Социальное поведение

До недавнего времени предполагалось внутри группы собак существуют параллельно две иерархии — самцов и самок. Иерархия носит линейный характер и поддерживается с помощью системы сигналов. Доминантные особи имеют приоритетный доступ к ресурсам, но с другой стороны несут ответственность за защиту стаи от чужаков, за поддержание порядка в стае и добычу пищи.^{[источник не указан 111 дней]}

Считается, что собаки воспринимают членов своей семьи как членов стаи. (До достижения зрелости они воспринимают хозяина как родителя, потом, в норме, как вожака). Соответственно, собака ведёт себя в соответствии с занимаемым ей местом в линейной иерархии^{[источник не указан 111 дней]}.

В последние годы с развитием науки, новых исследований многие специалисты категорически отвергают линейную иерархию^[114], склоняясь к кооперативным взаимоотношениям.^[115] Для коммуникации собаки используют различные сигналы, они способны распознавать и предугадывать те или иные действия людей.

Социальную природу собаки следует учитывать при воспитании.

Специалисты считают при корректировки поведения собаки с точки зрения линейной иерархии «методами доминирования» можно повредить психику собаки.^[115][116]

Репродуктивное поведение

У собак половое созревание заканчивается к 7 — 8 месяцам^[60], а у некоторых больших пород затягивается до 2 лет. Юность у собак длится около 12 — 15 месяцев. По достижении половой зрелости животные проявляют готовность к спариванию, однако в нормальных условиях оно не происходит. Молодые суки, в частности, остаются непокрытыми из-за противодействия взрослых сук.

В период течки, который, в зависимости от условий содержания и индивидуальных особенностей собаки, происходит один-два^[117] раза в год из половых путей суки выступают пахучие выделения, привлекающие самцов. Большое количество феромонов содержится в моче суки. Сама сука становится раздражительной или, наоборот, игривой. К середине второй недели она перестаёт отгонять кобелей и начинает преследовать их^[118].

У собаки роды наступают приблизительно через 60 дней после зачатия. Перед родами самка становится беспокойной и начинает искать укромное место для обустройства гнезда. Роды (выведение плода из матки) — акт рефлекторный.

Склещивание

При вязке нередко происходит зажим пениса во влагалище суки — склещивание. Он происходит когда, вследствие притока крови к пенису, луковица пениса значительно увеличивается в размерах, а стенки влагалища суки сжимаются. Это состояние в среднем продолжается около 20 минут, пока не произойдёт отток крови от головки пениса^[118].

Во время склещивания кобель, перенеся ногу через суку, встаёт к ней спиной и спокойно ожидает окончания склещивания.

Характер

В кинологии широко применяется классификация типов высшей нервной деятельности И. П. Павлова. Согласно этой типологии на основании силы, уравновешенности и подвижности выделяют четыре типа нервной деятельности: возбудимый, инертный, подвижный и слабый. Тип нервной деятельности лишь в общих чертах определяет устойчивость собаки к нервно-психическим нагрузкам.

Помимо типа нервной деятельности на поведение собаки влияет её природная склонность к определённым типам активности. Согласно учению о преобладающих реакциях поведения, у собаки может преобладать пищевая, оборонительная, ориентировочная или половая реакция. Преобладающая реакция определяет «круг интересов» собаки и является ключом к её воспитанию. К примеру, собаки с выраженной пищевой реакцией («лакомки») хорошо поддаются дрессировке вкусопоощрительным методом^[119].

Сходным образом Кент Свартберг из Стокгольмского университета (Щвеция) и др. выделил у собак выделяют пять основных черт характера — игривость, любопытство, склонность к преследованию, общительность и агрессивность^[120].

В университете Тракия (Болгария) на Факультете ветеринарной медицины в ходе экспериментального исследования (2007) специалисты выяснили, каким людям по типу темперамента (сангвиник, холерик, флегматик, меланхолик) лучше всего подходят определенные типы темперамента собак, которых всего четыре^[121].

Эксперт Стенли Корен (Stenley Coren), сгруппировал различные породы собак по типам характера, наиболее подходящие для того или иного типа личности человека, с целью оптимально выбора.