Развитие картосоставительских методов и технологий издания карт:

• С древнейших времен - Рисование на камне, дереве, папирусе, ткани

• С III в. до н.э. - Составление рукописных карт на бумаге

• С середины XV в. - Гравирование карт на камне, металле, внедре­ние картопечатания

• Со второй половины XIX в. - Применение фотохимических и фотокопиро­вальных процессов

• С начала XX в. - Фотограмметрические технологии составления карт

• С середины XX в. - Цифровые и электронные методы и техноло­гии составления карт, формирование баз и банков данных, геоинформационное картографирование

• С конца XX в. - Составление карт в компьютерных сетях, виртуальное картографирование

Развитие методов использования карт:

• С древнейших времен - Применение карт для ориентирования и пере­движения на местности

• С XIII в. - Использование карт для путешествий и нави­гации

• C XV в. - Карты как средство укрепления государствен­ности и военно-политической безопасности

• С XVIII в. - Карты как средство накопления и обобщения знаний

• С первой половины XX в. - Карты как инструмент моделирования и позна­ния окружающего мира

• Со второй полови­ны XX в. - Карты как средство коммуникации

• С конца XX в. - Картографирование как основа системной организации пространственной информа­ции и принятия управленческих решений

Карта — это математически определенное, уменьшенное, ге­нерализованное изображение поверхности Земли, другого не­бесного тела или космического пространства, показывающее рас­положенные или спроецированные на них объекты в принятой системе условных знаков.

Элементы карты — это ее составные части, включающие само картографическое изображение, легенду и зарамочное оформле­ние карты.

Основной элемент — картографическое изображение, т.е. со­держание карты, совокупность сведений об объектах и явлениях, их размещении, свойствах, взаимосвязях, динамике. Общегеогра­фические карты имеют следующее содержание: населенные пунк­ты, социально-экономические и культурные объекты, пути сооб­щения и линии связи, рельеф, гидрография, растительность и грун­ты, политико-административные границы. На тематических и специальных картах различают две составные части картографического изображения: географичес­кая основа, т.е. общегеографическая часть содержания, которая слу­жит для нанесения и привязки элементов тематического или специ­ального содержания, а также для ориентировки по карте и тематическое или специальное содержание, например геологическое строение территории или навигационная обстановка.

Важнейший элемент всякой карты — легенда, т.е. система ис­пользованных на ней условных обозначений и текстовых поясне­ний к ним. Для топографических карт составлены специальные таблицы условных знаков. Они стандартизированы и обязательны к применению на всех картах соответствующего масштаба. На боль­шинстве тематических карт обозначения не унифицированы, по­этому легенду размещают на самом листе карты.

Картографическое изображение строится на математической основе, элементами которой на карте являются координатные сет­ки, масштаб и геодезическая основа. С математичес­кой основой тесно связана и компоновка карты, т.е. взаимное раз­мещение в пределах рамки самой изображаемой территории, на­звания карты, легенды, дополнительных карт и других данных.

Вспомогательное оснащение карты облегчает чтение и пользо­вание ею. Оно включает различные картометрические графики (на­пример, на топографической карте помещают шкалу крутизны для определения углов наклона склонов), схемы изученности карто­графируемой территории и использованных материалов, разнооб­разные справочные сведения.

К дополнительным данным относят­ся карты-врезки, фотографии, диаграммы, графики, профили, текстовые и цифровые данные - дополняют и поясняют картографическое изображение.