Германия стала лучшим другом России, но для чьей выгоды?

Это удивительная пара Европы. В то время, когда большая часть континента взбирается, чтобы найти стратегии сдерживания; избежать и наказать возродившуюся Россию, Германия настойчиво продвигается к самому важному и удивительному союзу постхолодной войны в Европе. Будучи в прошлом колоссальными врагами , Германию и Россию охватывают множество крупных бизнес- сделок , общие цели , от совместного возрождения ядерной энергетики на мировом рынке до захвата большой части европейской империи General Motors. Немецкая технология модернизирует обширную сеть железной дороги России, в то время, как большая часть Европы стремится освободить себя от энергетической зависимости от России, немецкий E.ON скупает российские месторождения газа.

Поток соглашений отражает глубину того, что их парнтерство стало самым сильным в Европе. Основываясь на историях тесной связи,стремительного роста торговли и инвестиций, и массивного немецкого импорта российского природного газа, Германия стала не только самым важным торговым партнером России, но и ее основным защитником на Западе. Германия наложила вето на энергетический рынок во всех странах Европейского союза, который уменьшил бы зависимость Европы от российских поставок и остался бы спокойным по американским планам относительно противоракетной обороны. Михаил Маргелов, председатель комитета по иностранным делам в верхней палате Парламента России, говорит, что Германия была "крупнейшим помощником России" в ее успешной попытке заблокировать расширение НАТО на восток.

Их дружба пережила войны и кризисы: от сокращений Россией поставок газа в Восточную Европу к продолжающейся оккупации Грузии. Меркель, которая говорит на русском и чье восточногерманское происхождение сделало ее более скептически настроенной к России, чем ее предшественник — считала обязательным для себя встречу с российскими диссидентами и выработкой более близких связей с восточноевропейскими соседями Германии, которых, в основном, проигнорировал Шредер. Она также вырезала от словаря внешней политики Германии ось Париж-Берлин-Москва , которую продвинул Шредер. Но поскольку отношения России с остальной частью Европы ухудшились, начиная с украинских газовых войн и грузинского конфликта, Германия теперь возможно ближе к России относительно остальной части континента, чему и способствовал Шредер.

Для Германии, длительные отношения это нечто большее, чем деньги.Говоря дипломатическим языком о Министерстве иностранных дел Германии, политика Берлина «сближения через взаимозависимость" представляет собой попытку связать возродившуюся Россию в европейский порядок с плотной сетью экономических, политических, и социальных связей. Это представление об исторической миссии Германии идет далеко вне пророссийских социал-демократов как Шредер. "Мы, немцы, имеем более близкую связь и привязанность к России, чем какая-либо другая страна," говорит Андреас Шокенхофф, депутат в Бундестаге консервативных христианских демократов Меркель. "Мы можем построить мост между Западом и Россией, и положить конец изоляции России."

Особые отношения Германии к России возвращаются на целые десятилетия, если не столетия. Некоторые прослеживают это от прибытия немецких поселенцев, которые колонизировали большие ряды Волжской равнины в 17-ом столетии. Другие указывают на политику Ostpolitik в 1970-ых, которая искала более близкие отношения с Советскому Союзом, включая финансирование и строительство первого русско-немецкого газопровода, несмотря на неистовые возражения Вашингтона. В своей сложной и мучительной истории Германия, как Россия, повернулась между Западными и Восточными ориентациями с точки зрения политики, культурны и интеллекта. Возможно, это историческое родство - то, почему по сей день есть широко распространенное мнение, выраженное в заявлениях Шокенхоффа, в том, что немцы имеют особую близость к русской "душе".

Совсем недавно, движущей силой этих отношений была торговля, которая увеличилась в четыре раза за последние десять лет, от € 15 млрд. в 1998 году до € 68 млрд. в прошлом году (хотя он сократился на 30 процентов в этом году из-за падения цен на энергоносители и отменен Заказы на немецкое оборудование).

Хотя Германия торгует с Россией меньше, чем с Бельгией или Швейцарией, бизнес сконцентрирован в нескольких стратегических отраслях промышленности, и для многих компаний в этих секторах, Россия является самым быстрорастущим и потенциально самым прибыльным рынко, более важным, чем Китай для немецких компаний, таких как E . On, Siemens и Dresdner Bank. Например, в то время как Королевская голландская Shell и BP Великобритании были вытеснены из прибыльных нефтяных месторождений, развитие проектов в России, E.On, связаны с Газпромом через сеть взаимосвязанных фирм; в июне этого года выиграл 25 процентов доли Южно-Русского газового месторождения , одного из крупнейших в мире.

Темп крупных коммерческих сделок в этом году был головокружительным. В марте Мюнхенский технический гигант Siemens объявил о намерении оставить свое совместное предприятие с Areva Франции и стать, вместо этого, партнером Росатома России, чтобы построить больше, чем 1/ 5 часть атомных установок в мире. В мае Берлин выбрал консорциум, который включает контролируемый Кремлем Сбербанк, и автопроизводитель GAZ, для вступления в немецкое отделение General Motors, Opel. На бизнес встрече во Дворце Баварии Schleissheim в июле, Меркель и российский президент Дмитрий Медведев объявили о ряде новых соглашений, включая создание русско-немецкого энергетического агентства и пакет за €500 миллионов чрезвычайных торговых финансов. До настоящего времени приблизительно 5,000 немецких компаний открыли магазины в России по поставке товаров народного потребления, оборудованию фабрик и строительства инфраструктуры. Российский бизнес является "вопросом жизни и смерти" для этих компаний, говорит Михаэль Гармс, глава немецко-русской Торговой палаты.

Эти деловые связи имеют ясные политические последствия. "При запуске экспортно-зависимой экономики,как делает Ангела Меркель, вы запустите внешнюю политику, основанную на двух вещах: доступ к ресурсам и поиска рынков для товаров, что Германия и делает", говорит Томас Валасек в Лондонском центре европейских реформ. Но пожинала ли стратегия мягкой силы Германии какую-либо выгоду, неясно. Меркель поддержала соглашение прошлого лета, которое вынудило Россию уйти из части Грузии и придерживаться перемирия с ЕС; но наиболее всего это поддержал французский президент Николя Саркози, а не Берлин. Медведев также отступил от разговора,в прошлом ноябре, о размещении ракет в Калининграде после того, как Германия выразила свое неодобрение. Все же Фиодор Лукин, редактор ведущего российского стратегического журнала, утверждает, что это не было реальной дипломатической победой, а скорее политическим эквивалентом приманки — заманить и подменить, то есть, создавая проблему, а затем требуя заслугу того , что он уходит."Никогда не было никакого серьезного плана поместить ракеты в Калининград," говорит он. "Это была чистая риторика."