2. Методы и функции социологии

Каким образом можно получить достоверную информацию о на­строениях избирателей накануне выборов и тем самым попытаться пред­сказать итоги (или повлиять на них)? Для ответа на эти вопросы ученый-социолог использует систему познавательных средств и приемов, кото- j рые составляют содержание социологического метода. Его особенности обусловлены спецификой предмета социологии как науки и формой со­циологического знания.

Одна из особенностей социологии как науки состоит в том, что это точная наука, опирающаяся на эмпирические факты. В связи с этим социолог может анализировать половозрастную структуру избирателей, I уровень их образования, систему ценностей. Однако при этом существует опасность, что, начиная с изучения официальной статистики, опросов или интервьюирования (например, избирателей накануне выборов), будет установлена ошибочная причинно-следственная связь между эмпириче­скими фактами.

Поэтому социологическое исследование хотя и опирается на эмпири­ческие факты, но начинается с предположения, то есть гипотезы, об ис­тинной связи настроений избирателей и фактов (возраст, образование, уровень жизни и т. д.), которые эти настроения обусловливают. Лишь после выдвижения целей и гипотез, построения теоретической модели, объясняющей поведение избирателей, можно переходить к отбору инст­рументов познания: наблюдения, опроса, анкеты, анализа официальной статистики и т. д.

Наконец, обобщение полученных данных позволяет построить науч­ную теорию, то есть систему знаний и принципов, которая либо подтвер­дит, либо опровергнет выдвинутую ранее гипотезу.

Таким образом, социологическое знание включает в себя три элемен­та: 1) социологические факты; 2) гипотезы; 3) теории.

По мнению известного американского социолога Нейла Смелзела, "социологическими методами называются правила и способы, с помощью которых устанавливается связь между фактами, гипотезами и тео­риями". Поэтому целесообразнее использовать понятие метода социоло­гии в собирательном смысле, поскольку в него включают: опрос, наблю­дение, эксперимент, анализ документов (контент-анализ), интервью и Т. д. Рассмотрим некоторые из них.

Социологический опрос

Первичные данные о социальном явлении или процессе и объяснении их можно получить с помощью опроса, представляющего собой метод систематического сбора данных о поведении и установках людей с помощью специально сформулированных вопросов, которые адресованы отобранной по научной методике группе респондентов (опрашиваемых), выражающих свое мнение по различным вопросам.

Допустим, вам необходимо выявить причины разводов. Тема доста­точно деликатная, что требует корректности в постановке вопросов, пра­вильного их расположения и, естественно анонимности.

Первое, с чего начинает социолог: он определяет группу людей, кото­рую будет изучать. При этом социолога интересует не мнение по вопросу о причинах развода одной супружеской пары, поскольку оно будет субъективным, индивидуальным, а суждения тысяч людей. Тогда они станут отражением общественного мнения на данную тему. Эта группа будет называться генеральной совокупностью, которую составят все члены об­щества, обладающие заданным социальным признаком. К таким призна­кам могут относиться: возраст (например, до 25 лет), уровень образова­нии супругов, их материальное положение и т. д.

Однако эти группы могут быть слишком многочисленными, и тогда по практическим соображениям делают выборку, то есть определяют дос­таточное число опрашиваемых, позволяющее составить достоверные представления о всей генеральной совокупности. Обычно в развитых странах опрашивают 1,5-2 тыс. чел., что позволяет получить объектив­ную информацию о всем населении.

Второе. После определения выборки следует сформулировать вопросы, которые будут предложены респондентам.

Третье. Проведение опроса и обработка полученных результатов. Для этого используются математические методы, позволяющие устанавливать причинно-следственные связи, обобщать и усреднять разнообразные мнения, классифицировать наиболее типичные модели поведения и получать тем самым достоверную, объективную информацию.

Четвертое. Результаты выборочных обследований в соответствии с законодательством регистрируются и передаются на хранение в официальные органы власти.

В зависимости от количества респондентов опрос может быть сплошным или выборочным.

Примером сплошного опроса является перепись населения, которая обычно проводится раз в 10 лет и охватывает всех граждан.

Выборочное обследование включает в число опрашиваемых лишь тех, кто соответствует признакам генеральной совокупности. Например, если в качестве плановой выборки рассматривать женщин, подвергшихся сексу­альным домогательствам на работе, то социологу должно быть известно рас­пределение их по возрасту, профессиям, доходам, образованию и чтобы ка­ждая из респонденток имела одинаковую вероятность попадания в выборку. Поэтому наиболее объективным способом формирования и отбора типич­ных представителей генеральной совокупности является случайный метод (например, по телефонной книге - каждый десятый абонент).