42. Долгосрочный и краткосрочный периоды

Экономические явления происходят не только в пространстве, но и во времени. Поскольку в теории фирмы фактор времени играет существенную роль, необходимо дать разъяснение двух понятий, используемых экономистами: долгосрочного и краткосрочного периодов. Впервые эти понятия были введены в экономическую теорию А. Маршаллом. Они не означают какой-либо фиксированный отрезок календарного времени (нельзя сказать заранее и безотносительно к конкретной проблеме, что месяц является краткосрочным, а полгода — долгосрочным периодом). Эти понятия имеют качественный, экономический смысл и определяются в зависимости от характера обязательств фирмы. В течение весьма длительного времени все действующие на определенный момент контракты фирмы будут выполнены, оборудование придет в негодность или устареет, так что потребуется его замена, и т. д. Это означает, что "по истечении долгосрочного периода фирма полностью освобождается от политики, имущества и обязательств, которыми она связана в данный момент. Продолжительность долгосрочного периода, следовательно, такова, что фирма имеет возможность пересмотреть все стороны своей политики. Фирма, например, установила, что спрос на ее товары существенно возрос, однако может пройти десять лет, прежде чем она позволит себе осуществить перестройку предприятия и замену оборудования, что полностью отвечало бы изменившимся условиям" . Таким образом, долгосрочный период — это такой промежуток времени, в течение которого фирма может менять все факторы производства.

Кроме этого долгосрочный период характеризуется также изменением числа функционирующих в отрасли фирм, поскольку в течение этого времени преодолеваются барьеры для входа и выхода из отрасли. Фирмы с высокими издержками производства не смогут продавать свою продукцию по равновесным ценам и вынуждены будут уйти из отрасли. Напротив, преуспевающие фирмы будут расширять выпуск, привлекая тем самым производителей из других отраслей.

В отличие от долгосрочного в течение краткосрочного периода фирма имеет минимальную свободу маневрирования. Она не в состоянии даже увеличить выпуск продукции в соответствии с возросшим покупательским спросом. Для этого фирма вынуждена увеличить закупки сырья, ввести, Баумоль У. Экономическая теория и исследование операций / Пер. с англ. М., 1965. С.213. 218 возможно, сверхурочные работы, а также нанять дополнительных рабочих.

Даже после всего этого пройдет некоторое время, прежде чем фирма начнет выпускать дополнительную продукцию. Следовательно, в течение краткосрочного периода увеличение спроса может быть удовлетворено лишь за счет запасов готовой продукции .

43. Концепция издержек

Понятие издержек обычно ассоциируется с определенными потерями, жертвами, которые необходимо понести для получения полезных результатов. Эти потери разнообразны, поэтому нет единого, универсального и простого метода определения издержек. Существует два подхода к трактовке издержек, каждый из которых имеет свою область применения.

Согласно первому из них, издержки определяются как ценность израсходованных ресурсов в фактических ценах их приобретения. Эти издержки экономисты называют бухгалтерскими. Согласно второму подходу, издержки – ценность других благ, которые можно было бы получить при наиболее выгодном использовании тех же ресурсов. В этом случае говорят об альтернативных издержках.

Для оценки деятельности фирмы определяющее значение имеют альтернативные издержки, которые представляют собой одно из наиболее фундаментальных понятий экономической теории. Они возникают в мире ограниченных ресурсов, и поэтому все желания людей не могут быть удовлетворены. Если бы ресурсы были безграничны, то ни одно действие не осуществлялось за счет другого, т.е. альтернативные издержки любого действия были бы равны нулю. очевидно, что в реальном мире ограниченных ресурсов альтернативные издержки положительны.

Бухгалтерские издержки вместе с альтернативными издержками составляют общие издержки фирмы. Они должны учитываться при определении прибыли фирмы.

В экономической теории термин прибыль не совпадает с трактовкой, которую дают ему в бухгалтерских расчетах. Бухгалтерская прибыль рассчитывается как разница между общей выручкой и денежными затратами на приобретенные ресурсы. Экономическая прибыль от реализации товаров и услуг представляет собой разницу между выручкой от продажи и общими издержками на ресурсы, использованные при производстве данных товаров и услуг. Очевидно, что бухгалтерская прибыль превышает экономическую на величину альтернативных издержек, которые бухгалтер не подсчитывает. Поэтому критерий успеха фирмы – не бухгалтерская, а экономическая прибыль. Если альтернативные и бухгалтерские издержки превосходят доход, то «отрицательная прибыль» называют убытком фирмы.