1. Философия истории

Взгляд претеристов относительно апокалиптических пророчеств и элементов времени в этих пророчествах по существу оставляет всю христианскую эру, за исключением небольшого начального периода, без какой бы то ни было прямой исторической или профетической оценки хода истории этого периода Господом Богом.

Такая перспектива находится в противоречии с ветхозаветным взглядом на историю, в которой могущественные деяния Божьи во благо Его народа повторяются на протяжении всего библейского времени от Авраама до Ездры. Ветхозаветная история включает как повторение этих событий, так и профетическую оценку их сути. Тот же подход к истории христианской эры ясно виден в апокалиптических книгах Даниила и Откровение Иоанна в истолковании историцистов, но отсутствует в истолковании претеристов.

Интерпретация апокалиптических книг, данная футуристами, демонстрирует ту же проблему. Большая часть истории христианской эры в этой интерпретации остается без указаний со стороны Бога, за исключением обобщенных замечаний духовного характера. После этого длительного исторического и пророческого вакуума футуристы ожидают пророческого голоса, который снова будет принимать участие в земной истории в течение последних семи лет.

С точки зрения историцистов, отстаивающих "непрерывность" именно в этом аспекте, пророчества Книги Даниила и Откровения Иоанна дают боговдохновенный, наглядно представленный обзор и оценку некоторых теологически наиболее значимых событий этой эры. Христианская эра видится в неразрывной связи с историческим описанием и профетической оценкой событий ветхозаветной эпохи. И в той, и в другой диспенсациях одинаково действует один и тот же Бог.

Это более широкое видение всеобъемлющего взаимодействия Бога с человеческой историей приводит к выводу, что утверждения о времени, находящиеся в этих пророчествах, относятся к более широкому охвату истории, чем если истолковывать их как буквальные.

2. Теология пророческих временных периодов

Более десятка временных пророчеств встречаются в исторических повествованиях и трудах классических пророков Ветхого Завета. Несколько в больших количествах мы их находим также в Книге Даниила и Откровении Иоанна. Объем материала предполагает, что такой пророческий взгляд имел важное значение для Бога, давшего эти пророчества. Для того чтобы определить, что имеет особую значимость в отношении временных пророчеств, необходимо заметить, вообще говоря, что происходящее в эти периоды можно оценить как враждебные или неблагоприятные, с точки зрения человека, обстоятельства. К концу отдельных периодов происходит перемена обстоятельств к лучшему. Таким образом, эти временные пророчества даны для того, чтобы ограничить периоды, в течение которых Бог допускает преобладание враждебных или недобрых обстоятельств. Примеры подобной деятельности в исторических повествованиях и классических пророках Ветхого Завета встречаются в случаях, когда испорченность человеческого рода была ограничена сроком в 120 лет перед потопом (Быт. 6:3), когда потомков Авраама предупредили об египетском плене в течение 400 лет (Быт. 15:13), когда семь лет засухи и голода были предсказаны Иосифом (Быт. 41:27), когда Илья предсказал 31/2 года засухи и голода (3 Цар. 17:1) и когда Иеремия пророчествовал о 70 годах пленения народа Божьего (Игр. 25:11).

В апокалиптических пророчествах мы обнаруживаем 3 1/2 времени - 42 месяца, или 1260 дней, на протяжении которых народ Божий будет терпеть преследования, о которых дважды говорится в Книге Даниила (7:25; 12:7) и пять раз - в Книге Откровение (11:2, 3; 12:6; 14; 13:5). О другом периоде преследования, протяженностью в 10 дней, говорится в Книге Откровение (2:10). Людей ожидали мучения на протяжении пяти месяцев после пятой трубы - так записано в Откровении (9:5), а после шестой трубы, в течение более длительного периода времени, людей будут убивать (9:15). Божьи свидетели будут лежать мертвыми на улицах в течение 3 1/2 дней, прежде чем воскреснут (Откр. 11:9), а мерзости запустения дано властвовать в течение 1290 дней (Дан. 12:11). И вновь в конце каждого из указанных периодов должна произойти перемена в этих враждебных народу Божьему обстоятельствах.

Перечисление этих обстоятельств сделано не для того, чтобы сказать, что все, связанные со временем пророчества, указывают на нечто недоброе или враждебное, имеющее место в ограниченные этими пророчествами эпохи. Семь лет изобилия во временном пророчестве, данном фараону, являются примером периода благоденствия (Быт. 41:26, 29). Хотя в пророчестве о 70 седминах было предсказано, что определенные страшные события произойдут именно в этот период (Дан. 9:24-27), тем не менее некоторые весьма положительные свершения также будут иметь место. Однако даже в этих двух примерах доброе связано с менее благоприятным. Семь лет урожая были даны, чтобы приготовиться к последующим семи годам голода. Отрицательное отношение еврейского народа к Мессии имело для этой нации ужасные последствия. Таким образом, если брать во внимание весь спектр временных пророчеств, можно видеть, что в общем они ограничивают периоды неблагоприятных условий.

Этот пример является подобием более весомого примера, а именно: развития греха на протяжении всей истории человечества. Оба они в итоге будут ограничены и закончатся, когда Бог положит конец истории человечества в том смысле, как мы сейчас понимаем это. Таким образом, историю человечества можно расценивать в качестве испытательного периода, в течение которого злу позволено развиваться своим путем. Но есть твердая уверенность, что скоро Бог вмешается и положит конец этому периоду испытания. Точно так же, но в меньших масштабах, эти временные пророчества даны, чтобы сократить время подобных переживаний в различные моменты истории человечества Тот факт, что Бог в назначенный по пророчеству час положил конец этим временным эпизодам господства греха, является залогом или знаком того, что Он в назначенное время также положит конец всему развитию греха (Деян. 17:31).

Буквальные временные периоды, присутствующие в пророчествах исторических повествований и у классических пророков, обозначали срок, достаточный для осуществления недобрых намерений Это верно относительно 120 лет до потопа, 400 лет угнетения израильтян в Египте и 70 лет вавилонского пленения, когда они были изгнаны из своей земли, и т п

Если апокалиптические временные периоды истолковывать так же, как и буквальные, то в великой борьбе не сработает тот же принцип справедливости. Великий изобретатель зла имел бы основания жаловаться, что ему было дано недостаточно времени для того, чтобы продемонстрировать превосходство его программы, если бы апокалиптические 3 1/2 дня, 10 дней, 3 1/2 года-времени были всего-навсего буквальными единицами времени

Лучший способ разрешить это теологическое несоответствие между значением буквального времени в классическом пророчестве и буквальным истолкованием времени в Апокалипсисе - это толковать апокалиптические единицы времени скорее как символические, нежели как буквальные.