4.5. Издержки измерения

Любое благо обладает множеством свойств. Для того чтобы состоялся взаимовыгодный обмен, необходимо произвести измерение характеристик обмениваемых благ, как физических, так и правовых.

Вот как описывает проблему Д. Норт: «Получаемая нами полезность возникает из разнообразных свойств изделия и услуги или в случае деятельности... агента из множества отдельных операций, которые составляют его деятельность. Это означает... что когда я потребляю апельсиновый сок, то его полезность для меня заключается в количестве сока, который я выпиваю, содержании витамина С, вкусе и аромате, хотя обмен, который я произвел, состоит просто в уплате двух долларов за четырнадцать апельсинов. Аналогичным образом, покупая автомобиль, я получаю взамен определенные цвет, скорость, оформление, отделку салона, пространство для ног, потребление бензина на одну милю — все это ценимые свойства, хотя то, что я купил, — это только автомобиль. Когда я покупаю услуги врачей, то частью покупки являются их квалификация, манеры обращения с больными и время, потраченное в ожидании в приемной. Когда в качестве руководителя экономического факультета я нанимаю на работу младших преподавателей, то объектом найма становится не только количество и качество... преподавания и выход научной продукции... но и множество других сторон их работы: готовятся ли они к занятиям, приходят ли вовремя, помогают ли коллегам, участвуют ли в жизни факультета, не зло­употребляют ли своей властью над студентами, не звонят ли друзьям в Гонконг за счет факультета... Для того чтобы произвести оценку этих свойств, необходимо затратить ресурсы; дополнительные ресурсы требуются для того, чтобы установить и оценить права, которые передаются при обмене^»1.

Фактически измерение свойств блага требуется для осуществления взаимовыгодного обмена: каждая из сторон предпочитает точно знать, что она приобретает и что отдает в процессе обмена. Экономия на выявлении информации о характеристиках товара может приводить к потерям. Например, вы переплачиваете за подержанный автомобиль со скрытыми дефектами. Если бы дефекты были выявлены до сделки (было проведено адекватное измерение качества приобретаемого блага), то вы либо вообще отказались бы от такой покупки, либо были готовы заплатить меньшую сумму. В то же время необходимость измерить и (или) оценить наличие разных свойств блага предполагает затраты на измерительную аппаратуру, затраты времени, оплату труда специалистов по оценке или юристов и т.п. То есть возникают издержки измерения.

Не всегда издержки измерения являются трансакционными. Даже в экономике Робинзона Крузо, в которой отсутствуют трансакции, есть потребность измерять физические свойства предметов (сколько зерна и земли следует выделить под посадку, можно ли использовать в пищу дикорастущую ягоду и т.п.). Такого рода измерения — неотъемлемая часть технологического процесса, они относятся к издержкам производства. Издержки измерения являются трансакционными тогда, когда они связаны с осуществлением трансакций.

Можно выделить три категории благ в зависимости от трансакционных издержек измерения, которые возникают при их приобретении.

1. Исследуемые блага {search goods). Качество этих благ может сравнительно легко быть оценено до потребления. Например, чтобы оценить вкус черешни, покупаемой на рынке, достаточно попробовать одну ягоду.

2. Опытные блага (experience goods), качество которых можно оценить только в процессе потребления. К опытным благам можно отнести, например, подержанный автомобиль, многие «болячки» которого становятся понятны только в процессе эксплуатации. Их выявление до покупки либо невозможно, либо связано с запретительно высокими издержками.

3. Доверительные блага (credence goods). Это блага, свойства которых сложно измерить как до, так и в процессе потребления. Классическим примером доверительного блага могут служить медицинские услуги. Врач поставил диагноз, назначил лечение, пациент следует его советам, но в процессе потребления медицинских услуг он не в состоянии определить, правильно ли его лечат. Даже после выздоровления остаются сомнения, поправился ли он благодаря или попреки назначенному лечению.

Отметим, что одно и то же благо может быть в одной ситуации опытным, а в другой — исследуемым. Большое значение имеют физические свойства блага, в том числе делимость, а также технология и правила измерения. Например, если покупатель приобретает один апельсин, то, чтобы понять его вкус, его надо съесть (благо опытное). Однако если предположить, что апельсины стандартные, ТО при покупке 10 кг можно съесть один апельсин для оценки всей партии.

Существуют различные способы снижения издержек измерения.

В историческом аспекте институциональной реакцией на издержки измерения стала единая система мер и весов, которая обеспечивала сопоставимость различных количеств благ, значительно облегчая обмен. Еще одним глобальным шагом было изобретение денежной системы. Деньги как всеобщий эквивалент были и остаются главным инструментом снижения издержек, связанных со сравнением ценностей различных благ в процессе обмена.

Для снижения издержек измерения, как и в случае издержек поиска информации, служат специализированные агентства, при использовании которых индивидуальные издержки экономических агентов снижаются за счет экономии на масштабах и специализации. Это касается как физических, так и правовых свойств благ. Так, в специализированном автосервисе потенциальному покупателю сделают диагностику машины, которую он собирается купить. Теоретически он мог бы сам приобрести все необходимое оборудование, но издержки были бы запретительно высоки. Аналогично риелтерская фирма проверит по просьбе покупателя юридическую чистоту приобретаемой квартиры.

Снижать издержки измерения позволяют различного рода сигналы (в том числе гарантии, репутация продавца, подтверждение качества третьей стороной).

Возможны ситуации, когда продавец перекладывает издержки измерения на потребителя. Например, в супермаркетах часто продаются фрукты, не отсортированные по качеству. Покупатель сам может отобрать те экземпляры, которые ему понравятся. После того, как все хорошие фрукты отобраны, продавец может снизить цену. Продавец мог сам отсортировать продукцию и продавать хорошие фрукты по более высокой цене, а подгнившие — по более низкой. Но тогда издержки по сортировке легли бы на него.

Другая возможность снижения издержек измерения — запрет на измерение как условие продажи товара. Такая схема долгое время использовалась в торговле алмазами.

Алмазная монополия De Beers¹

Группа De Beers, управляющая на редкость успешным всемирным алмазным картелем, использует необычный метод продажи алмазов. Покупателям, сообщившим о своей заинтересованности в приобретении конкретного количества алмазов определенных размеров и определенного качества, предлагается комплект алмазов, именуемый «просмотровым» и приблизительно соответствующий интересам данных покупателей. Алмазы для этого комплекта отбираются исключительно на основании их общих характеристик, без какой-либо попытки серьезно оценить их стоимость. Просмотровые комплекты предлагаются на основе принципа «берешь или отказываешься», их цена рассчитывается по специальной формуле, исходя из общих характеристик вошедших в комплект камней. Переговоры по поводу цены абсолютно исключены. Не подлежит обсуждению и состав комплекта (за исключением ошибок сортировки). Отказ от просмотра такого комплекта на предложенных условиях приводит к тому, что данный покупатель исключается из числа клиентов De Beers на будущее.

Хотя некоторые элементы этой системы могут являться следствием использования фирмой своего монопольного положения, нет особых оснований полагать, что какая-то фирма, хотя бы и являющаяся монополистом, захотела бы выбрать для себя неэффективную систему продажи своей продукции. С точки зрения максимизации стоимости имеет смысл поискать другое объяснение этой системы, основанное на критерии эффективности обмена.

Если бы были дозволены торги по поводу цены, тогда у покупателей был бы стимул к расходованию ресурсов на оценку качества предложенных алмазов. Чтобы определить ценность необработанного алмаза, они должны были бы определить максимальную цену того бриллианта, который может быть получен в результате огранки необработанного алмаза. De Beers должна была бы делать то же самое, чтобы обезопасить себя от потерь. Чтобы минимизировать издержки измерения, функция тщательного осмотра и отбора возлагается на конечного покупателя, который будет заниматься огранкой алмазов, а не на продавца и проме­жуточных покупателей. Запрет на любые переговоры и опасность быть вычеркнутым из списка покупателей подавляет стимулы покупателей к сортировке камней. Кроме того, все покупатели могут быть уверены, что другие покупатели не отсортировали для себя лучшие камни, и им не нужно тщательно проверять алмазы, чтобы застраховать себя от обмана со стороны продавца.

Наконец, снижению издержек измерения способствует развитие технологий. Появление новых средств и технологий измерений (в широком смысле: от детекторов валюты до медицинской диагностической аппаратуры) может вести к снижению соответствующих трансакционных (а также производственных) издержек.

Высокие издержки измерения характеристик блага до, а то и в процессе потребления приводят к риску оппортунистического поведения более информированной стороны. Альтернативой большим затратам на измерение качественных характеристик блага до покупки могут быть различные формы контрактов, распределяющие риск таким образом, чтобы оппортунистическое поведение более информированной стороны стало невыгодным.