Глава 1. Предмет истории экономики.

История экономики первоначально существовала в рамках политической экономии. В знаменитой книге А.Смита "Исследования о природе и причинах богатства народов" содержатся историко-экономические описания. В середине XIX в. появляются специальные труды, посвященные истории экономики. У истоков истории экономики как науки стояли англичане А.Тойнби и Дж.Эшли., немцы К.Бюхер, М.Вебер, В. Зомбарт, русские М.Ковалевский и Д.Виноградов.

В конце XIX – начале XX в.в в европейских университетах создаются кафедры истории экономики. В России история экономики как учебная дисциплина в высшей школе появилась 110 лет назад. Впервые этот курс был включен в программу подготовки специалистов по финансовому праву Ярославским юридическим лицеем. Возникает ряд специальных историко-экономических периодических изданий. Первое из них – немецкий "Квартальник по социальной и экономической истории" – вышел в 1903 году. Аналогичные издания стали выходить и в Англии, Франции, Голландии и США.

В разных странах данная наука называлась по-разному: история хозяйственного быта, история хозяйства, экономическая история, история народного хозяйства. В настоящее время в нашей стране она называется историей экономики.

Отсутствие единого названия обусловлено различиями в понимании предмета науки.

Некоторые учёные рассматривают историю экономики как науку об истории производства. Другие – как историю производительных сил, форм их распределения и перераспределения. Третьи считают, что история экономики изучает происхождение и развитие различных типов хозяйства или различных типов экономики, которые они называют цивилизациями. Четвертые определяют историю экономики как науку, изучающую экономическую жизнь людей во всем её многообразии, с древнейших времён до наших дней. Причем в качестве объекта изучения выделяются экономические модели (типы), в которые организуется хозяйственная деятельность человека.

По-нашему мнению, все перечисленные определения верны, но, в то же время, взятые в отдельности они сужают предмет истории экономики, т.к. рассматривают его только с одной стороны.

История экономики изучает экономическое развитие в историческом аспекте, изучает историю не только производства, но и распределения, обмена и потребления, для чего обязательно рассматривает и производительные силы и производственные отношения. Её интересуют и общемировые экономические процессы и экономика отдельных стран и народов. История экономики, по-нашему мнению, изучает и экономическую политику государства в той степени, в которой она влияет на изменение экономических процессов в обществе.

История экономики – это и история возникновения и развития различных сфер и отраслей хозяйства: промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, финансов, кредита и т.д.

Социальные, политические, военные и другие аспекты жизнедеятельности людей, народов, стран интересуют историю экономики в той мере, в которой они оказывают влияние на экономические процессы.

История экономики пытается объяснить прошлое хозяйства, дать ключ к пониманию экономических событий и явлений, помочь осознать перспективы развития мировой экономики, экономики отдельных стран, отраслей и видов деятельности.

История экономики находится в тесном единстве с двумя другими науками – экономической теорией (политической экономией) и историей экономической мысли.

История экономической мысли дает возможность проследить изменение представлений экономистов об экономических процессах и явлениях. Экономическая теория обобщает эти представления, выделяя в них наиболее существенное, позволяющее представить определённый этап развития как целостную систему. В истории экономики мы получаем возможность сравнить теоретические рассуждения и их практическую реализацию в отдельных странах и в мировой экономике в целом. Поэтому без изучения этих трех наук невозможно сформировать основы экономического мышления.

Изучение истории экономики невозможно без её периодизации. И в этом вопросе между историками-экономистами пока не достигнуто единства (также как и между историками вообще). В научных целях возможно и необходимо рассматривать разные периодизации. В учебных же целях с нашей точки зрения наиболее оправданной является традиционная для нашей страны периодизация по способам производства или, как сейчас принято говорить, по периодам, эпохам, хотя в основе всё равно остается разделение на первобытно-общинный, рабовладельческий, феодальный и капиталистический способы производства. В основе понятия способ производства лежит единство производительных сил и обусловленных ими производственных отношений.