сделаете Библию вашей пищей, вашим питием, если ее принципы станут неотъемлемой частью вашего характера, вы будете лучше знать, как получать совет от Бога. Сегодня я возвеличиваю перед вами драгоценное Слово. Не повторяйте мои слова: "Сестра Уайт сказала это" и "Сестра Уайт сказал а то". Узнайте, что говорит Господь Бог Израилев, а затем делайте, что Он повелевает" (там же, с. 33).

Приведенные высказывания не означают, что Елене Уайт нечего было сказать на насущные темы. В них не подразумевается, будто не следует обращаться к ее произведениям за советом или они не обладают авторитетом. Эти цитаты скорее определяют приоритеты. Некоторые люди постоянно отводят Елене Уайт такое место, какое, по ее мнению, она занимать не должна. Ее задача - указывать им на Библию, а не замещать Слово Божье. Собирающие дюжины тематических цитат Елены Уайт, но пренебрегающие Библией, не следуют г-же Уайт, какими бы "верными" эти люди ни казались самим себе. Они держат курс в противоположном направлении от личности, которую называют своим путеводителем. Елена Уайт постоянно направляла людей к Библии как к высшему авторитету во всех сферах христианской жизни.

Джеймс Уайт, ее муж, занимал ту же позицию. Тех же взглядов придерживались и другие руководители адвентизма. Впервые открыто заявляя о своей позиции относительно дара

Елены, Джеймс написал в 1847 году: "Библия является совершенным и полным откровением, единственным руководством в вопросах веры и жизни. Но это не означает, что в эти последние дни Бог не может показать нам осуществление Своего Слова в прошлом, настоящем и будущем посредством снов и видений в соответствии со свидетельством Петра (см. Деян. 2.17-20; Иоил. 2:28-31). Истинные видения даются для того, чтобы вести нас к Богу и Его написанному Слову. Однако видения, дающие новое руководство для веры и жизни, но отличные от Библии, не могут быть от Бога и должны быть отвергнуты" (Слово к "малому стаду", с. 13).

В высказывании Д. Уайт мы находим деликатное уравновешенное суждение, характерное для ряда первых руководителей адвентизма. Библия - это основа основ, она превыше всего, но Слово указывает, что в последние дни земной истории Бог пошлет видения и духовные дары, дабы привести Свой народ обратно к Библии и провести через опасности кризиса последнего времени. Так, Джеймс Уайт еще раз напоминает, что ссылка Петра на Иоил. 2:28-31, содержащаяся в его проповеди, произнесенной вдень Пятидесятницы (см. Деян. 2), не исчерпала исполнение данного пророчества. Бог снова пошлет Своего Святого Духа в конце времени, и "будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши" и видеть видения перед Вторым пришествием. Уайт также процитировал 1 Фес. 5:19-21, в котором Павел говорит: "Духа не угашайте. Пророчества не уничижайте. Все испытывайте, хорошего держитесь" и Ис. 8:20, где сказано: "Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света" (Слово к "малому стаду", с. 14).

Джеймс Уайт и другие первые руководители Церкви адвентистов седьмого дня не сомневались, что, согласно библейскому учению, в последние дни Бог пошлет пророческий дар и что люди должны испытывать называющих себя пророками библейским критерием, содержащимся в таких текстах, как Ис. 8:20 и Мф. 7:15-20.

Адвентистские руководители также не сомневались, что подобного типа дары должны занимать в жизни верующих зависимое от Библии положение, и если этого не наблюдается, значит они используются неверно.

Так, в 1851 году Джеймс написал, что "все дары Духа должны занимать надлежащее им место. Библия является вечной скалой. Она - наше руководство в вопросах веры и жизни". Д. Уайт продолжал, что если бы все христиане были, как и должно, добросовестными и честными, то они полностью узнали бы свой долг из самой Библии. "Но, - заметил Джеймс, - поскольку в жизни всегда случается наоборот, Бог по Своей великой милости пожалел людей в их слабости и учредил в евангельской Церкви дары, дабы исправить наши заблуждения и привести нас к Живому Слову. Павел говорит, что дары даны "к совершению святых", "доколе все придем в единство веры" (Еф. 4:12,13). Видя крайнюю нужду несовершенной Церкви, Бог дает ей дары Духа.

Поэтому каждый христианин обязан принимать Библию как совершенное руководство в вопросах веры и жизни. Ему следует горячо молиться о помощи Святого Духа в изучении Писаний для познания всей истины и всего долга. Христианин не в праве пренебречь Священным Писанием, чтобы учиться своему долгу, используя какой-либо из даров. Мы свидетельствуем, что всякий раз, когда христианин не обращается к Писаниям, он использует дары неверно и занимает крайне опасное положение. Слово должно быть впереди, и Церкви необходимо взирать на него, как на мерило жизни, источник мудрости, из которого следует учиться долгу для приготовления "ко всякому доброму делу". Но если часть Церкви уклоняется от библейских истин, становится слабой и больной, и паства начинает разбредаться в такой степени, что Бог считает необходимым использовать дары Духа для исправления, оживления и исцеления заблудших, тогда мы должны позволить Ему совершить эту работу" (Ревью энд Геральд, 1851, 21 апреля).

Подобным же образом в 1868 году Джеймс Уайт предостерегал верующих, убеждая их в том, чтобы они "позволили дарам занять надлежащее место в Церкви. Бог никогда не помещал их впереди и не повелевал нам глядеть на них как на руководство на пути истины и на пути к небу. Он возвеличил Свое Слово. Писания Ветхого и Нового Заветов являются светильником на пути человека к Царству. Следуйте этим путем. Но если вы уклонились от библейской истины и находитесь на грани погибели, то, возможно, Бог в определенное Им время исправит вас [через дары] и приведет обратно к Библии" (там же, 1868, 25 февраля). Следовательно, Джеймс находился в согласии со своей женой в части определения места ее духовных даров по отношению к Библии. Эта позиция отражала также единодушное мнение других руководителей адвентизма того племени. Невозможно яснее выразиться на данную тему. В этой связи важно признать следующее: несмотря на то, что о Елена Уайт, ее муж и другие адвентистские руководители верили, что ее дар пророчества играл второстепенную роль по сравнению с авторитетом Библии, это не означало, будто они считали ее инспирацию ниже качеством в сравнении с инспирацией библейских авторов. Напротив, они верили, что тот же авторитетный Голос, Который вещал через библейских пророков, передавал Свои вести через нее. Здесь заметна четкая сбалансированность. Хотя адвентисты считали инспирацию Елены Уайт Божественной по происхождению, наравне с инспирацией библейских авторов, они не наделяли ее тем же самым авторитетом. Елена Уайт и ее единоверцы полагали, что ее авторитет проистекал от Библии, и потому не мог быть равен ей.

В результате, авторитет г-жи Уайт не выходил за рамки истины, представленной в Библии, и не противоречил ей. Как тонко заметила сама Елена Уайт, "письменные Свидетельства предназначены не для того, чтобы дать новый свет, по наиболее ярко запечатлеть в сознании уже открытые вдохновенные истины [в Библии]... Новая истина не открывается, но Бог через Свидетельства упрощает ранее данные великие истины" (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 665).

К сожалению, отдельные читатели не обращают внимания на рамки, которые Елена Уайт сама обозначила в своих трудах. Такие люди, используя неправильные методы толкования (что будет обсуждаться в последующих главах) и ложные акценты, помещают идеи Елены Уайт за рамки Священного Писания. Временами их "новый" и "прогрессивный" свет не только противоречит Библии, но выходит за определенные самой Еленой Уайт основные рамки, ограничивающие использование ее произведений. С целью обезопасить себя мы должны читать ее труды исключительно сквозь призму Библии Нам следует быть осторожными, когда мы пытаемся использовать труды Елены Уайт, желая подчеркнуть учения, не ясно изложенные в Священном Писании. Нам также нужно помнить, что все, необходимое для спасения, уже сказано в Библии.

Прежде чем завершить тему об отношении Елены к Библии, нам надо рассмотреть еще один вопрос. Некоторые адвентисты видят в Елене Уайт непогрешимого библейского комментатора в том смысле, что мы должны использовать ее произведения при определении смысла Писаний. Так, в 1946 году один ведущий издатель Церкви написал в "Ревью энд Геральд", что "произведения Елены Уайт представляют собой грандиозный комментарий на Писания", не похожий на другие комментарии, поскольку "ее произведения были написаны под особым водительством Святого Духа и относятся поэтому к отдельному и особому классу, стоящему гораздо выше всех других комментариев" (Ревью энд Геральд, 1946, 9 июня).

Хотя Елена Уайт заявляла, что писала как человек, просвещенный Духом Святым, все же она не претендовала на то, что мы должны принимать ее произведения как решающее слово при определении смысла Писаний. В качестве контраста в 1894 году А. Т. Джоунс в статье, освещающей цели произведений Елены Уайт, предложил назвать их "безошибочным" толкованием Библии. Он заявил, что правильное использование произведений Елены Уайт означает "изучать Библию через них". Такой подход, предположил Джоунс, "сделает нас "сильными в Писаниях"" (Отечественный миссионер, приложение, 1894, декабрь). Предложение Джоунса определило направление для многих адвентистов седьмого дня в XX столетии.

В этой связи абсолютно необходимо признать, что Елена Уайт отвергала использование ее произведений в качестве безошибочного толкования. Самая лучшая иллюстрация этого факта - ее отклик на богословскую борьбу, разделившую ведущих мыслителей Церкви почти на три десятилетия. Борьба эта касалась толкования закона в Послании к Галатам и относительно определения слова "ежедневная" в Дан. 8.

Указанная дискуссия велась вокруг ее предполагаемого толкования указанных библейских отрывков. Согласно мнению части ее читателей, она считала закон, о котором идет речь в Послании к Галатам, церемониальным законом, что и записано в ее свидетельстве, относящемся к 50-м гг. XIX века. Для этих людей высказывание Е. Уайт послужило неоспоримым доказательством того, что закон является именно церемониальным. Однако в их объяснении была некая особенность. Свидетельство по разбираемому вопросу оказалось потерянным, и, следовательно, доказательство было не убедительным.

Реагируя на этот богословский кризис, Елена Уайт проявила присущую ей прозорливость. 24 октября 1888 года в Миннеаполисе на сессии Генеральной конференции она указала спорящим делегатам, что по воле Провидения потеряла свидетельство, в котором еще в 50-х гг. намеренно решила вопрос раз и навсегда. "Бог, - заявила она, - имеет в этом Свою цель. Он хочет, чтобы мы обратились к Библии и имели доказательство из Писания" (Материалы сессии, 1888, с. 153). Другими словами, г-жа Уайт была больше заинтересована сказанным по этому вопросу в Библии, чем в написанном ею свидетельстве.

Но у делегатов имелись ее опубликованные "Очерки жизни Павла" (1883), которые, казалось, определенно указывали на то, что вестница Божья поддерживает версию о церемониальном законе.

Какой была реакция Елены Уайт на подобное использование ее произведений? В тот самый день, когда кто-то привел аргумент из "Очерков", она сказала делегатам: "Я не могу поддержать ни одну из сторон (по Посланию к Галатам), пока не исследую вопрос сама" (там же). Иначе говоря, она не согласилась с мнением тех, кто использовал ее в качестве непогрешимого толкователя. Обратившись к делегатам, вестница Божья ясно выразила суть своего отношения к спорному вопросу в следующих словах: "Если вы будете исследовать Писания на коленях, тогда познаете их и сможете дать ответ всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании" (там же, с. 152).

Г-жа Уайт занимала эту же позицию двадцать лет спустя во время спора относительно слова "ежедневная" в 8-ой главе Книги Даниила. Тогда защищавшие прежнюю точку зрения полагали, что новое мнение исказит теологию Церкви, поскольку в "Ранних произведениях" Елены Уайт есть высказывание, поддерживавшее традиционное адвентистское толкование. Руководитель братьев, защищавших прежнее толкование, утверждал, что сделать любое изменение в упрочившейся позиции означало подорвать авторитет г-жи Уайт. Он вполне понятно выразил свою точку зрения о соотношении ее произведений с Библией. "Мы должны понимать такие выражения с помощью Духа пророчества (то есть трудов Елены Уайт)... Для этой цели Дух пророчества дан нам... Все вопросы должны быть разрешены подобным образом" (Письмо С. Н. Хаскелла к У. У. Прескотгу, 1907,15 ноября).

Елена Уайт не согласилась с таким аргументом. Она настаивала, чтобы ее произведения "не использовались" для разрешения проблемы. "Я умоляю служителей X., И., Дж. и других наших ведущих братьев не ссылаться на мои произведения ради поддержки их точки зрения относительно слова "ежедневная"... Я не могу согласиться, чтобы какое-нибудь из моих произведений было использовано для решения этого вопроса... У меня нет указаний относительно обсуждаемого вопроса" (Избранные вести, т. 1, с. 164). Следовательно, в обоих спорах: о слове "ежедневная" (Дан. 8) и о законе (Послание к Галатам) Елена Уайт настаивала, чтобы ее комментарии не использовались, если ее считают непогрешимым толкователем при определении смысла Библии.

У. К. Уайт также интересно раскрывает вопрос об отношении его матери к Библии. "Некоторые наши братья, - писал он, - сильно удивлены и разочарованы тем, что мать не пишет ничего определенного ради разрешения вопроса относительно слова "ежедневная", дабы таким образом положить конец теперешнему разногласию. Иногда я также надеялся на это, но когда видел, что Бог не находит нужным решать вопрос посредством откровения через Свою вестницу, то все больше убеждался, что по воле Божьей мы должны тщательного изучать Библию и историю, пока не будет достигнуто ясное понимание истины" (Письмо У. К. Уайт к П. Т. Мэгэну, 1910, 31 июля).

Отказ Е. Уайт взять на себя роль непогрешимого толкователя Библии никого не должен удивлять. Она не претендовала на эту роль в прошлом, но всегда указывала людям на необходимость самостоятельного изучения Библии. Она никогда не занимала такую, к примеру, позицию: "Вы должны позволить мне сказать вам именно то, что Библия действительно имеет в виду". Елена Уайт никак не хотела вставать между людьми и Библией.

Фриц Гай прекрасно иллюстрирует эту мысль: "Если я указываю пальцем на потолок и говорю: "Смотрите!", то вовсе не имею ввиду, чтобы вы глядели на мой палец. Я хочу, чтобы вы смотрели в том направлении, в каком указывает мой палец. Если вы настойчиво продолжаете смотреть на палец, я убеждаюсь, что вы не поняли меня" (Фриц Гай. Неопубликованные рукописи, 1986,18 января). Так и с Еленой Уайт. Она постоянно направляла своих читателей к Библии, и не имела намерения сделать свое слово последним в определении смысла Писаний. Фактически, как явствует из ее произведений, она не всегда извлекала одинаковое поучение или одинаковое толкование из одного и того же библейского отрывка.

Люди, считающие Елену Уайт непогрешимым толкователем Библии, отступают от ее собственного совета, фактически полностью меняют смысл ее слов и делают ее большим светом, объясняющим Библию как меньший свет. Роберт В. Олсон, бывший директор Совета попечителей по литературному наследию Елены Уайт001, хорошо объясняет проблемы, связанные с отношением к Елене Уайт как непогрешимому толкователю, в следующих словах: "Дать человеку полную власть толковать Библию, фактически, означало бы. возвысить этого человека над Библией. Было бы ошибкой позволить даже апостолу Павлу быть полновластным толкователем всех других библейских авторов. В таком случае Павел, а не вся Библия имел бы решающий авторитет" (Сто один вопрос, с. 41). Обезопасить себя можно только одним: позволить говорить самим библейским авторам. То же относится и к Елене Уайт. Читайте каждого писателя, если хотите понять его собственную весть в ее контексте.

Олсон натолкнулся на другой важный вопрос, когда заметил, что "Труды Елены Уайт, в основном, носят назидательный, проповеднический характер, а не строго экзегетический" (там же). И. Ховард Маршалл помогает нам яснее раскрыть смысл этой идеи, когда показывает, что "экзегеза - это изучение Библии... имеющее целью точно определить, что именно разные авторы пытались сказать своей аудитории, к которой они обращались", а "толкование - это изучение Библии с задачей определить, что она желает сказать нам" (Библейская инспирация, с. 95,96).

Как, можете подумать вы, это утверждение связано с отношением Елены Уайт к Библии ? Очень просто - Елена Уайт постоянно обращала внимание своих читателей на изучение Библии с целью выяснить, какой смысл вкладывали авторы в свои слова (экзегеза). Более того, она регулярно применяла принципы Писания к своему времени и месту (толкование). В обоих случаях она служила, по ее собственным словам, "меньшим светом, чтобы вести людей к свету большему" (Литературный евангелизм, с. 125). В данном случае она не имела в виду, будто степень ее инспирации меньше, чем у библейских авторов, но указывала, что назначение ее трудов - вести людей к Библии.

Рассмотрев важное предупреждение не делать Елену Уайт непогрешимым толкователем смысла Писаний и признав, что, "как правило", ее слова отражают гомилетическое нежели экзегетическое отношение к тексту Библии, необходимо отметить, что время от времени Е. Уайт рассуждала о буквальном значении текста. Какие именно комментарии в ее произведениях, по сути, являются экзегезой, мы должны определить, читая эти комментарии в их контексте у Елены Уайт и в связи с разбираемыми библейскими отрывками в их собственном контексте. Олсон хорошо выражает эту мысль, когда пишет, что "человеку нужно выяснить, как Елена Уайт использует данный текст, прежде чем заявлять, что она толкует текст, проводя экзегетическое исследование для ее читателя" (Сто один вопрос, с. 42).

001 Согласно завещанию Е. Уайт был создан Совет попечителей по литературному наследию Елены Уайт, отвечающий за ее труды. Его апартаменты расположены в здании центрального офиса Генеральной конференции адвентистов седьмого дня в Силвер Спрингс, штат Мериленд.

Компиляции: официальные и неофициальные

Не делаем ли мы ошибки, составляя из высказываний Елены Уайт целые книги на различные темы? Не теряем ли мы из вида принципы и более широкую перспективу, подбирая одну цитату за другой и не приводя их в контексте?

Это хорошие вопросы. Мне задали их наряду с другими во время семинара по проблеме чтения произведений Елены Уайт, который я проводил в конце недели в одной из церквей. Мы особо остановимся на поставленных вопросах в данной главе, впрочем, как и в некоторых других главах этой книги.

Первое, что нужно отметить о компиляциях, - их создание составляло основу литературного служения Елены Уайт. Некоторые тематические компиляции, такие как "Советы родителям, учителям и учащимся" и "Служители Евангелия" были составлены при ее жизни. Более того, девять томов "Свидетельств для Церкви" были составлены из ее писем и рукописей. Но это не все. Даже такие близкие нашим сердцам книги Елены Уайт, как "Путь ко Христу" и "Желание веков", частично также являются компиляциями. Например, готовя книгу "Путь ко Христу", Елена Уайт поручила своему секретарю просмотреть предыдущие статьи, письма и другие рукописи и отобрать те из них, которые она могла бы использовать в новой книге. Разумеется, Елена Уайт лично проверяла подборку и ее последовательность. Она могла добавлять новый материал, где это было необходимо, и изменять существующие документы так, чтобы в результате получилось слаженное повествование.

Важно признать, что г-жа Уайт никогда не предполагала, будто после ее смерти компиляции составляться не будут. Становясь старше, она понимала, что при жизни ей не удастся увидеть все свои рукописи собранными в книги. В ее завещании четко сказано, что на Совет попечителей по литературному наследию Елены Уайт возложена обязанность "печатать компиляции" из ее "рукописей".

В другом месте она писала: "Нашему народу в это последнее время был дан обильный свет. Независимо от того, продолжу я жить или умру, мои произведения будут постоянно нести свидетельство, и их влияние не прекратится до самого конца. Мои труды хранятся в канцелярии, и даже если я умру, слова, которые дал мне Господь, еще будут жить и свидетельствовать людям" (Избранные вести, т. 3, с. 76).

Прежде чем двигаться дальше в наших рассуждениях о компиляциях, необходимо определиться в терминах. Те книги Елены Уайт, которые мы обычно называем компиляциями, как правило, состоят из большого количества коротких цитат на определенную тему, расположенных в логической последовательности и сгруппированных по главам компилятором (обычно персоналом Совета попечители по литературному наследию Елены Уайт при создании официальных" компиляций). К этой категории относятся такие книги, как "Воспитание детей" и "Основы здорового питания". Для ясности подобные произведения мы будем называть "тематическими компиляциями".

Тематические компиляции очень ценны тем, что они носят энциклопедический характер. То есть в одном месте собраны все самые важные высказывания Елены Уайт на определенную тему. Следовательно, к ним следует обращаться человеку, который желает узнать весь спектр мыслей Елены Уайт на такие различные темы, как выбор спутника жизни, контроль над аппетитом или субботняя школа как средство для приобретения душ.

Тематические компиляции имеют один потенциальный недостаток: большинство высказываний неизбежно лишаются их литературного и исторического контекста. Это важно, так как контекст обычно помогает читателю глубже понять цель автора и смысл текста во всей его полноте. Чтобы исправить указанный недостаток и обеспечить доступ к контексту во всех официальных компиляциях, опубликованных после смерти г-жи Уайт, каждое высказывание снабжено ссылкой на первоначальный источник. Следующие главы настоящей книги помогут читателю разобраться с некоторыми вопросами толкования, вызванными тематическими компиляциями.

На противоположном от тематических компиляций конце спектра, компиляций, состоящих из коротких цитат, приведенных в энциклопедической форме, находится то, что, по мнению большинства людей, является "книгами" Елены Уайт. К этой категории относятся "Патриархи и пророки" и "Наглядные уроки Христа". Как отмечено было выше, их также компилировали из материалов, предварительно написанных Еленой Уайт. Но эти труды имели то преимущество, что находились под личным наблюдением г-жи Уайт в процессе их составления. Следовательно, она имела возможность по мере необходимости дописывать материал или видоизменять существовавшие высказывания, чтобы эти работы представляли собой гармоничное целое. Разумеется, "книги" также имеют преимущество представлять свой материал в более полном контексте.

Промежуточными между тематическими компиляциями и логично составленными книгами находятся такие работы, как "Свидетельства для Церкви", "Избранные вести" и "Принципы христианского воспитания". Эти труды, как правило, состоят из подборок размером в целые главы и, следовательно, имеют значительно более широкий контекст, чем тематические компиляции.

Елена Уайт начала публиковать компиляции типа "Свидетельств для Церкви", когда поняла, что Божий совет, посланный ей для определенных лиц и ситуаций, может быть применим также к другим людям и ситуациям. "Поскольку, - писала она в 1868 году, - предостережения и наставления, данные в Свидетельстве для отдельных случаев, в равной степени применимы ко многим другим людям, имена которых не были названы, мне казалось, что мой долг - опубликовать личные свидетельства на благо Церкви" (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 658, 659, сравни Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 631, 632). Создание тематических компиляций является объективным развитием этого процесса. Следовательно, появление дополнительных компиляций после смерти Елены Уайт можно рассматривать как продолжение того, что было начато при ее жизни.

Однако компиляции, опубликованные после 1915 года, имеют ограничения, каких нет в компиляциях, составленных перед смертью Елены Уайт, в том смысле, что у нее не было возможности просмотреть первые. На Комитет по литературному наследию Елены Уайт была возложена обязанность представить подробные руководящие указания и предложить такой редакционный процесс, какой давал бы надежную гарантию того, что каждая книга содержит наставления автора действительно в такой форме, которая верно отражает их первоначальную цель и смысл.

К сожалению, отдельные личности и группы людей, озабоченные тем или иным вопросом и желающие использовать авторитет Елены Уайт в поддержку своих выводов, в основном, не проявляют подобной тщательности, создавая свои компиляции.

На протяжении почти всей жизни г-жу Уайт тревожило то обстоятельство, что люди составляли свои собственные независимые компиляции ее высказываний. Она настороженно относилась ко всем, воображавшим себя "помощниками", даже к тем, кто имел лучшие намерения и доброе имя. "Многие из числа нашего народа, - писала она в 1894 году, - настойчиво просят моего разрешения использовать мои произведения с целью подчеркнуть определенные вопросы, которые они желают представить людям так, чтобы произвести на них глубокое впечатление.

Верно, некоторые из поставленных вопросов действительно следует рассмотреть. Но я бы не рискнула одобрить использование Свидетельств для этих целей или разрешить постановку вопросов, безусловно, нужных именно в том виде, в каком они предлагают.

Насколько я знаю, люди, обращающиеся с подобными предложениями, способны с мудростью вести дело, о котором они пишут, но тем не менее я не осмеливаюсь давать ни малейшего разрешения на использование моих произведений методом, ими предлагаемым. Берясь за такое дело, необходимо учитывать массу вещей. Ибо при использовании Свидетельств в поддержку какого-либо вопроса, производящего определенное впечатление на автора, приводимые выдержки могут оказать совершенно иное впечатление, отличное от подразумеваемого в них, если бы они читались в их первоначальной связи" (Избранные вести, т. 1, с. 58).

По всей видимости, Елена Уайт имела дело не только с уравновешенными людьми, которые случайно и вовсе неумышленно могли произвести неверное впечатление посредством своих компиляций, но также с людьми, легко впадавшими в крайности, тем или иным путем использовавшими выдержки ее произведений, чтобы заставить ее сказать противоположное тому, что она имела в виду.

"Я знаю, - писала г-жа Уайт, - что многие люди берут свидетельства, посланные Господом, и применяют их так, как они считают нужным, выхватывая тут и там предложения из контекста и применяя их согласно собственным представлениям. Это сбивает с толку бедных людей, тогда как если бы они прочитали Свидетельства в том порядке, в каком они были даны, то увидели бы, как правильно их применять, и не впадали бы в смущение. Многое из того, что выдается за весть от сестры Уайт, служит искажению сказанного сестрой Уайт и подтверждает ее свидетельствами то, что не находится в гармонии с ее мыслями и суждением" (Избранные вести, т. 1, с. 44).

Другие компиляторы, цитируя Елену Уайт, смешивали свои собственные слова с ее словами и создавали впечатление, будто их идеи принадлежали ей (см. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 122, 123). Некоторые люди, "желающие укрепить свою собственную позицию, выдергивают из Свидетельств те положения, которые, как они полагают, поддержат их точку зрения и обеспечат им максимальную защиту" (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 688).

Г-жа Уайт очень сильно расстраивалась из-за того, что отдельные люди искажали ее произведения с целью доказать собственную точку зрения, либо используя вырванные из контекста высказывания, либо создавая личные компиляции. Прислушайтесь к воплю ее сердца: "Сказанное мною в частных разговорах, повторяется извращенным образом, означающим по смыслу совершенно противоположное тому, что могло бы означать, если бы слушатели имели освященное сердце и ум. Я даже с моими друзьями боюсь разговаривать, ибо после беседы слышу: сестра Уайт сказала это или сестра Уайт сказала то.

Люди безответственно искажают и извращают мои слова, поэтому я прихожу к выводу, что Господь хочет держать меня в стороне от больших собраний и личных бесед. Сказанное мною преподносится в таком искаженном свете, что даже для меня представляется новым и странным. Мои слова смешиваются со словами других людей, желающих подтвердить свои собственные теории" (Избранные вести, т. 3, с. 82, 83).

Конечно, Елена Уайт не могла уследить за всеми, кто искажал ее произведения, но она предупреждала, что "Бог осудит людей, проявляющих недопустимую вольность и использующих нечестные средства, стремясь придать авторитет и влияние тому, что, по их мнению, является истиной" (Свидетельства для проповедников, с. 33).

А что она советовала людям, имевшим сильное желание использовать ее слова для обоснования их точки зрения? Ответ г-жи Уайт звучит ясно и четко: "Пусть Свидетельства говорят за себя. Пусть никто не выбирает очень сильные высказывания, предназначенные для отдельных людей или семей, и не манипулирует ими из желания использовать их в качестве кнута или средства нажима" (Избранные вести, т 3, с. 286,287),

Чтобы довести до людей советы по вопросам, которые она при жизни не успела оформить в виде книг, Е. Уайт решила передать попечителям ее литературного наследия полномочия сделать посмертные компиляции ее работ на различные темы. Г-жа Уайт, разумеется, знала, что такие компиляции будут иметь свои ограничения, но ее устраивал сам метод, который она использовала при жизни, чтобы довести свои произведения до читателей. Она также знала, что такой метод со всеми сопровождающими его проверками, предосторожностями, попытками достичь гармоничного изложения материала послужит гарантией самой правильной и точной передачи ее идей.

В заключение следует отметить, что, хотя Елена Уайт на протяжении своей жизни не была сторонницей компиляций, сделанных отдельными личностями, она предусмотрела возможность контролируемого процесса создания официальных компиляций после ее смерти.

В этой главе мы признали необходимость создания компиляций за Комитетом по литературному наследию Елены Уайт. Но даже, если создавать такие материалы самым тщательным образом, они могут быть неверно использованы. В следующей главе предлагается план чтения трудов Елены Уайт, а остальная часть книги раскрывает принципы толкования и применения ее советов. Многие идеи, обсуждаемые в данной книге, помогут читателям здраво относиться к тематическим компиляциям.

Читайте, используя план

Каждый христианин должен иметь план чтения. Подобно тому как физическая пища питает тело, так и дух насыщается (см. Иер. 15:16) Божьим советом и Его обетованиями. Здравая вера строится на твердом основании, а именно: понимании Божьего руководства в прошлой истории Его народа, признании Его нынешней, повседневной заботы и понимании Его обетовании, относящихся к будущему. Такую информацию мы, прежде всего, получаем через намерения Божьи, открытые Его пророкам на протяжении иудео-христианской истории.

"Но, - можете спросить вы, - имеется слишком много материала. С чего начать чтение?"

Если мы прислушиваемся к голосу Елены Уайт, то поймем, что нам следует начать с Библии, а не с ее произведений. Но даже если мы начнем с Библии, нам все равно нужен план. Ведь если человек принимается за книги Левит или Второзаконие с середины, он вскоре запутается в лабиринте жертвенных приношений и церемониальных предписаний.

Другие же приступают к Библии, дав обязательство читать ее понемногу каждый день от Книги Бытие до Откровения. Немногим из начинающих читателей Библии и даже читателей со стажем удается в точности выполнить это обязательство. Большинство же (после успешного чтения Бытия и половины Исхода) увязают во второй части Книги Исход с ее тщательным описанием предметов земной скинии и священнических одежд. Ну, хватит читать Библию подряд, - решают они, закрывая Книгу.

Возможно, лучше всего чтение Библии начать с четырех Евангелий. Ведь разве не об Иисусе, Его жизни и смерти за наши грехи повествует Библия?

Итак, мое первое предложение - составить последовательный план чтения Евангелий от Матфея до Иоанна. Познакомьтесь с Иисусом. Обратите внимание, как Он относился к людям всех сословий. Проникнитесь смыслом Его революционных идей, выраженных в Его притчах и проповедях (особенно в Нагорной проповеди); изучите Его обетования. Не беспокойтесь, если вы поняли не все прочитанное. Люди, изучающие Евангелия всю свою жизнь, с каждым новым прочтением находят для себя что-то новое. Читайте, чтобы иметь благословение, которое есть у Бога для вашего уровня понимания. Хочу добавить, что хорошие современные переводы, как правило, помогают сделать такое чтение более впечатляющим.

Прочитав Евангелия несколько раз, переходите к истории раннехристианской Церкви, описанной в Деяниях Апостолов. После этого вы найдете благословение от последовательного чтения великих исторических повествований Ветхого Завета: книг Бытие, Исход (главы 1-20), частей Книги Чисел и всех книг от Иисуса Навина до Есфирь. И вновь, чтобы получить благословение, не обязательно понимать все.

До этого времени вы читали Библию как повествование. Теперь же попробуйте свои силы в чтении посланий Нового Завета, а также поэзии, пророчеств и законов Ветхого Завета. Когда вы будете исследовать эти более сложные части Библии, попытайтесь соотнести ваши новые представления с повествованиями, которые вы прочитали ранее. Теперь вы готовы прочитать всю Библию от корки до корки.

Чтение Слова Божьего приносит великое благословение. План, мною предложенный, пригодится для многих людей. Но если он не удовлетворит ваши запросы, тогда я убеждаю вас разработать другую программу библейского чтения. Но в любом случае читайте! Это необходимо для вашего духовного здоровья.

Вы найдете дополнительное благословение, читая не только Библию, но и другие христианские книги, включая произведения Елены Уайт. Однако ее трудов опубликовано так много - с чего же все-таки начинать?

Мой совет - оставьте пока такие тематические компиляции, как "Христианский дом", "Основы здорового питания" или "Преклонные годы". Начинать с них означает примерно то же, что читать Библию с Книги Левит. В таком случае легко запутаться в деталях.

Как и при чтении Библии, лучше всего взять произведение, которое позволит получить общую картину. В данном случае подойдет серия "Конфликт веков". В этих пяти книгах изображен весь период вселенской борьбы между добром и злом, между Христом и сатаной. И поскольку центральной Личностью серии является Иисус, мой совет - начните с книги "Желание веков", повествующей о жизни Христа. Вы заметите, что на первой странице большинства глав этой книги помещены библейские сноски. Они относятся к библейским отрывкам, соответствующим содержанию главы. Многие читатели находят благословение, предварительно читая библейский отрывок, а затем уж главы из "Желания веков". После книги "Желание веков" можно последовательно перейти к чтению книг "Патриархи и пророки", "Пророки и цари", "Деяния апостолов" и "Великая борьба"002.

К другим произведениям Елены Уайт, которые я включил бы в мой первоначальный список, относятся книги "Путь ко Христу" (классический духовный труд, который можно прочитать ранее всех других книг, написанных Еленой Уайт, и получить великое благословение),. "Наглядные уроки Христа" и "Нагорная проповедь Христа".

После того как читатель получит широкое представление о произведениях Елены Уайт, "почувствует" ее стиль, уловит основную мысль и общий контекст, тогда он захочет углубиться в книги, содержащие многие детали и сосредоточивающие внимание на применении христианских принципов к особым ситуациям. Для реализации этой цели в план чтения можно включить либо девять томов "Свидетельств для Церкви", либо книги, содержащие советы в той области, которой конкретно интересуется читатель.

Чтение Свидетельств приносит великое благословение. Они охватывают почти все мыслимые ситуации и освещают проблемы, имевшие место в истории первых 60 лет адвентистского движения. Для читателей Свидетельств будет полезно приобрести книги по истории Церкви (например, мою книгу "В ожидании пришествия" или более объемистую книгу Ричарда Шварца "Несущие свет Остатку") и шесть томов биографии Елены Уайт, написанной Артуром Уайтом, чтобы иметь под рукой сведения общего характера и знать контекст. Другим полезным источником информации по историческим вопросам является "Энциклопедия адвентистов седьмого дня".

Для тех, кто получил более широкое представление о трудах Е. Уайт и готов приступить к чтению книг, содержащих советы, я очень советовал бы, прежде, чем они решатся приступить к более энциклопедическим, тематическим компиляциям, прочитать более общую книгу Елены Уайт на определенную тему. Например, человек, заинтересованный в здоровом образе жизни, прежде чем углубляться в книгу "Основы здорового питания", вначале должен прочитать книгу "Служение исцеления". Точно также людям, интересующимся воспитанием, прежде рекомендуется книга "Воспитание", и потом только "Принципы христианского воспитания". Чтение в таком порядке позволяет человеку сначала понять более широкие представления Елены Уайт по определенным вопросам. Такие представления помогут читателям полнее собрать в единое гармоничное целое отдельные части, которые они подберут из тематических компиляций.

В связи с этим я хотел бы высказать одно предупреждение относительно чтения компиляций. Помните, что Елена Уайт давала разные советы многим людям и в различных обстоятельствах. Невозможно, чтобы только у одного какого-нибудь читателя возник весь комплекс проблем. Следовательно, читателям необходимо знать, что цель тематической компиляции - собрать все цитаты на одну и ту же тему в единый документ. Следующие главы настоящей книги дадут совет, как читателю надо относится к перечню проблем, решений и образцов, встречающихся во многих тематических компиляциях. Между тем, не забывайте цель тематических компиляций и присущие им ограничения.

В заключение следует подчеркнуть, что лучшим планом чтения является тот, который позволяет постепенно двигаться от общей перспективы к деталям.

Ознакомиться с различными специфическими темами, раскрытыми в произведениях Елены Уайт, читателю помогут "Полный указатель к трудам Елены Уайт" в четырех томах и программа на лазерном диске Комитета по литературному наследию Елены Уайт (Опубликованные произведения Елены Уайт). Еще один полезный совет: во время чтения имейте под рукой маркеры. Многим будет полезно выделять ключевые мысли или центральные идеи в каждом параграфе или на каждой странице.

Я хочу закончить эту главу хорошей рекомендацией Ф. Е. Дж. Хардера: "Будьте честны с собой и с автором. Не ограничивайте ваше чтение (произведений Елены Уайт) выдержками, приводимыми в качестве доказательства, "поразительными утверждениями", оторванными от контекста советами или разъяснительными параграфами, но читайте ее книги так, как она сама писала их. Конечно, компиляции являются отличным материалом для ссылок. Однако для ознакомления с подлинной Еленой Уайт, для познания того, чему она действительно учила, для оценки влияния ее вестей на ваше понимание и для накопления богатого жизненного опыта мало что может сравниться по силе воздействия с чтением вдохновленных и вдохновляющих произведений Елены Уайт в их литературном контексте и в той форме, в которой они были написаны ею" (То, что Елена Уайт имела в виду для меня. - Издание X. Е. Дугласа, с. 117).

002 Описание многих книг Е Уайт см в главе 5 моей книги "Знакомство с Еленой Уайт"