Тихоходка Биология
Тело у тихоходок имеет размер 0,1–1,5 мм, полупрозрачное, из четырех сегментов и головы. Снабжено 4 парами коротких и толстых ног с 4–8 длинными щетинковидными коготками на конце, причем последняя пара ног направлена назад. Передвигаются тихоходки действительно очень медленно — со скоростью всего 2–3 мм в минуту. Ротовые органы — пара острых стилетов, служащих для прокалывания оболочек клеток водорослей и мхов, которыми тихоходки питаются. Тихоходки имеют пищеварительную, выделительную, нервную и половую системы; однако у них отсутствуют дыхательная и кровеносная системы — дыхание кожное, а роль крови выполняет заполняющая полость тела жидкость. Систематическое положение тихоходок дискуссионно. Большинство авторов сближают их с настоящими членистоногими (Euarthropoda). Помимо этого, их могут сближать либо с нематодами, либо с кольчатыми червями.
Образ жизни
В настоящее время известно более 900 видов тихоходок (в России — 120 видов.[1]). Из-за микроскопических размеров и способности переносить неблагоприятные условия распространены они повсеместно, от Гималаев (до 6000 м) до морских глубин (ниже 4000 м). Тихоходок находили в горячих источниках, подо льдом (например, на Шпицбергене) и на дне океана. Распространяются они пассивно — ветром, водой, различными животными. Все тихоходки в некоторой степени являются водными животными. Примерно 10 % — морские обитатели, другие встречаются в пресноводных водоёмах, однако большинство населяет моховые и лишайниковые подушки на земле, деревьях, скалах и каменных стенах. Количество тихоходок во мхе может быть очень велико — сотни, даже тысячи особей в 1 г высушенного мха.
Питаются тихоходки жидкостями растений и водорослей, на которых обитают. Некоторые виды поедают мелких животных — коловраток, нематод, других тихоходок. В свою очередь служат добычей для клещей и ногохвосток.
Коловратки. Самые мелкие из многоклеточных животных. Относятся к отдельному классу коловраток (Rotatoria) типа Nemathelmintes. Размеры тела от 40 мк до 2 мм. Коловратки отличаются многообразием форм движения. Они обладают чрезвычайно специализированным ресничным вооружением, образующим на переднем конце тела так называемый коловращательный аппарат. Коловратки характеризуются высокой экологической пластичностью. Они живут в проточных и стоячих пресных водах, в почве, лесной подстилке и др. местообитаниях. Многие виды очень широко распространены. Это связано с легкостью их пассивного расселения на большие расстояния в сухом виде на стадии покоящихся яиц или даже взрослых самок. Наиболее разнообразны и многочисленны представители отряда однояичниковых коловраток (Monogononta). В озерах, реках, прудах они часто доминируют над всеми животными планктона, составляя до 99% их числа. Иногда увеличение их численности носит взрывной характер. Питаются коловратки детритом, бактериями, простейшими, микроводорослями. Известны виды, которые питаются строго определенным видом водоросли. Форма тела разнообразна. Среди плавающих видов известны такие, которые имеют форму мешка, волчка, округлой пластинки. У некоторых имеются разнообразные по форме придатки, позволяющие им совершать прыжки. Ряд видов обладают своеобразным «панцирем» с шипами, колючками, выступами. У многих коловраток вокруг тела образуются футляры, чехлики, домики. Характер движения у большинства планктонных коловраток очень своеобразный. Они плывут, вращаясь вокруг собственной оси, вперед по винтовой линии. Передвигаются коловратки в целом медленнее, чем инфузории. Большинство видов коловраток откладывают яйца, лишь немногие – живородящи. При благоприятных условиях темп размножения очень высок. Самки начинают откладывать яйца уже на второй день после рождения. Яйцо развивается тоже два дня. Это приводит к тому, что водоем, вскоре после появления в нем коловраток, буквально кишит ими. Через неделю самки отмирают, отложив по несколько покоящихся яиц. Эти яйца хорошо переносят высыхание и промерзание. Прикрепившись вместе с комочком глины к какому-либо животному – насекомому, амфибии, птице, яйца переселяются из водоема в водоем.