8

Тема 26: Метод эксперимента.

План

1. Сущность метода эксперимента и границы его применения.

2. Основные виды эксперимента.

3. Эксперимент «экс-пост-факто» или мысленный эксперимент

1. Сущность эксперимента и границы его применения.

Метод эксперимента не является чисто социологиче­ским методом исследования. Он представляет собой общена­учный метод, применяющийся во многих областях знания. Более того, некоторые исследователи вообще отрицают использование этого метода в социологии. Так, например, автор мето­да экспериментального анализа

Джон Стюарт Милль, считал, что эксперимент применим только для исследования природы, и не может быть использо­ван в изучении общественных процессов.

Однако развитие социологии в XX веке показало, что метод эксперимента успешно может использоваться при изу­чении социальных явлений и процессов. Использование экс­перимента в проведении социальных исследований позволяет часто получать такую социальную информацию, которую не­возможно добыть другими методами. Метод эксперимента является самым мощным и эффективным средством проверки гипотез и одновременно изменения социальной практики.

Изучение общества прошло те же стадии развития, что и изучение природы.

В начале общественные процессы изучались и объясня­лись на основе наблюдений и абстрактного мышления, и лишь позднее социология обращается к экспериментальному анали­зу.

В чем же заключается сущность метода эксперимента? Под экспериментом понимается такой метод исследования, при котором создаются определенные условия, необходимые и достаточные для проявления и измерения интересующей нас связи явлений. Основная логика социального эксперимента заключается в том, что при помощи выбора эксперименталь­ной социальной группы (или групп) и помещения ее в экспе­риментальную ситуацию, т.е. под воздействие определенных социальных факторов, прослеживается направление, величина и устойчивость изменения интересующих исследователя со­циальных параметров.

Результаты эксперимента в значительной мере зависят от организации, планирования и создания соответствующих условий для его проведения. Подготовка и проведение экспе­римента предполагает осуществление следующих основных операций:

• определение цели и основных задач эксперимента;

• формулировка основной и рабочих гипотез исследования;

• определение социального объекта (группы) в рамках ко­торого проводится эксперимент; ^

• создание экспериментальной ситуации;

• определение индикаторов контроля хода эксперимента и способов их регистрации;

• анализ результатов.

В процессе проведения эксперимента следует учиты­вать, что в качестве контрольных следует выбирать характе­ристики социального объекта, которые должны меняться в процессе эксперимента. Причем их изменение должно зави­сеть от тех характеристик социального объекта, которые вводятся или создаются исследователем в ходе самого экспери­мента. Эти характеристики называются факторными. Те же показатели социального объекта, которые «не учитывают в эксперименте», т.е. не вводятся и не контролируются, назы­ваются нейтральными. Их состояние в процессе эксперимента может быть различным. В одном случае нейтральные показа­тели могут сами изменяться без влияния факторных характе­ристик, в другом случае могут оставаться неизменными. Для хода эксперимента это не важно, так как главное, чтобы изме­нения в нейтральных характеристиках не отражались на кон­трольных характеристиках.

Однако при использовании метода эксперимента в со­циологии очень сложно соблюсти вышеуказанные условия и требования. Это прежде всего связано с тем, что при изучении социальных процессов трудно, а часто просто невозможно, устранение неконтролируемых факторов, которые воздейст­вуют на социальные явления и нарушают чистоту экспери­мента. Многие специалисты считают, что из сферы экспери­ментального исследования должны быть исключены социальные процессы, не имеющие локальных форм проявления. Здесь речь идет о таких социальных экспериментах, где изме­нение экспериментальных переменных в случае не подтвер­ждения гипотез может привести к значительному материаль­ному и моральному ущербу. Поэтому использование экспери­ментального метода в научных целях для изучения макросоциальных процессов случается очень редко. Использование эксперимента в практических целях для изменения социаль­ной практики происходит гораздо чаще. При этом результаты экспериментов не всегда оказывают положительное влияние на общественные процессы. Достаточно вспомнить предпри­нятый в бывшем СССР эксперимент по ликвидации так назы­ваемых «неперспективных» деревень и строительству агрогородов. Последствия этого эксперимента были катастрофиче­скими для сельского хозяйства. Нарушены были традиции, привычный образ жизни крестьян, утрачена своеобразная культура деревенской жизни.

В этой связи необходимо различать эксперимент как на­учный метод исследования и эксперимент как способ измене­ния социальной практики. В научном эксперименте целью яв­ляется получение нового, более точного знания о социальных закономерностях. Изменение социальной практики в этом случае происходит опосредовано, главным образом через раз­витие теории и через подтверждение истинности определен­ных ее положений в данных условиях. В то же время создание многочисленных экспериментальных предприятий, школ, ли­цеев, гимназий, жилых микрорайонов и т.д. часто не являются собственно экспериментами, т.к. их создание не предполагает формулировки гипотез и определения методов измерения кон­трольных характеристик.

В силу выше названных обстоятельств эксперимент как научный метод исследования в социологии чаще всего ис­пользуется для изучения малых социальных групп. То есть этот метод имеет наибольшее распространение в микросоцио­логии. Малые группы стали своеобразным полигоном приме­нения метода эксперимента. Как отмечает известный социолог В. А. Ядов, сравнительная легкость и доступность научного экспериментирования на микрообъектах породили у многих социологов, особенно у американских, стремление к необос­нованной экстраполяции полученных выводов на большие со­циальные системы.

Расширение границ применения метода эксперимента в значительной мере будет зависеть от глубины познания соци­альных процессов, для изучения которых предполагается ис­пользование метода эксперимента, а также от уровня развития методов и технических средств измерения, адекватных соци­альному объекту.