История главного инженерного (николаевского) училища.

В 1804 году по предложению генерал-лейтенанта П. К. Сухтелена и генерал-инженера И. И. Князева в Санкт-Петербурге была создана инженерная школа по подготовке унтер-офицеров со штатом в 50 человек и сроком обучения в 2 года. Располагалась школа в казармах Кавалергардского полка и до 1810 года школа успела выпустить около 75 специалистов. Фактически школа являлась преемницей военной инженерной школы, созданной Петром Великим в 1713 году в Санкт-Петербурге.

В 1810 году по предложению инженер-генерала графа К. И. Оппермана школа была преобразована в инженерное училище. Училище делилось на два отделения: кондукторское отделение с трехлетним курсом обучения и штатом в 15 человек готовило младших офицеров инженерных войск, офицерское отделение с двухлетним курсом обучения готовило офицеров с познаниями инженеров. В кондукторском отделении изучались арифметика, алгебра, геометрия, русский и французский языки, история, география, рисование, аналитическая геометрия, дифференциальное исчисление, а также полевая фортификация и артиллерия. В инженерном изучались фортификация, аналитическая геометрия, дифференциальное и интегральное исчисление, физика, химия, гражданская архитектура, практическая тригонометрия, начертательная геометрия, механика и строительное искусство. На офицерское отделение принимали лучших выпускников кондукторского отделения, также там проходили переподготовку ранее выпустившиеся кондуктора, произведенные в офицеры.

24 ноября 1819 года по инициативе Николая I Санкт-Петербургское инженерное училище было преобразовано в Главное инженерное училище. Для размещения училища был выделен Михайловский замок, этим же повелением переименованный в Инженерный замок. Училище по-прежнему имело два отделения. На офицерское отделение помимо лучших выпускников кондукторского отделения принимали также офицеров инженерных войск и офицеров других родов войск, пожелавших перейти на инженерную службу. Для преподавания были приглашены лучшие педагоги того времени: академик М.В.Остроградский, физик Ф. Ф. Эвальд, инженер Ф. Ф. Ласковский.

Училище стало центром военно-инженерной мысли. Барон П. Л. Шиллинг предложил использовать гальванический способ взрыва мин, адъюнкт-профессор К. П. Власов изобрел химический способ взрывания (т. н. «власовская трубка»), а полковник П. П. Томиловский — металлический понтонный парк, стоявший на вооружении разных стран мира до середины XX века. В училище издавался журнал «Инженерные записки».

В 1855 году училище названо Николаевским в память основателя, а офицерское отделение училища было преобразовано в самостоятельную Николаевскую инженерную академию. В это время штат училища насчитывал 140 человек. Училище стало готовить только младших офицеров инженерных войск, по окончании которого выпускники получали звание инженерного прапорщика со средним общим и военным образованием, а с 1884 года – звание инженерного подпоручика.

В числе преподавателей училища были Д. И. Менделеев (химия), Н. В. Болдырев (фортификация), А. И. Квист (пути сообщения), Г. А. Леер (тактика, стратегия, военная история).

В 1863 училище вновь на какое-то время объединилось с Инженерной академией.

В 1896 году штат юнкеров был увеличен до 250 человек.

После русско-японской войны училище перешло на подготовку пехотных офицеров, выпуск специалистов-инженеров был почти свернут. К началу Первой мировой войны штат составлял 450 юнкеров. С началом военных действий училище перешло на срочную восьмимесячную подготовку, на фронт отправляли всех юнкеров-инженеров с досрочным присвоением офицерского звания, а также унтер-офицеров и солдат постоянного состава, произведенных в прапорщики.

К осени 1917 года в училище находилось около ста юнкеров, только что набранных в училище.

29 октября (11 ноября) 1917 года юнкера и офицеры училища приняли активное участие в юнкерском восстании в Петрограде. Штаб восставших располагался в Михайловском замке. Затем 6 ноября 1917 года училище было расформировано.