Задняя кишка
У рыб главным компонентом задней кишки — утолщенная кишка со спиральным клапаном внутри («спиральная кишка»), которая образует относительно большую всасывательную поверхность и в этом смысле равноценна тонкой кишке большой длины. Ее вытеснение тонким кишечником у костистых рыб и тетрапод, вызвано преимуществами последнего в смысле большей подвижности, управляемости содержимого, эффективности кольцевой мускулатуры при перистальтике.
Современные тетраподы лишены спирального клапана. У амфибий задняя кишка четко отделена от средней, резко расширена, но очень коротка (особенно у лягушки). Задняя кишка рептилий (ящериц и черепах) удлинена и изогнута, что позволяет подразделять ее на слепую кишку, толстую и прямую. У птиц участки задней кишки, соответствующие толстой и прямой, укорочены и упрощены, вероятно, вторично, под влиянием характерных для летающих существ требований облегчения тела.
В толстой кишке млеков происходит бактериальное пищеварение и медленное осмотическое удаление воды из жидкого содержимого тонкой кишки (химуса). Прямая кишка осуществляет выбрасывание экскрементов за счет энергичного укорочения (благодаря сокращению продольных мускульных волокон). У многих растительноядных экскременты мелки, аккуратно гранулированы (грызуны, зайцеобразные, мелкие копытные), и прямая кишка не нужна. Слепая кишка — «загрузочный бункер» для толстой кишки как высушивающего конвеера. Кроме того, это «питомник» симбиотической микрофлоры.
Печень и поджелудочная железа
В печени можно видеть редкий пример органа, для которого макроскопическая морфология практически несущественна, важны объем и микроскопическое строение. Печень состоит, главным образом, из клеток энтодермы (за исключением сосудов). Развивается поначалу, как железа, но в дефинитивном состоянии важнее не секреторная, а метаболическая ее деятельность. Метабол. ф-я – формир. желчь, скапливается в желчном пузыре (есть не у всех)
В желчи полезны для переваривания жиров желчные кислоты. Печень преобразует вещества, приходящие от кишечника по воротной вене, осуществляет, в частности, детоксикацию крови, запасает питательные вещества: у человека сахар (в виде гликогена), у акул — жир. Печень связывает аммиак в виде мочевины или мочевой кислоты, обезвреживая его. Обезвреживает она и гемоглобин из распадающихся старых эритроцитов, превращая его в билирубин.
Поджелудочную железу можно рассматривать как результат конденсации, кишечных желез. Она необходима для быстрого насыщения вновь поступившей из желудка в двенадцатиперстную кишку порции химуса и запуска в ней специфических процессов пищеварения. У миноги — в стенке кишки в окрестностях устья желчного протока. У многих костных рыб (у осетровых, тресковых из костистых рыб и т. д.) она встроена в печень, в таком случае говорят о едином органе – hepatopancreas. Поджелудочная железа выделяет несколько пищеварительных ферментов и проферменты, включает эндокринные островки.