Предпосылки восстания
-В Англии XIV века произошёл крупный промышленный скачёк. Развивался обмен между городом и деревней. Феодалы всё больше отказывались от барщины и переводили крестьян на денежный оброк. При этом давали им личную свободу. Только лишь крупные феодалы, особенно монастыри всё ещё держались за барщинную систему.
- часть крестьян окончательно разорилась и превратилось в батраков работающих за денежную плату на усадьбах своих односельчан или на барской запашке всё ещё сохранявшейся у мелких рыцарей.
- в 1348-1349 гг. по Европе прошла «Чёрная смерть» - чума. В стране возникла нехватка рабочих рук и подорожание продуктов питания. Это привело к некоторому повышению заработной платы и в деревне и городе.
Но Англия увязла на полях сражений Столетней войны (1337-1453) с Францией.
-На ведение войны требовались огромные средства. Повышение заработной платы рабочим было не выгодно ни феодальной аристократии, ни зарождающейся буржуазии хозяевам ремесленных цехов.
-Король Эдуард III в 1349 году издаёт ордоканс, по которому взрослым людям обоего пола в возрасте от 12 до 60 лет не имеющим земли и других средств производства, наниматься на работу, за плату обычную до эпидемии чумы. Наниматели, платившие и рабочие, получившие более высокую зарплату, наказывались штрафом.
Впоследствии этот ордоканс был подкреплен рядом статусов (законов) изданных парламентом. Так «Статус о рабочих» 1351г предписывал сажать в тюрьму и забивать в колодки рабочих, нарушивших правила найма, наниматели же по-прежнему за это наказывались штрафом. В городах всё более росло имущественное расслоение. Начали образовываться классы.
-В цехах многие подмастерья теперь не имели возможности стать мастерами и на всю жизнь оставались наёмными рабочими. Многие мелкие ремесленники становились полностью зависимыми от перекупщиков, скупавших товар за бесценок. Больше это коснулось шерстяной промышленности.
-Расцвели махровым цветом спекуляция и ростовщичество (евреи не дремали).
-Городскую верхушку составляли богатые купцы и цеховая верхушка (мастера). Они же представляли города в палате общин парламента. Так же эта публика брала у короля откуп на сбор налогов.
-Всё это вызывало классовую борьбу. Подмастерья для защиты своих прав создавали союзы. Их поддерживала городская беднота.
-В связи с войной крайне увеличились налоги «… каждый четвёртый пенни должен идти королю…» Народ оказался в крайне бедственном положении, нечем было кормить семьи, феодалы забирали последнее у крестьянина
В конце XIVв. Положение народа стало ещё хуже.
-В душах народа всё больше вскипала ненависть к городским и королевским чиновникам.
-Росла среди рядового населения ненависть к католической церкви, которая являлась самым свирепым угнетателем трудового народа. Кроме церковной десятины попы придумывали всё новые и новые поборы, чтобы насытить свою утробу.
Народное движение против беспредела со стороны католической верхушки нашло поддержку среди низшего духовенства. В Англии появились народные проповедники, лолларды - бедные священники. Странствуя по всей стране, они выступали с резкой критикой в своих проповедях против богатой и властной церкви, а так же против феодалов и королевских чиновников. Наиболее известным из них был Джон Болл. (проповедовал всем что Бог создал людей равными)
-Проповеди бедных попов, подогревающие протест трудового народа против злоупотреблений властей, вызвали в Англии социальный взрыв, получивший название крестьянского восстания под руководством Уота Тайлера.