609 20 Власова

Для антарктических вод характерны высокие волны (до 10—15 м), штормы, снегопады, которые затрудняют плавание в летнее время и делают его почти невозможным зимой. Южный океан — самая бурная часть Мирового океана.

Большую опасность для судоходства в антарктических водах представляют плавучие льды. Они бывают морского и континентального происхождения. Морской лед формируется в зимнее время в условиях сильных штормов и сне­гопадов, чаще всего в виде блинчатого льда. Особенно далеко на север морской лед распространяется в сентябре — октябре, когда его кромка местами доходит почти до 55° ю.ш. Летом морские льды тают, и их кромка отступает на юг почти к самому материку.

Обломки материковых ледников или шельфового льда (айсберги) бывают в Антарктике двух типов — столовые и пирамидальные. Столообразные айсберги достигают огромной площади и сравнительно небольшой высоты надводной части — всего несколько десятков метров при длине в десятки километров (были встречены айсберги длиной Шидаже 167км). В марте—апреле 2002 г. от ледяного щита Антарктиды отделился айсберг длиной более 70 км, что тоже является большой редкостью и рассматривается как одно из доказательств со­временного потепления климата. Пирамидальные айсберги имеют обычно зна­чительно большую высоту (до 400—500 м) и меньшие линейные размеры. Су­ществование отдельных антарктических айсбергов может длиться до 10 лет и более. Количество их очень велико, и они представляют большую опасность для плавания, особенно во время снежных бурь и туманов.

АНТАРКТИЧЕСКИЙ МАТЕРИК

Антарктида удалена на тысячи километров от других материков южного полушария. Ближайшее расстояние от крайней точки ее единственного полу­острова — Антарктического — до Южной Америки превышает 1000 км. Почти весь материк расположен в пределах Южного полярного круга. Заполярное по­ложение материка и изолированность от других частей суши обусловливают его своеобразие и крайнюю суровость природных условий.

Основной особенностью Антарктиды является мощный покров материко­вого льда, который существует, как предполагают, с неогена, то уменьшаясь, то увеличиваясь в размерах.

Только по окраинам из-под ледяного покрова выступают отдельные горные вершины, свободные от льда. Материковый лед покрывает не только поверх­ность самого материка, но и многие примыкающие к нему острова, а также соседние морские бассейны, образуя шельфовые ледники. Местами основание льда опускается значительно ниже уровня моря (-2555 м). Площадь антаркти­ческой суши под покровом материкового льда, шельфовых льдов и прилегаю­щих островов составляет 13,978 млн км². Примерно 10 % приходится на шель­фовые ледники. Площадь, свободная от льда, составляет 2500 км², т.е. пример­но 0,2 % всей поверхности материка. Площадь материка без шельфовых ледни­ков и островов равна 12 238 тыс. км².

Ледяной панцирь материка называют Ледяной Антарктидой, а сушу под ним — Каменной Антарктидой.

610

ЛЕДЯНАЯ АНТАРКТИДА

Мощность ледяного покрова Антарктиды в среднем около 2000 м, в Восточ­ной Антарктиде она достигает максимума — 4500 м. За счет этой толщи льда средняя высота материка 2040 м, что почти в три раза превышает среднюю высоту всех остальных континентов (рис. 145).

Общий объем материкового льда составляет, по одним данным, 24 млн км³, т. е. 90 % всего современного оледенения Земли, по другим — значительно больше. В ледяном покрове Антарктиды заключено 80 % всей пресной воды планеты.

Поверхность материкового ледяного щита покрыта толщей снега, под кото­рой залегает фирн, а уже на большой глубине — глетчерный лед. Лед изборож­ден широкими и глубокими трещинами, которые обычно перекрыты «моста­ми» из уплотненного снега. Такой «мост» скрывает трещину и поэтому особен­но опасен, так как не может выдержать большой нагрузки и ломается иногда даже под тяжестью человека.

Температура внутри льда очень низка — она исчисляется десятками граду­сов ниже О "С. Но в некоторых местах при бурении ледяной толщи в ее основа­нии была обнаружена вода с температурой около О "С. Это явление пока не получило объяснения.

Ледяной покров Антарктиды неоднороден не только в поперечном разрезе. Поверхность его также разнообразна; наряду с обширными ледяными равни­нами центральной части, на его периферии имеются купола, достигающие 10—20 км в поперечнике, они возвышаются на сотни метров над окружающей равниной. Кроме того, окраина ледяного щита во многих местах выходит за пределы материка на поверхность омывающих его морей. Это так называемые шельфовые ледники, о которых уже говорилось выше. Они окаймляют пример­но половину берегов Антарктиды, иногда достигая огромных размеров. В юж­ной части моря Уэдцелла находятся шельфовые ледники Филъхнера и Ронне. Самый большой шельфовый ледник покрывает южную половину моря Росса. Длина его крутого северного края достигает 950 км, а высота отвесного ледя­ного уступа, называемого барьером Росса, местами превышает 70 м.

В понижениях подледного рельефа существуют выводные ледники, по кото­рым происходит отток льда из внутренних частей. Скорость,его движения до­стигает 500—1200 м в год. Посредством выводных ледников в основном проис-