14) Дворцовые перевороты.

 Время после смерти Петра I называют эпохой дворцовых переворотов. С 1725 по 1761г. на русском престоле побывали вдова Петра Екатерина I (1725-1727), его внук Петр II (1727-1730), его племянница герцогиня курляндская Анна Иоанновна (1730-1740) и внук ее сестры младенец Иван Антонович (1740-1741), его дочь Елизавета Петровна (1741-1761). Замыкает этот перечень преемник Елизаветы Петровны, внук шведского короля Карла XII по отцовской линии и внук Петра I по материнской линии герцог голштинский Петр III. Практически каждый из названных правителей приходил на престол в результате дворцовой интриги или дворцового переворота. Петр I умер, не назвав наследника (он должен был это сделать по его собственному 1722 г. указу, отдавшему вопрос о престолонаследии на решение правящего монарха). Екатерина I стала императрицей по воле гвардии, поддержавшей А. Д. Меншикова и отвергшей предложения старой родовитой аристократии, группировавшейся вокруг князя Д. М. Голицына и братьев Долгоруковых. После смерти Екатерины и восшествия на престол поддержанного Меншиковым Петра II настал звездный час Долгоруковых. Меншиков был арестован и сослан в Сибирь. Созданный им в 1726 г. Верховный тайный совет оказался в руках Долгоруковых и Голицыных. Внезапная смерть пятнадцатилетнего Петра II дала верховникам шанс осуществить давнюю мечту: поставить самодержца под контроль аристократии не только фактически (как при Петре II), но и юридически. Именно поэтому они остановили свой выбор на герцогине курляндской Анне, дочери сводного брата Петра I Ивана. Ей было предложено подписать кондиции: новой царице предписывалось править совместно с Верховным тайным советом, не смея без его согласия начинать войну, заключать мир, вводить подати, не жаловать новых земель, не производить в высшие военные и придворные чины. Карой за неисполнение кондиций было лишение престола. Анна Иоанновна кондиции подписала, но, прибыв в Москву и разобравшись в настроениях дворянства, их разорвала и объявила о намерении править самодержавно. Десятилетнее правление Анны Иоанновны обычно определяют понятием "бироновщина" (по имени ее фаворита немца Бирона). Засилье немцев на высших государственных должностях возмущало русское дворянство. Кабинет министров, созданный вместо запрещенного Верховного тайного совета, вносил путаницу в деятельность государственных учреждений. Новый переворот, блестяще осуществленный гвардией, привел на престол дочь Петра I Елизавету. При Елизавете Петровне были ликвидированы внутренние таможенные границы, увеличены пошлины на внешних границах, созданы Купеческий и Дворянский банки, открыт Московский университет. В 1762 г. произошел новый переворот. После смерти Елизаветы корону получил сын ее сестры - Петр 3, не пользовавшийся популярностью среди русских дворян. Он был свергнут с престола своей женой Екатериной. После смерти Екатерины 2 императором стал ее сын Павел 1 (1796-1801). В стране восторжествовал жесткий политический курс - под лозунгами восстановления законности и порядка. Этот режим вылился в открытый произвол самого императора - сужение функций Сената, отмена ряда статей Манифеста о вольности дворянской в отношении государственной службы и др.   Опасения императора Павла 1 в осуществлении нового дворцового переворота вызвали издание "Акта о престолонаследии" и "Учреждения об императорской фамилии" в 1797 г. В соответствии с "Актом о престолонаследии" трон наследовался по закону, а не по усмотрению царствующего императора. При наследовании мужской пол имел преимущества перед женским. Этим правительство Павла 1 старалось избежать женского правления, столь частого в 18 в. Проводившаяся Павлом 1 антианглийская внешняя политика нарушила хозяйственную жизнь в стране. Широкие дворянские круги не одобряли сближения с Францией, и в правящей элите к 1801 г созрел заговор против Павла 1. Павел 1 был убит в 1801 г.   Таким образом, в 18 в. Россия существенно продвинулась вперед по пути модернизации и европеизации своих политических и социальных структур. Основным направлением социальной политики всех сменявших друг друга монархов и их правительств является создание нового правящего слоя - дворянства, впитавшего в себя предшествующие привилегированные слои, но отличавшиеся от них большей унификацией, степенью связанности с государственной службой.