Природні умови і ресурси

Різноманітна за геологічною і тектонічною будовою, орографією і кліматичними умовами територія Індії багата на природні ресурси.

Рельєф. Індія розташована у межах п-ова Індостан, приблизно 3/4 території країни займають рівнини та плоскогір'я. Майже весь Індостан розміщений на Деканському плоскогір'ї, яке знижується на схід від 900 до 300 м. Його платоподібні поверхні на заході та місцями на сході переходять у Західні та Східні Гати. На півночі країни трьома крутими уступами піднімається найвища гірська система Землі — Гімалаї (висоти в Індії — до 8126 м, г. Нанга-парбат) і гори Каракорум з альпійським рельєфом та льодовиками у гребньовій зоні. Індо-Ганзька низовина витягнута паралельно хребтам Гімалаїв і є передгірським прогином, заповненим товщами осадкових порід і алювієм. Поверхня рівнини плоска, її ширина коливається від 280 до 320 км, а протяжність становить понад 2400 км.

Клімат. У країні переважає субекваторіальний мусонний, на півдні — тропічний клімат. Під час вологого літнього мусону випадає до 70—90% опадів, зима — суха та прохолодна, з березня по травень панує сухий і жаркий сезон. На рівнинах середня температура січня сягає від +15°С на півночі до +27°С на півдні, у травні (найспекотні-ший сезон) — від +28° до +35°С. Опади випадають у кількості 60—100 мм на рік у пустелі Тар (захід Індо-Ганзької рівнини), 300—400 мм у центральних районах Декана, 3000—6000 мм у Східних Гімалаях і на зовнішніх схилах Гат, до 12 000 мм у Черапунджі (плато Шиллонг) на сході країни (найвологіше місце на Землі).

Ріки й озера. У Гімалаях беруть початок найбільші ріки Індії — Інд (довжиною 3180 км), Брахмапутра (2900 км) і Ганг (2700 км). Ганг і Брахмапутра впадають до Бенгальської затоки, Інд — до Аравійського моря. Інші великі ріки країни — Годаварі, Нармада, Крішна, Пеннару, Маханаді тощо. Судноплавними є лише Інд, Ганг та Брахмапутра. Під час літнього сезону дощів у Північній Індії часто відбуваються повені (раз на 5—10 років майже вся Джамно-Ган-зька рівнина опиняється під водою). Озер в Індії мало. Найбільше невеликих озер-стариць у долинах рік і льодовиково-тектонічних озер у Гімалаях.

Гідроенергетичні ресурси. Ріки мають величезний гідроенергетичний потенціал (205 тис мВт), який застосовується на 10— 15%. На ріках Сатледж, Крішна, Чамбам та інших зведено великі гідровузли комплексного призначення. Водночас на деяких територіях Швнічно-Західної та Південної Індії ресурси річкових і підземних вод майже вичерпано.

Мінеральні ресурси. В Індії знаходяться значні запаси багатьох корисних копалин. Країна має великі поклади залізних (запаси 22 млрд. т — 1/4 світових) та марганцевих руд (180 млн. т — третє місце в світі). Численні родовища бокситів, хрому, графіту, торію, урану, цирконію, титану (друге місце в світі за видобутком). Частка Індії становить 4/5 світового експорту мусковіта (листової слюди). Країна володіє промисловими запасами золота, в Панні наявні поклади алмазів. Із паливних корисних копалин найбільше значення має кам'яне вугілля, запаси якого оцінюються в 120 млрд. т. У 50—60-ті роки за участю радянських фахівців розвідані нафтові й газові родовища у Верхньому Ассамі, Гуджараті та на шельфі Аравійського моря. Однак власні ресурси забезпечують лише 1/3 потреб у нафті та нафтопродуктах, тому Індія змушена імпортувати нафту.

Рослинні і тваринні ресурси. Рослинність п-ова Індостан і Індо-Ганзької рівнини представлена переважно саванною (акація, молочай, пальми, баньяни, ліси з тику, сандалу, бамбуків, терміналій). На північному сході ростуть листопадні мішані ліси, на схилах Західних Гат та у дельтах Гангу і Брахмапутри домінують вічнозелені мішані ліси. Гімалаям та Каракоруму притаманна висотна поясність. Ліси вкривають 17% території Індії.

Тваринний світ різноманітний: слони, носороги, леви, пантери, тигри та ін. У Гімалаях водяться чорний гімалайський ведмідь, хангул (кашмірський шляхетний олень), леопард, яки, кулани, зустрічається сніжний барс. В естуаріях Бенгальської затоки водяться крокодили.

Рекреаційні ресурси. В Індії рекреаційні ресурси відзначаються багатством та різноманітністю: гірські масиви Гімалаїв та Каракоруму, тропічні пустелі, савани, вологі ліси, морські узбережжя. До охоронних територій належать 339 об'єктів, які займають 14,3 млн. га (4,4% території країни). В країні створена мережа національних парків (понад 75) та заповідників (до 420), найбільші та найвідоміші з яких Канха у Мадх'я-Прадеш, Казіранга в Ассамі, Корбетт-парк в Уттар-Прадеш, Періяр в Кералі.