2. Влияние физической среды. Если тепловое могущество солнечных лучей

определяется астрономическим отношением Земли к Солнцу, то способность

поглощать и собирать теплоту, которую в различной степени получают разные

страны земного шара, обусловливается в свою очередь целой сложной

совокупностью условий, изучение которых входит также в область сравнительной

географии. Бросим беглый взгляд на разные, но часто с трудом уловимые влияния,

которые, вытекая из разнообразия отношений между геосферой, гидросферой и

атмосферой, т.е. между тремя составными частями нашей планеты, оказывают

влияние на исторические и социальные судьбы человечества.

Климат большей части стран и местностей лишь отчасти соответствует их

географическим широтам.

Неодинаковое распределение морей и материков, различная

изрезанность и расчлененность береговой линии, высота,

конфигурация и геологическое строение почвы, форма и

направление горных цепей, морские и атмосферные течения,

обилие или недостаток осадков, наконец, бесчисленные случайные

метеорологические явления — все это создает иногда

значительные отступления изотермических линий, обозначающих

географическую широту. Говоря вообще, параллели должны

считаться абстрактными, придуманными лишь для удобства

линиями. Охватить одним взглядом все бесчисленные черты и

особенности климата на земном шаре можно, лишь основываясь на

изотермах, расположение которых на первый взгляд крайне

капризно.

Помимо непосредственного влияния сложные физические условия влияют на

социальную жизнь людей самым различным образом, поощряя или затрудняя

развитие солидарности и взаимопомощи между людьми. Так, например, водопады,

пороги и быстрины больших рек (Нила, Конго, Замбези, Оранжевой) в связи с

устройством поверхности, плоскогорьями, лежащими одно над другим, оказались

достаточными, чтобы сделать внутренность Черного материка непроницаемой для

культурного воздействия. Культура, зародившаяся в долине нижнего течения Нила,

проникла в область, находящуюся у истоков этой реки, только сделав гигантский

обход через Средиземное море, Атлантический океан, Америку, Тихий и

Индийский океаны. Целый ряд физико-географических преимуществ Европы,

обусловленных удачным ее расчленением, слегка волнообразным рельефом ее

поверхности, направлением ее главных горных хребтов параллельно экватору

(Альпы, Пиренеи) и, наконец, тем фактом, что ее берега омываются теплым

океаническим течением — Гольфстримом, давно уже обратили внимание

географов, начиная с Карла Риттера и Гумбольдта и кончая их современными

продолжателями.

Тройная непроходимая горная цепь Сулейман-Дага, направляющаяся от

горного узла Гиндукуша к югу до встречи с морем, создала между востоком и

западом Азии такое препятствие, которое до сих пор еще не побеждено культурой.

Если Европа в настоящее время и сообщается с Китаем и Индией, то это сообщение

происходит не через Персию и Иран, а через берега Тихого океана, где Европа и

Азия отделены друг от друга двумя океанами и материком Америки.

В большинстве случаев простая случайная особенность природы какой-либо

страны очень часто оказывает чисто местное, неожиданное, но тем не менее

решительное влияние на судьбы обитателей данной страны. Так, например, японцы

обязаны своей национальной обособленностью морскому течению Куро-Сиво и

подводным камням, делающим доступ к берегам Японских островов весьма

опасными. Точно так же туманы и морские течения, омывающие Британские

острова, оказались в XVI веке, во время морской войны Англии с Испанией,

покровителями и защитниками англичан против ярости Филиппа II. Со многих

точек зрения можно считать государственное устройство Великобритании простым

результатом ее островного положения. Альпийские горы очень долгое время

служили колыбелью и защитой свободы швейцарских крестьянских коммун.

Наконец, Пиренеи защищали «льготы и вольности» горных басков несравненно

лучше и вернее, чем королевские хартии и грамоты.

Изучение влияния физико-географической среды на развитие и судьбы

человечества еще только начинается, но тем не менее применение установленных

принципов к объяснению социальных и исторических явлений привело уже ко

многим ценным выводам. К сожалению, в данном случае благодаря новизне дело

не обошлось без ошибок и увлечений: поверхностный анализ способствовал

созданию многочисленных телеологических фантазий и ошибочных дедуктивных

обобщений. Многими географами упускалось из виду, что факторы физико-

географической среды, более или менее аналогичные, представляют весьма

различную ценность в разных областях земного шара для историка и социолога.

Несколько примеров легко пояснят мою мысль: в социологии и в политике мы

привыкли смотреть на высокие горные цепи как на естественные границы между

государствами, расами и культурами. Этим взглядом мы сознательно или

бессознательно руководствуемся всюду, тем не менее такой взгляд неверен. Так,

Альпы, составляющие политическую границу между Францией, Италией и

Германией, являются в то же время местом смешения трех главных европейских

рас — латинской, галльской и германской. Точно так же и Пиренейские горы,

отчасти действительно разделяющие население Лангедока и Арагонии, нисколько,

однако, не помешали каталонцам расселиться на всем пространстве между

Нарбонной и Аликанте, а баскам на западе занять всю область между Гаронной и

долиной верхнего течения Эбро.

Наконец, сложный этнологический состав населения Кавказа или

Гималайских гор, по-видимому, должен был бы неопровержимо доказывать, что

самые высокие и неприступные горные цепи вопреки общераспространенному

мнению играют роль убежищ, где происходит сближение самых разнородных

этнических элементов. Близкое соседство народов и племен влечет за собою

сближение их нравов и интересов, преобразующееся впоследствии в федеративный

строй; таковы, например, союзы кавказских горцев, таков и швейцарский союз,

создавшийся несмотря на все разнообразие вошедших в него народностей,

верований и наречий.