Характеристика героев.

Барон.

Один из жителей ночлежки, любовник Насти, 33 года. Барон лишен всего, своей прошлой жизни, о которой он все время вспоминает, совести, и даже души, ведь слова Луки не влияют на него, ему уже все равно, он ничего не будет делать для того, чтобы выбраться. «Нечего ждать, я ничего не жду, все уже было», - говорит он. Барон вспоминает о своем прошлом, о том, как он пил кофе, лежа в постели, и о том, какие рыцари были в его роду. «Нет, нет, а покажет барина из себя». В отношениях с Настей очень груб, вымогает у нее деньги на выпивку, надсмехается над ней.

Бубнов.

 Картузник, один из обитателей ночлежки. Мы узнаем, что в прошлом он был владельцем красильной мастерской. Но обстоятельства изменились, его жена сошлась с мастером, и ему, чтоб остаться в живых, пришлось уйти. Теперь этот человек опустился на самое дно. 

Позиция Б. - это скепсис, фатализм, он всегда принижает человека. Он жесток, не желает сохранять в себе какие-либо хорошие качества. В нем нет ни капли сострадания. На просьбу умирающей Анны вести себя потише, он отвечает: "шум - смерти не помеха...". Он считает, что "все люди на земле - лишние...". С точки зрения Б., именно на абсолютном дне жизни обнажается истинная сущность человека, с него слетает наслоение цивилизованной, культурной жизни: "...все слиняло, один голый человек остался". Видимо, тем самым он хочет сказать о животной сущности человека. Б. видит в нем лишь низкое, эгоистичное, не желая принимать во внимание развитие общественной, культурной жизни. В этом случае можно считать значительной такую его фразу: "Выходит - снаружи как себя ни раскрашивай, все сотрется... все сотрется, да!" Опустившись на самое дно жизни, Б. уже не верит в человека, он занимает пассивную не только внешнюю, но и внутреннюю позицию.

Лука.

Очень неоднозначный персонаж пьесы. Это 60-летний странник, путешественник без «пачпорта», который на некоторое время появляется в ночлежке. Лука утешает людей. Но как можно утешить этих выброшенных из жизни, опустившихся на дно ее людей? Он прибегает ко лжи. Но это ложь во спасение. Умирающей Анне, которой нечего вспомнить в жизни хорошего, Лука говорит, что на том свете ей будет очень хорошо. Проститутка Настя всем рассказывает, что в ее жизни была большая любовь. В ответ все смеются. Но Лука говорит, что если она верит, значит, эта любовь у нее действительно была. Вора Ваську Пепла Лука уговаривает поехать в Сибирь, потому что там он сможет честно работать. Алкоголику Актеру странник рассказывает о бесплатной лечебнице, где лечат от пьянства. Он уговаривает его подготовиться к лечению, взять себя в руки. Обосновывая то, что нужно жалеть человека, Лука рассказывает, как когда-то сам пожалел грабителей, чем их спас. Иначе они убили бы его и сгинули на каторге. Также он рассказывает притчу о "праведной земле". Один бедный человек верил в существование такой земли. Но на карте у ученого ее не оказалось. Человек разочаровался во всем и повесился. Так Лука хочет показать необходимость жалости и надежды для каждого человека. Странник исчезает неожиданно, во время завязавшейся драки, когда Пепел убивает Костылева. Такое исчезновение воспринимается неоднозначно. Он исчезает как раз в тот момент, когда люди, которым он вскружил головы, нуждаются в его словах, в его советах и выдумках более всего на свете. Обитатели ночлежки слабы, они несостоятельны: с исчезновением из их поля зрения Луки уходит их мечта о новой жизни, зажженная странником. Ничего не меняется, всё становится только хуже.

В последнем действии ночлежники вспоминают о Луке, высказывая различные точки зрения на неутешительную ложь.

Клещ, Андрей Митрич.

  Проблема реального выхода из положения связана с образом слесаря Клеща. Он хочет вернуться к "нормальной" жизни посредством упорного, честного труда. Сначала К. гордо противопоставляет себя окружающим, верит в осуществимость своего замысла, упорно трудится. Но затем его мечта разбивается о суровую действительность: он теряет работу, переживает кризис. Также этот персонаж отличается особой черствостью. Его умирающая жена не вызывает у него никакого сочувствия. На просьбу Анны не кричать, не ссориться, он первый отвечает репликой: "Заныла!" Анна задыхается, просит отворить дверь в сени, но К. отказывает ей в этом, опасаясь простудиться.       В конце пьесы он оставляет мечты о работе, примиряется с "бездельничающими босяками", пьянствует вместе с Сатиным, проповедующим принципиальное "неделание".

Анна.

Несчастная женщина находится при смерти. К ней может проявить сочувствие кто угодно, только не Клещ. На просьбу жены не шуметь, он отвечает: «Заныла». Анна - женщина терпеливо сносящая все. Она давно уже привыкла к побоям мужа, его грубости и жестокости. Анна символизирует собой всех подобных ей женщин, считающих, что грубое отношение является нормой семейной жизни. И становится страшно от такого спокойного отношения к вечному унижению! И несмотря ни на что, Анна продолжает заботиться о своем жестоком и равнодушном муже: «Андрей Митрич... Там пельмени мне оставила Квашня... возьми, поешь». От такой жизни есть только одно спасение - смерть. А ведь Анне лишь только тридцать лет... 

Костылев Михаил Иванов.

Содержатель ночлежки Костылёв, ханжа и лицемер, представляет современное мещанство. Он ценит только деньги, прикрывая меркантильные интересы Священным Писанием и благими намерениями. В этом плане Костылёв — прямой антипод Алёшки.Костылев, хозяин ночлежки, появляется в пьесе в первом акте. И первая же его фраза способна внушить к нему неприязнь. Старик входит в подвал в тот момент, когда Актер пытается вывести умирающую Анну в сени подышать свежим воздухом. Увидев их, Костылев заявляет: «Ах, и хороша парочка, баран да ярочка».Костылев отвратительный персонаж, Горький, дабы подчеркнуть это, дает ему возможность рассуждать над добротой. Какая сатира!.. «Разве доброту сердца с деньгами можно равнять? Доброта - она превыше всех благ». И эти слова мы слышим от человека, буквально давящего нечеловеческими условиями своих жителей, о которых сам потом говорит: «А я вас всех люблю... я понимаю, братия вы моя несчастная, никудышная, пропащая...». Стоящие в социальном плане ниже, в моральном плане обитатели подвала кажутся гораздо человечнее этого «хозяина жизни». Практически в каждом из подвальных «босяков» можно найти какие-либо хорошие качества, пусть извратившиеся из-за подобной бесчеловечной жизни, но они есть. В Костылеве же мы не можем найти ни одной положительной черты. Таким образом, Горький через образ Костылева  показал моральный уровень «хозяев жизни» дна. В этом плане он упал еще ниже обитателей ночлежки, ибо в нем не осталось ничего человеческого.

Костылева, Василиса Карповна.

Василиса - жена хозяина ночлежки, символизирует собой «хозяев жизни». Но отличаются ли владельцы «дна» от обитателей этого «дна»? Нет. Человеку практически невозможно сохранить человеческий облик, находясь в зверинце. Василиса женщина властная, жестокая, бесчувственная. В этой жизни она любит только деньги. Василиса -любовница вора Васьки пепла. Но у вора, человека опустившегося, больше человеческих качеств, чем у «хозяйки жизни». Он говорит о своей любовнице: «... души в тебе нет, баба... В женщине -душа должна быть...» И правда, создается впечатление, что в Василисе нет души. Внешняя красота противопоставлена внутреннему уродству. Уверяя Пепла в своей любви, она натолкнула его на воровство. А после, узнав, что он любит ее младшую сестру Наташу, обещает ему отдать ее, если он убьет Костылева, мужа Василисы. Хозяйка ночлежки начинает забивать свою сестру, как бы мстя ей за то, что ее бросил любовник. Она жестоко издевается над Наташей, зная, что та ничего не может ей сделать в ответ. Ибо по природе своей Наташа очень добрый и мягкий человек, она еще способна искренне сочувствовать людям. Именно это-то и привлекло в ней Ваську Пепла. Но она не любит его настолько, чтобы пойти за ним в Сибирь. Может, она просто не решается порвать со своей прошлой страшной жизнью? Увидев вместе Наташу и Пепла, Василиса закрывает сестру дома и начинает жестоко избивать и издеваться над ней. Но Наташу вовремя спасают, не позволяя Василисе дойти до убийства сестры. Не выдержав более таких издевательств, Наташа кричит: «Возьмите и меня... в тюрьму меня! Христа ради... в тюрьму меня!..» Позже мы узнаем, что Наташа попала в клинику, откуда потом ушла в неизвестном направлении. Лишь бы не возвращаться в тот страшный дом. 

А Василиса? Она «умная баба», наверняка сможет выкрутиться и, избежав тюрьмы, продолжит прежнюю жизнь. Именно такие люди и могут выживать в этих страшных условиях. 

Наташа.

Сестра Василисы, 20 лет. Жертва «хозяев жизни». Героиня очень добрая, одно ее присутствие успокаивает людей. Но в отличие от Луки, она не пытается придумывать утешительные сказки. «А кому жить хорошо? Всем плохо. Я вижу. Не верю я никаким словам». Наташа просто делает добро. Например, приводит в дом Луку, наставляет Клеща, чтоб тот был поласковее к жене своей. Сочувствует Насте и поддерживает ее: «Я тоже выдумываю и жду…Воображу себе, что я завтра помру». К Пеплу она холодна, он нравится ей, но она признает: «Не люблю я тебя, когда любят – плохого в любимом не видят, а я вижу». Однако она соглашается идти с Пеплом, потому что ей надоело жить среди бездушных людей. «Возьми меня, схорони меня…», - говорит она Пеплу. Но у девушки нет ни сил, ни повода оправдывать произошедшую трагедию в кульминации. Она обвиняет Пепла и Василису в заговоре и сдает их полиции.

Васька Пепел.

Васька Пепел - потомственный вор, любовник жены хозяина ночлежки Василисы. Это очень жестокая женщина, которая постоянно толкает того на воровство. Но ему надоела такая жизнь. Он хочет стать честным человеком, влюбляется в сестру Василисы Наташу, хорошую девушку, жертву хозяйки Костылевой. Васька Пепел признается девушке в любви и зовет ее уйти вместе. Лука призывает его идти работать в Сибирь. Там герой надеется стать порядочным и честным. Василиса ревнует Пепла к Наташе, запирает сестру под замок а потом и избивает. Позже, в завязавшейся драке Пепел убивает Костылева. После этого понятно, что путь ему заказан только в тюрьму

Актер.

Судьба Актёра в сжатом виде передаёт историю античного наследия в истории культуры. Античная культура возрождается в эпоху Ренессанса: не случайно в пьесе из уст Актёра мы слышим цитаты из трагедии «Король Лир», перефразированные слова Гамлета из одноимённой трагедии. Наконец, у Актёра была роль в «Гамлете».

Актёр тоже переживает возрождение, когда у него появилась надежда вылечиться от алкоголизма. Внутренние смятения этого персонажа можно сопоставить с состоянием Гамлета, скрывающего за маской безумия свои сомнения: Актёр скрывает за маской болезни свою депрессию, нежелание жить.

Сатин называет Актёра Миклухо-Маклаем и сикамбром. Сикамбр — древнегерманское племя, а Н.Н. Миклухо-Маклай — этнограф, изучавший коренное население Австралии и Океании. Актёр оказывается одновременно и человеком-дикарём, и человеком, изучавшим дикие племена. Это — ироническая характеристика рефлектирующей личности, указание на её стремление не работать над собой, но изучать… собственную деградацию.

Настя.

Девица Настя все время читает бульварный романчик о любви и страсти. Жажда чистых чувств сталкивается с грязью и низостью окружающей атмосферы, и ей остается только мечтать. Она рассказывает своим сожителям сладкие сказки о несчастной любви, где ее возлюбленного зовут то Раулем, то Гастоном: «Вот приходит он ночью в сад, в беседку, как мы уговорились... а уж я его давно жду и дрожу от страха и горя. Он тоже дрожит весь и - белый, как мел, а в руках у него леворверт...» На насмешки и откровенную издевку сожителей Настя отвечает: «Молчите... несчастные! Ах... бродячие собаки! Разве... разве вы можете понимать... Любовь? Настоящую любовь? А у меня - была она... настоящая!» Все это фантазии, а в жизни ее окружает грязь и пошлость. Ведь Настя -проститутка. И единственная возможность забыть все это -напиться.

Квашня.

Торговка пельменями Квашня «свободная женщина, сама себе хозяйка». Она еще не до конца очерствела, способна на сочувствие. В самом начале пьесы она пытается накормить умирающую Анну пельменями: «А ты -поешь. Горячее - мягчит. Я тебе в чашку отложу и оставлю... Захочешь когда, и покушай!» Это женщина сильная, она не позволяет мужчинам вольно с собой обращаться. Несколько озадачивает ее резкий негатив к браку. Она не под каким предлогом не хочет соглашаться на предложение Медведева: «Да будь он хоть принц американский - не подумаю замуж за него идти». Но затем мы узнаем, что Квашня когда-то была замужем. «Замуж бабе выйти - все равно как зимой в прорубь прыгнуть: один раз сделала - на всю жизнь памятно... Как издох мой милый муженек, - ни дна бы ему ни покрышки, - так я целый день от радости одна просидела: сижу и все не верю счастью своему...» Вызывает изумление казалось бы неуместный здесь глагол «издох». И начинаешь задумываться, говорит ли он о бесчеловечности Квашни или ее мужа?.. К сожалению, в тех страшных социальных условиях жестокость мужа была далеко не редкостью. И сразу же мы можем себе представить, как жила бедная женщина, если способна была так радоваться смерти своего мужа.