34. Русско-турецкая война (1877 – 1878 гг.).

После отмены в 1871 г. основной статьи Парижского мирного договора о нейтралитете Черного моря Россия вновь получила возможность оказывать более активную поддержку народам Балканского полуострова в борьбе против Османского ига. Во второй половине XIX в. продолжалось разложение Османской империи, усилилась ее зависимость от европейских держав. Ширилось национально-освободительное движение балканских народов, которые пытались обрести свою независимость. Турецкая армия жестоко подавляла сопротивление славян. Только в Болгарии турки вырезали около 30 тыс. человек. Русское правительство в начале кризиса проводило выжидательную политику, пыталось согласовать свои действия с западноевропейскими державами. В октябре 1876 г. оно потребовало от Порты (турецкое правительство) прекратить истребление славянских народов и заключить мир с Сербией. Однако турецкая армия продолжала активные действия, задушила восстание в Боснии и Герцеговине, вторглась в Болгарию, нанесла окончательное поражение сербским войскам. 

В этих условиях, когда балканские народы терпели страшное поражение, а Турция отвергала все предложения европейских государств о мирном урегулировании, Россия в апреле 1877 г. объявила войну Османской империи. Военное министерство разработало план быстрой наступательной войны. Военные действия развернулись на двух театрах — Балканском и Закавказском. Основная часть русской армии осадила Плевну – сильную турецкую крепость в северной Болгарии. В конце июня русские овладели древней столицей Болгарии Тырново, а в июле 1877 г. захватили горный перевал Шипку —важнейший стратегический пункт на Балканах. Началось широкое наступление по всему театру военных действий. В январе 1878 г. русские войска заняли Адрианополь и вышли непосредственно на подступы к Константинополю. Военное поражение Турции стало очевидным.

В феврале 1878 г. в местечке Сан-Стефано, в 12 км от столицы Османской империи, был подписан предварительный мирный договор. Его главное значение заключалось в обеспечении суверенности балканских народов. Независимость получили Сербия, Румыния и Черногория, ранее имевшие лишь автономию в пределах Турции. Болгария, Босния и Герцеговина, многие столетия томившиеся под османским игом, стали автономными княжествами. Сан-Стефанский договор фактически вывел из-под власти Турции все балканские народы. Россия получила южную Бессарабию, потерянную после Крымской войны, приобрела новые опорные пункты на Кавказе. 3ападные державы отказались признать условия Сан-Стефанского договора, потребовав его пересмотра и созыва международного конгресса. Россия, не готовая к новой общеевропейской войне, была вынуждена уступить. Летом 1878 г. в Берлине открылся конгресс, в котором приняли участие Россия, Турция (как две противоборствующие державы), а также Англия, Франция, Германия и Австро-Венгрия. Европейские государства, действуя единым фронтом, навязывали свою волю русскому правительству. На Берлинском конгрессе был подписан многосторонний трактат, значительно изменивший условия Сан-Стефанского мирного договора. Болгария была расчленена на две части. Автономию получила только северная Болгария, южная — оставалась под игом Турции. Территории Сербии, Черногории и Румынии были значительно сокращены. Австро-Венгрия оккупировала Боснию и Герцеговину. Англия получила остров Кипр. Западные державы бесцеремонно воспользовались успехами русского оружия. Несмотря на решения Берлинского конгресса, русско-турецкая война 1877-1878 гг. была важнейшей вехой в освобождении славянских народов и создании их национальной государственности. До сих пор на территории Болгарии сохранились многочисленные памятники, церкви и соборы в честь русских воинов-освободителей, отдавших жизнь за ее независимость.